來臣服于自己的！乾隆一瞬間充滿了自信，我是皇帝我怕誰？！

鐘茗倒是帶著一絲微笑地看向令妃，正在此時，乾隆看到了鐘茗的笑容，嗯，很好，皇后還是很能包容人的。相較之下，令妃就顯得小氣了。看來，還是令妃不好，否則，何以皇后不對別人挑剔呢？香妃如此得寵，皇后尚且能夠包容。令妃耍弄小聰明，實在不夠大度，而且，暗指老佛爺不喜歡。嗯，令妃，不能太寵著她了，但是享受一下她的崇拜和緊張還是可以的，皇后、舒貴妃甚至是盡力奉承的慶妃，在這方面都沒有令妃做得更讓乾隆感到舒服。

乾隆是被香妃打擊得慘了，香妃在等著蒙丹的消息，對乾隆的到訪沒有再表示十分明確的抗拒，但仍是不開臉兒，讓乾隆干搓手拿她沒辦法，被香妃吊在半空中了，香妃就像是驢子鼻子前掛著的胡蘿卜，讓乾隆看得到吃不到，還又能聞到香味兒。在身心俱疲的時候，讓令妃抓住了機會。乾隆一琢磨，到令妃生下孩子就解禁吧，剛好有個好借口，但是，在那之前，她還要好好反省才行，一定要對老佛爺尊敬再尊敬！要把這種尊敬放到心里，如果令妃沒有從心里對老佛爺不滿，是不會順嘴就說出那樣的話的，言為心聲啊！

在乾隆再一次被香妃挫敗之后，他終于無聊地跑到延禧宮里看令妃了。令妃果然是最了解乾隆細微心情的人，說的話可比慶妃更讓乾隆舒服。令妃見到乾隆，就是一副激動與不敢相信的樣子，擦擦眼淚，哽咽著請安。令妃接著請罪：“奴才真是該死！居然，居然發了昏，再想皇上也不能打擾您??！真想不到，小燕子居然那么沖動，都是奴才的錯，奴才要不是那么想不開就好了……”小心地問，“奴才這樣，怕是要讓皇上生氣了，老佛爺和皇后娘娘也不高興了吧？”又辯解，“奴才實是太希望得到老佛爺的青眼了，太想討老佛爺喜歡，凡事總要想想會不會惹老佛爺不高興，所以，一有事就會問一問自己，會不會犯什么樣的忌諱……”

乾隆方才緩了臉色，疑心消了一點兒：“既這么著，”看看令妃誠懇的表情、含淚的眼，“等孩子生下來，你給老佛爺請罪去罷！”沒用‘解釋’二字，乾隆心中疑慮并未全消，可香妃不讓他好過、令妃能讓他覺得舒服，乾隆暫時不打算追究了，就當是給自己找個樂子吧。既然令妃自己有覺悟了，那就繼續反省改造吧，改造好了，就解除監禁。

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永璂最近有點兒不大對勁兒，人蔫蔫的沒精神，偶爾還要發一下呆，滿眼疑惑的樣子。鐘茗深覺不妥，抽空兒把永璂叫到跟前一問，永璂開始還在別扭。鐘茗不明就里，從上書房的師傅到伺候的奴才全猜了個遍，永璂才吞吞吐吐地道：“皇額娘，純皇貴妃薨了，為什么我不像三哥那樣難過？”頓了頓，“人為什么要死呢？”

永璂開始思考人類從古至今，最深奧的問題之二——情感與生死——了。

鐘茗聞言一愣，想了一想：“純皇貴妃是你三哥的生母，當然要更親近一點，”伸出手來，“你看，五根指頭，還要有長有短，看，中指最長、拇指最粗，小指細且短，但這并不代表小指就不重要、可以扔掉。雖然有不同，卻都不是可以輕易舍棄的。純皇貴妃和你皇阿瑪，是你三哥的拇指、食指，當然更重要，他更傷心。”

情感與生死，本是沉重而深奧的話題，對八歲的永璂講鐘茗自己還糊里糊涂的內容，鐘茗有些無處下手，只能試著用最形象的比喻。就算鐘茗自己清楚了，也未必能解釋得清楚，因為她的對象是個八歲的孩子。就像愛迪生問老師，為什么母雞下蛋公雞不下，即使老師跟他講，這是基因染色體決定的，你確定他就能聽得懂？——在十九世紀的大環境下。

永璂似懂非懂：“皇額娘和皇阿瑪是我的拇指、食指！”用力點頭。

鐘茗索性把永璂拉到懷里摟著：“至于生死……皇額娘也不大懂……”是真不懂，現在都不知道這幾年的經歷是不是南柯一夢，也不知道自己的本尊是生是死，是投胎還是還魂，“不過，人生一世，只要活著的時候覺得無愧就好了……唔，遺憾大概會有，畢竟，嗯，不可能事事如意，但總要對得起自己的良心。還有什么——呃，過好每一天，努力向上？其實吧，死不是一切的終結，還有可能是另一個新的開始，帶著無限好奇，投入到另一個世界里也不壞，不用很害怕的，”自己就是個活生生的例子，雖然還弄不清楚自己算不算死，“總之，只要自己活得踏實，努力創造美好的生活，就可以了！”

