馬拉德小姐一般不參加舞會(huì)——因?yàn)樗惶琛?

不過這次皮特先生家的舞會(huì)是她幫忙準(zhǔn)備的，所以需要現(xiàn)場來盯著別出什么差錯(cuò)。

于是馬拉德小姐只得不情不愿地?fù)Q下那身她認(rèn)為穿著起來無比舒服,但樸素得好似貴格會(huì)修女一樣的衣服,換上一條壓在箱子最底下的灰色緞子長裙，再別上一枚鑲嵌有一粒小小藍(lán)灰寶石的銀質(zhì)胸針,卷起頭發(fā)和莉迪亞一起來參加舞會(huì)。

雖然換了一身打扮后形象優(yōu)雅淑女了許多,得到了所有認(rèn)識她的人的夸獎(jiǎng),但參加舞會(huì)對于馬拉德小姐來說還是一件十分無聊的事情。

在確認(rèn)了酒水,點(diǎn)心，伴奏等等辦舞會(huì)需要註意的事情全部沒有問題之后,馬拉德小姐便獨(dú)自坐在角落裏看熱鬧。

重點(diǎn)觀察對象是沃爾特家的兄妹倆。

原因是這兩人一晚上都表現(xiàn)很不正常，怪裏怪氣的讓馬拉德小姐覺得他們很有些觀察價(jià)值。

“親愛的洛伊斯，”莫蘭男爵夫人走過來找她，“你有記得請德布爾母女嗎，我怎么沒有看見她們，德布爾夫人是喬治的教母，喬治開舞會(huì)不請她們母女可太失禮了。”

馬拉德小姐意態(tài)悠閑地把手邊一張折起來的信紙遞給她，“德布爾夫人在舞會(huì)開始前派人送信來，說她女兒忽然有些不舒服不能來了。”

“噢，那就好，我還怕是漏請了德布爾夫人，幸虧不是。”男爵夫人放心。

馬拉德小姐皺皺眉頭，她和莫蘭男爵夫人的交情平平，雖然因?yàn)槠ぬ叵壬脑蚪?jīng)常見面，但因?yàn)樾愿癫缓希圆]有發(fā)展出什么友誼。

現(xiàn)在男爵夫人用女主人質(zhì)疑管家的口氣對她說話，立刻就引起了馬拉德小姐的反感。

莫蘭男爵夫人這幾天心事重重，對待一些小事難免疏忽。

在她眼裏，馬拉德小姐就是個(gè)無依無靠，財(cái)產(chǎn)也欠缺的老姑娘，皮特先生念著親戚間的情意經(jīng)常記得要照拂她一二，她就也順勢巴著表弟過日子的人。

雖然表面不說什么，男爵夫人心裏對馬拉德小姐卻有絲輕視，一直沒把她放在眼裏，在有心事顧不上面面俱到的時(shí)候不由就把這點(diǎn)不看重表露了出來。

“喬治今晚看起來很有興致啊，這都已經(jīng)在和莉迪亞跳第三曲了。”馬拉德小姐不動(dòng)聲色地開始專挑男爵夫人不愛聽的話說。

男爵夫人臉一僵，險(xiǎn)些要保持不住臉上那慣有的迷人微笑，她已經(jīng)在很刻意地控制自己不要去多看那兩個(gè)人，實(shí)在架不住有人再當(dāng)面肆無忌憚地說起。

定了定神之后，男爵夫人干脆坐到了馬拉德小姐的身旁，親密說道，“洛伊斯，說起來你不覺得喬治對威克姆夫人太熱情了點(diǎn)嗎？他以前可從來不會(huì)對什么女人這樣。”

“是啊，我也覺得喬治大概是有些愛慕著可愛的莉迪亞呢。”馬拉德小姐繼續(xù)戳人痛處。

男爵夫人深深吸口氣，壓下心頭的煩悶，柔聲細(xì)語地說道，“洛伊斯，你怎么能說得這樣漫不經(jīng)心啊！這可不是好兆頭，他們兩人都年輕氣盛，要是萬一沒控制住有了些什么，名譽(yù)受損的可是威克姆夫人，真要傳出什么丑聞她以后就不用做人了，身為她的朋友我覺得你應(yīng)該鄭重告誡她一下。”

“謝謝你的提醒，不過我可以保證我的朋友用不著這樣的勸告，她是個(gè)頭腦非常清醒的理智女人，不會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)男人隨意獻(xiàn)獻(xiàn)殷勤就暈了頭。需要被勸告的其實(shí)是喬治，也許你方便時(shí)可以去和他隱晦地提提？”馬拉德小姐暗自翻白眼，心想要?jiǎng)褚彩俏易约簺Q定的事情，還輪不著被你攛掇著當(dāng)工具使，況且莉迪亞那邊早就和她說明白了確實(shí)也沒什么好擔(dān)心的，因此立刻把男爵夫人的話頂了回去。

莫蘭男爵夫人和馬拉德小姐越說心裏越憋氣，她和皮特先生交往了那么久，小心體貼，曲意迎合，一心想要贏得對方的情意而不可得，現(xiàn)在威克姆夫人卻能輕易得到，輕易得到還不說，明顯還沒當(dāng)回事，不太想要，這讓她心裏怎么能舒服！

等舞曲停下來后立刻站起身來，“洛伊斯，失陪了。”

馬拉德小姐微笑，“請便。”

男爵夫人走開和格倫維爾先生聊了幾句，又與沃爾特將軍笑談了一會(huì)兒，最后還是沒能管住自己的腳，來到皮特先生身邊，“喬治。”

“嗯？”皮特先生正笑微微地低頭和莉迪亞說著什么，聽到男爵夫人叫他就轉(zhuǎn)過臉，“菲奧娜，有事嗎？”

莉迪亞已經(jīng)和皮特先生說了半天話，覺得不好一整晚都和他湊在一起，再這樣下去要惹人閑話，于是趁機(jī)向他們點(diǎn)點(diǎn)頭，“你們慢慢聊，我去找洛伊斯。”