第23章 從天而降的婚約

彌漫著香烤面包和胡桃氣味的大廳中，很明顯有兩撥截然不同的人，盡管她們?nèi)即┲潜そy(tǒng)一的制服、頭上盤著白色的紗布，但其中一撥人彎腰駝背、惶恐不安，神色混沌，而另一撥人卻專心致志地聽(tīng)著克莉斯的話，她們目光明亮，神色滿足，充斥著對(duì)女主人的信任和喜悅。

“相信我，每個(gè)來(lái)舍弗勒城堡的女人都曾像你們一樣害怕和不安過(guò)，”管家克萊爾發(fā)言道：“但現(xiàn)在她們已經(jīng)受到了指引，重新燃起了對(duì)生活的渴望，這一切都來(lái)源于克莉斯小姐的仁慈，只要你們?cè)敢饴?tīng)從她的話。”

克莉斯剛才已經(jīng)對(duì)這一批新人強(qiáng)調(diào)了她們以后的工作，耕地、種植、畜牧、手工、醫(yī)藥等等，根據(jù)她們的資質(zhì)和才能，決定她們將來(lái)發(fā)揮的空間——看起來(lái)她們并不能完全理解克莉斯的話，也沒(méi)什么關(guān)系，克莉斯只是將這些主張說(shuō)出來(lái)而已。

“將你們的手伸出來(lái)，”克莉斯就道：“攤開(kāi)手掌，只要你們?cè)敢怛?qū)動(dòng)這雙手，就能在我的領(lǐng)地獲得食物，我不僅會(huì)庇護(hù)你們，為你們提供安穩(wěn)的環(huán)境，還會(huì)為你們教授技能，傳遞知識(shí)，只要你們?cè)敢鈱W(xué)，愿意工作，就有光明的未來(lái)……”

在這些女人眼中，博尼菲的女主人似乎將手裏的長(zhǎng)柄銀勺當(dāng)做了教鞭，恨不能揮舞在她們頭上，這一幕似乎出現(xiàn)在教士們指導(dǎo)孩童們學(xué)習(xí)《圣經(jīng)》的時(shí)候，然而教士們的教鞭卻凌厲而帶有恐嚇，而克莉斯的教鞭卻在半空中劃過(guò)一道明亮的光芒。

很快銀勺又一次敲動(dòng)了，這一次是女主人對(duì)她們最大的恩典——終于可以吃飯了。

桌上堆成小山一樣的面包眨眼間就塌下去了，簡(jiǎn)直像變戲法一樣，人群中的蒲柏憑借自己的靈敏，在哄搶之前就抓到了一個(gè)，她饒有興致地看著女人們狼吞虎咽地往嘴裏塞著食物，在一個(gè)女人因?yàn)槌缘锰於幻姘紗茏×说臅r(shí)候，甚至毫無(wú)顧忌地哈哈大笑起來(lái)。

“看起來(lái)你一點(diǎn)也沒(méi)有同情心，”就聽(tīng)頭頂傳來(lái)女主人的聲音：“蒲柏。”

“我在馬靈見(jiàn)過(guò)的一場(chǎng)滑稽戲，大概就是這樣的，一個(gè)家仆故意表演被食物噎住了這樣的喜劇，獲得主人和客人的賞錢，”蒲柏的嘴角忽然掛起委屈的神色，她朝著克莉斯的方向看了一眼，仿佛因?yàn)楸慌魅它c(diǎn)了名，十分地可憐：“要是您覺(jué)得我不該笑，那我就不笑了。”

她這樣的委屈，讓侍女們都覺(jué)得于心不忍起來(lái)，甚至剛才那個(gè)被嗆住的女人，也慌忙擺著手，把一切責(zé)難都?xì)w在自己身上，希冀女主人可以不要因?yàn)檫@么一點(diǎn)微不足道的小事而委屈蒲柏。

克裏斯發(fā)覺(jué)自己城堡裏的侍女大概都是顏控，對(duì)著蘭蒂也是這樣，美貌也許就是世界上通吃的資本——她想到這裏，就往自己的右手邊瞥去。

蘭蒂?zèng)]有再跟自己盤子裏的葡萄較勁了，她的目光從一開(kāi)始就鎖定在了蒲柏身上，不能怪她，因?yàn)槠寻氐娜菝泊_實(shí)就像沙石裏的一顆珍珠一樣光彩奪目，不吸引人的目光都不行。

也不知道是不是美人都有相似之處，克莉斯忽然發(fā)現(xiàn)蘭蒂和蒲柏的側(cè)臉確實(shí)有一點(diǎn)神似，特別是柔和的臉部曲線，小巧圓潤(rùn)的耳朵，甚至流暢的、一直延伸直到隱沒(méi)在金色頭發(fā)下方的下頜骨。

就連金色的頭發(fā)都相似。

這讓克莉斯忍不住多看了幾眼。

不過(guò)克莉斯必須要承認(rèn)，蘭蒂雖然也很貌美，但和蒲柏比起來(lái)，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如了，甚至你越比較兩人，就越能感覺(jué)到這種差距。

“表姐，”就見(jiàn)蘭蒂忽然轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，用撒嬌的語(yǔ)氣道：“那個(gè)蒲柏，我很喜歡，讓她做我的侍女吧。”

克莉斯就道：“恐怕不行。”

“為什么不行，”蘭蒂看起來(lái)簡(jiǎn)直把蒲柏當(dāng)成了一個(gè)心愛(ài)的玩具，非要從克莉斯這裏獲得一樣：“我想要她。”

“侍女要經(jīng)過(guò)挑選的，粗手笨腳的侍女不能服侍主人，必須要通過(guò)勞動(dòng)獲得一定的經(jīng)驗(yàn)和資歷才行。”克莉斯簡(jiǎn)介了當(dāng)?shù)溃骸敖裉煜挛绲臅r(shí)候，我已經(jīng)給她安排了一份工作，她必須要證明自己勝任這份工作，才能獲得晉升侍女的機(jī)會(huì)。”

蘭蒂很快就將自己的不滿發(fā)洩在了蘋(píng)果餡餅上，她用叉子將餡餅割成了一塊一塊，仿佛歐洲大陸的小國(guó)，她看起來(lái)對(duì)自己的食物總是有一些情緒。

克莉斯剛剛將一塊鱒魚(yú)放入口中，她現(xiàn)在很能理解為什么歐洲人愛(ài)吃鱒魚(yú)了，這種魚(yú)的味道經(jīng)過(guò)鼠尾草和另外兩種香料的烹制，會(huì)變得極具特色。

不過(guò)這一口鱒魚(yú)還未來(lái)得及咽進(jìn)肚子裏，就見(jiàn)艾瑪走了過(guò)來(lái)——這一下午直到晚宴克莉斯都沒(méi)看見(jiàn)她，還以為她去了自己房間休息呢。

“有一封信，”就見(jiàn)艾瑪取出一封鑲著金邊的信封：“您需要看看。”

克莉斯擦了擦手，她對(duì)自己能收到一封來(lái)信還是很驚訝的，也許是來(lái)自馬靈的伯父，那位國(guó)王陛下的——