永璂細細聽著，仍舊半懂不懂，不過看鐘茗的樣子，應該是說挺重要的話的，也用力地記。開導了永璂大半天，鐘茗才想起來問：“你怎么突然問起這些來了？是因為純皇貴妃薨逝？”

永璂搖搖頭：“一半兒，”抓抓腦袋，因為純皇貴妃薨逝，這些小輩兒暫時不能剃頭，永璂半光的腦袋長出了一點兒青茬兒，摸上去毛茸茸的，“就是覺得大家突然好奇怪……”和婉的喪禮，他只是露了個面兒，不同于純皇貴妃，喪事在宮里都有大排場的，永璂的感受更深些。幾年前，五格格與十三阿哥夭折的時候，雖然也是親近的人，但是他還太小，不足以感受到其中的哀悼微妙，現在讀了點書，人長大了一點兒，開始迷惑了。

“還有三哥，比四姐姐和六哥都傷心，哭得快撐不住了……”喃喃自語，永璋的可怕表現，也是刺激永璂幼小心思成熟的一大原因。

鐘茗眉毛一跳：“你三哥？！”壞了！永璋這倒霉孩子！這回還不得“哀毀過禮”?。克趩适律系^跟頭，這回死的又是親娘，更要把自己折騰得不成樣子了。純皇貴妃位份高，喪儀格外隆重，辦的時間也長，永璋就是本來沒事兒，也得被這好幾個月的折騰弄出點兒事來。本來可以不管的，可是純皇貴妃臨死前又鄭重托付過，鐘茗拍拍永璂的腦袋：“你多陪陪三哥去！”

永璂點點頭：“三哥一定很難過?！?

留下鐘茗在坤寧宮里苦思對策，既不能顯得霸道，不許人家兒子思念母親，也不能讓永璋在純皇貴妃的喪禮上累死！

因純皇貴妃的喪事，上書房停課，永璂便有時間跑到純皇貴妃的靈前尋永璋。永璋果然還在，臉色灰敗透著青黃顏，眼睛都瘦得摳下去了，辮子里透出幾道銀絲來，頭沒剃，胡子也沒刮，整個人顯得落魄已極，行動已經需要兩個小太監扶著了。和嘉和永瑢都不敢很勸他，換個家庭環境，說了就說了，問題是永璋的經歷有點兒特殊，乾隆十三年的事情大家都是知道的，兩人只能暗自擔心。

永璂先給兄姐打了個千兒，然后拜了一下純皇貴妃的靈位，這才尋永璋等人說話。永璋勉強一笑：“怎么過來了？上書房不是停課了？有空兒陪皇額娘說話，逗小妹妹玩去罷?！本貌〈睬盁o孝子，純貴妃的喪事時間拖得要長一點，眾人都是應個卯便罷，永璋也明白其中奧妙。

永璂歪著頭看了永璋一下，伸出手來，開始扳指頭：“皇額娘說，嗯，對三哥來說，皇阿瑪和純皇貴妃是這個、這個，這些是其他人……對于我來說，這是皇額娘、這是皇阿瑪，這是老佛爺，嗯……”想一想，“我知道三哥難受，”小大人樣兒的嘆了口氣，“皇額娘這兩天也忙，沒空管我，我來陪陪三哥，”抓抓腦袋，繼續打比喻，把另一只手也拿出來比劃了，“純皇貴妃是這個，但是，皇額娘說了，既然是自己身上長的，就不能不管不顧，”歪歪腦袋嘟嘟嘴，“總覺得有點兒對又有點兒不對，到底是哪里不對了呢……”

兄妹三人倒弄明白了，覺得這話應該是皇后特意通過永璂來說的。和嘉拉著永璂道：“永璂知道這些就很好了?！笨磥?，皇后倒真像是把額娘生前的托付放在心上了。自嘲一笑，放不放在心上的，也沒什么，額娘已經死了，自己兄妹三人，對任何人都不構成什么威脅，本就不是別人的目標，皇后是不至于藏奸的。既然這樣，不如好好相處，況且，皇后一向對自己母子幾人并不刻薄。

永瑢也正有此意，與和嘉的目光一碰，又散開了。只有永璋，腦袋還有點暈，這些天來他哭得太耗精神，沒有注意到弟弟妹妹的小動作。

正在此時，鐘茗理順了思路來了。

眾人見過禮，鐘茗先不讓他們起身，徑直走到永璋身前：“抬起頭來！！！”