“艾倫先生在伍爾維奇前后和我見(jiàn)了三次面,我才徹底搞清楚他的意圖。”威克姆先生回憶道，“原來(lái)他是要我這次隨艦艇到達(dá)西印度群島后上了岸就不要再回來(lái)。”

“上了岸就不要再回來(lái)？他準(zhǔn)備讓你怎么做？”莉迪亞蹙眉，一股似曾相識(shí)的感覺(jué)撲面而來(lái)！

“他讓我自己想辦法制造一個(gè)被當(dāng)?shù)厝艘u擊了的意外,他負(fù)責(zé)去和我的長(zhǎng)官打招呼，直接判定我因此因公殉職，尸體遺失。”威克姆先生說(shuō)著打了個(gè)寒戰(zhàn)，估計(jì)是因?yàn)橄氲搅俗约旱氖w，感覺(jué)不大好,“消息會(huì)在幾個(gè)月后傳回來(lái),親愛(ài)的,到時(shí)你就成了自由的小寡婦,可以在孝期后和那位為你神魂顛倒的情人正大光明地結(jié)婚啦！所以……”他拖長(zhǎng)聲音,做出一副‘深情款款’的樣子看著莉迪亞,“我這次是專程來(lái)和你道別的！”

莉迪亞看著威克姆先生一臉戲謔，覺(jué)得自己很有點(diǎn)頭暈。

給威克姆先生一筆錢，請(qǐng)他‘消失’幾年，讓她重新獲得自由身份——這個(gè)辦法不是自己想出來(lái)的嗎？是誰(shuí)這樣體貼周到，慷慨大方，直接就替她實(shí)施啦！激進(jìn)了點(diǎn)吧，起碼先和她商量商量啊！

面無(wú)表情地看著威克姆先生答道，“我沒(méi)有情人！”

“得啦！親愛(ài)的，我又沒(méi)有來(lái)興師問(wèn)罪的意思，你就坦率點(diǎn)吧。”威克姆先生不滿，“都這個(gè)時(shí)候了還有什么好對(duì)我遮掩的，說(shuō)實(shí)話，我對(duì)自己的妻子竟然有如此魅力感到十分驚訝和自豪，竟能誘惑得那個(gè)男人為了得到你而出這么多錢！告訴我吧，他是誰(shuí)？”

“威克姆先生，別把人人都想得跟你一樣風(fēng)流，我可是個(gè)老實(shí)人，自從住回我父親家裏之后就一直言行謹(jǐn)慎規(guī)矩，都可以去給年輕小姐們做榜樣。”莉迪亞瞪他。

威克姆先生聳肩，明顯不信，“親愛(ài)的，你可真謹(jǐn)慎，滿足一下我的好奇心都不肯。說(shuō)實(shí)話，我真的很好奇是誰(shuí)為你出了這么一大筆錢，我猜了很久，把你身邊有可能性的人都猜了一遍，但可惜沒(méi)有哪一個(gè)像的。”

莉迪亞低頭沈思一會(huì)兒，然后遲疑問(wèn)道，“喬治，你……為什么不猜是皮特先生？我近來(lái)接觸過(guò)的單身男士就那么幾個(gè)，其中只有他有這個(gè)財(cái)力。”

“皮特勛爵？”威克姆先生擺手笑起來(lái)，“親愛(ài)的，別開(kāi)玩笑了，那不可能！他年輕英俊，出身那么好，錢又多得讓所有人嫉妒，連目空一切的德布爾夫人都想讓女兒高攀他，他完全有資格娶一個(gè)千嬌百媚，起碼比你漂亮上一倍同時(shí)又家財(cái)萬(wàn)貫的小姐做夫人，就算一時(shí)興起看上了你，也不可能來(lái)自找這個(gè)麻煩，最多追求一下，和你來(lái)段地下戀情就不錯(cuò)了。話說(shuō)回來(lái)了，真有這么出色的人追求你，難道你會(huì)拒絕他嗎？”

莉迪亞語(yǔ)氣生硬，“起碼比我漂亮一倍？！”

“噢，親愛(ài)的，別生氣，我絕對(duì)沒(méi)有貶低你容貌的意思，你也長(zhǎng)得不錯(cuò)，脾氣也有趣，算得上漂亮可愛(ài)，只是和千嬌百媚還有點(diǎn)距離，這一點(diǎn)我們總要實(shí)事求是。”

莉迪亞咬牙，“謝謝你的夸獎(jiǎng)和誠(chéng)實(shí)，威克姆先生！”

威克姆微笑，“不客氣。”拿起面前的酒杯喝了一口，用一種很俏皮的委屈神情看著莉迪亞，“你真的不肯告訴我是誰(shuí)嗎？親愛(ài)的。”

“你的分析推理能力這么強(qiáng)，不妨自己再猜猜，興許下一個(gè)就猜到了呢。”莉迪亞板著臉諷刺他。

“親愛(ài)的，你生氣了嗎？嫌我對(duì)你的美貌評(píng)價(jià)不是最高？對(duì)不起啦，我道歉，你其實(shí)是我心中最美的美人之一。”威克姆先生哄女人駕輕就熟。

莉迪亞不理他，低頭切盤子裏的黑布丁。

威克姆先生自言自語(yǔ)地繼續(xù)說(shuō)道，“當(dāng)然不會(huì)是皮特勛爵，不過(guò)你認(rèn)識(shí)的人裏還有誰(shuí)這么有錢呢？唔…要說(shuō)是他的父親，我倒覺(jué)得很有可能。”

莉迪亞差點(diǎn)把剛吃進(jìn)嘴裏的黑布丁嗆出來(lái)，“你說(shuō)誰(shuí)？查塔姆伯爵閣下？天啊！你的想象力可真豐富！”

威克姆先生眨眨眼，“你反應(yīng)這么大？看來(lái)我很有可能猜對(duì)了嘍？”

“不，錯(cuò)了！”莉迪亞果斷否定。