“噢！”男爵夫人驚訝的微微張開嘴，“要真是這樣的話，我想你第一個需要勸阻的人就是你的教子皮特先生，據我所知，威克姆夫人一直和他有些往來的。不過，恕我冒昧，是否能請問一下，你為什么會認為威克姆夫人是個惡劣的騙子？”

莉迪亞戲弄了德布爾小姐的那件事自然是不能開誠布公拿出來對所有人詳說，于是德布爾夫人用她能找到的最激烈的言辭竭盡所能地貶低了莉迪亞一番，最后總結道，“她做過的有些事太過惡劣，讓人難以啟齒，我不方便多說，但請相信我，她的為人比我說的還要可怕無數倍！”

男爵夫人蹙眉沈思了一下，然后抬起眼來對著德布爾夫人親切微笑，“德布爾夫人，容我說句不中聽的勸告，恐怕你的教子皮特先生現在不會樂意聽到這些話，他仿佛是對威克姆夫人印象不錯，很有些好感。”

德布爾夫人揚起眉毛，“那個女人確實有些蒙蔽人的手段，不過我絕不會因此退縮，眼看著我的教子被人欺騙而不管，實話告訴你吧，男爵夫人，我早就已經原原本本把這個女人的惡劣行徑對喬治說過一遍了。”

男爵夫人也揚起眉毛，語氣驚訝，“可是我今早才在這裏見到了威克姆夫人，你要是早來半小時就也能看到她。”

德布爾夫人臉色頓時變得很難看，“天啊！這個狡猾的女人！我不知道她是怎樣向喬治解釋那件事又得到他的諒解的，不過我決不會就這樣聽之任之。”

男爵夫人用一種溫婉的語氣說道，“夫人，我能明白你關心自己教子的一片心意，但是現在他一心一意認為威克姆夫人很好，肯定很難聽得進別人的逆耳勸告，這種事處理得不好還可能會破壞你們教母教子之間的感情。我和喬治是多年的好友，實在不愿看到這種情況發生，所以想不怕討人嫌的多說幾句。德布爾夫人，如果你真的認為那個女人有問題，又有確鑿的證據證實，那不妨用點其它迂回婉轉的方法阻止她和喬治往來。我其實對此倒是有些小小的建議，但又怕說出來你會覺得我在對你指手劃腳，或者日后萬一有什么不好的后果時你要記恨我，”說著輕輕嘆息一聲，“唉，實在不知道該不該說，其實我也是出于一片關心自己朋友的苦心。”

德布爾夫人立刻很大方地請她對自己說話時不要這么謹慎客氣，“哦，放心把，男爵夫人，我決不是那種小心眼的人，你有什么指教請說就是。”

男爵夫人于是繼續‘好心好意’地幫她出主意，“她是你外甥達西先生的妻妹，那管管小姨子，讓她不要做出丟臉的事情累及所有親戚朋友的體面自然是達西先生義不容辭該做的事情，……她的父母其實也有義務好好管教行止不端的女兒，找一個能在她父親面前說上話的穩妥人去勸她父親管好女兒，……據我所知，威克姆夫人其實沒有幾個能上得了臺面的朋友，只除了沃爾特將軍一家，還有皮特先生的表姐洛伊斯.馬拉德女士，只要她的這些朋友認清了她的真面目，再不愿搭理她，那她自然就會少掉很多出現在皮特先生身邊的機會……”

“噢，親愛的男爵夫人，你可真是和我想到一塊去了！上帝啊，我要說比我想得還要周到，”德布爾夫人驚喜地發現她找到了知己，“我真為喬治有你這樣真心誠意替他著想的朋友而為他感到高興！不瞞你說，你說的那前兩個辦法我都已經在做了，至于后面那些好建議，我想都不難，我也有辦法做到。”

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莉迪亞和威克姆先生在倫敦的相聚比她事先預料的還要順利。

威克姆先生由于有天生的外貌優勢，又嘴甜脾氣好，所以在倫敦這個繁華地方身邊不會缺女人，莉迪亞不愿和他同住他也不是很介意，反而覺得更自由。

莉迪亞對他也沒有過高的要求，只要別惹事別來麻煩自己就滿意了，因此在威克姆先生好像一個十分討喜的客人一樣來希爾街吃了兩次晚飯，并且給她和馬拉德小姐繪聲繪色地講述了一堆海上見聞之后，這三人相處融洽，連馬拉德小姐對他也沒有什么意見了，畢竟這世上不可能每對夫妻都美滿，感情破裂之后能做到互不相擾也是一種運氣。

“莉迪亞，我覺得你們現在這個狀態也還可以，以后只要能把財產問題再說說清楚也就沒什么好擔心的了。”有天早上馬拉德小姐這樣告訴莉迪亞。

“我也這么想，洛伊斯，”莉迪亞在拆一封才收到的信，信是她母親貝內特太太寄來的，“只是你為什么不像別人那樣怕我沒了丈夫的情意以后孤單寂寞太可憐了？”

馬拉德小姐聳聳肩，“我才不替你擔心這個，我活到三十八歲都沒嫁人，今后也不準備嫁，不也過得挺自在。況且英俊男人你也享受過了，還要怎么樣，我反正沒看出你有哪裏可憐。”

莉迪亞捂嘴笑，馬拉德小姐說話真是越來越對她的胃口了。

低頭讀母親的來信，貝內特太太一向只愛口頭長篇大論，對于動筆寫東西的耐心十分有限，因此信不長，只簡單介紹了一下家裏的情況。

簡很好，賓利先生馬上就要回來了；瑪麗也不錯，還是癡迷于讀書做學問；她自己也很好，只是需要天天勞心費神地照顧簡；貝內特先生也還是老樣子，精神健旺得很，總是有閑情說點風涼話惹太太煩心；最后又提了一筆，說鄰居夏洛特最近總往她們家跑，和簡聊聊天，或者去貝內特先生的書房坐坐，這讓貝內特太太有些奇怪，不知道貝內特先生和女兒的朋友有什么共同話題可說，不過也沒太在意，就當個新鮮事來講。

“奇怪了，夏洛特總和爸爸待在一起干什么？”莉迪亞自言自語。

馬拉德小姐隨口問，“她看上你爸爸啦？”

“噗！”莉迪亞瞪眼，“洛伊斯，你也太口沒遮攔啦，怎么可能？”

馬拉德小姐因為置身事外，所以總能夠用超然客觀的眼光看問題，并且言辭直率，不留余地，“只有兩個可能讓那位柯林斯太太和你父親忽然變得關系密切了，第一就是我剛才說的那個原因；第二就是他們在一起商量一件不能給大家知道的事情，起碼是不愿給你的母親和姐妹知道。”

莉迪亞撫額，“噢，洛伊斯，你怎么就不猜想是他們忽然有了個共同的愛好，所以聚在一起談談。”

馬拉德小姐繼續直言不諱，“很遺憾，這個可能性極低。建議你的母親警惕一點，就算柯林斯夫人沒有覬覦你父親那也肯定在干一件你母親不愿見到的事情，不然沒必要總是躲在書房裏說。”

莉迪亞沈吟，“你說的好像也有點道理。”