若真是那位趙大人,怕是來者不善。

她心中驚愕無法言表，面上卻是若無其事。此人年近花甲而不蓄須，在時下的男子中可謂異類。聲音尖利難聽,一聽便不是什么正常人，怪不得會有見不得人的癖好。

“小女因王家之故,確實聽說過一位趙大人。若您真是那位趙大人，想必也聽說過小女與王家之間的齟齬。”

趙大人又冷哼一聲,“王家欺騙本官,本官自會找他們算賬。”

葉娉心下一沈。

還真是他！

此人姓趙名元德，祖籍平山。

平山遠(yuǎn)在國之東,與皇族的起源地商州隔著千裏之距。然而同趙姓,追根問底往上溯源未必沒有關(guān)聯(lián)。沾了國姓的光,趙家這些年可謂是平步青云。

盛朝漕運分南北,趙元德掌管的是南漕運司。南漕運司設(shè)在汴州，汴州自古以來就是江南魚米之鄉(xiāng)，是盛朝最為富庶之地。

如此肥缺,他一做就是近二十年,是以平山趙氏一族皆因他之故而雞犬升天，伊然成為江南第一大族。王家此前之所以冒險巴結(jié)上這位趙大人，正是因為眼饞南漕運司那一灘子流油的肥水，想分得一杯羹。

父親剛出事，這位趙大人就找上門來,不可謂不巧。幾乎不用猜，她大概明白這人找上自己的原因。

“小女與大人素不相識,不知大人找小女所為何事？”

她說這話的時候,明顯感覺趙大人身邊的那個仆從一直在看自己,目光審視而隱晦,像是在打量著某件器物。

主子好色，下人放肆，還真是上行下效。

這時只聽得趙大人冷笑一聲，聲音似利物刮玻璃一般刺耳。“本官與你雖不相識，但好歹也曾議過親，葉姑娘不會不記得了吧？”

“小女從未與大人議過親，大人怕是聽錯了。小女上有祖母和父母，家中長輩不曾為小女提過大人，也不曾與趙家走動過，議親之事更是子虛烏有。大人所說議親一事，皆是王家從中搗鬼，因為此事，家母一怒之下與王家斷親，想來大人也應(yīng)該知曉。”

她不信這位趙大人不知道這些，也不看看自己多大年紀(jì)，比她祖母看上去還要年長，居然恬不知恥地說和她議過親。

這個老不羞！

趙大人或許真是氣著了，也或許是惱了，臉色有些脹紅。他下意識看了一眼身邊的中年仆從，那仆從的手指動了一下。

他正了正神色，壓低聲音，“本官已悉知一切內(nèi)情，確實是傳話之人有所偏差，中間生了不少的誤會。但本官娶妻向來只看眼緣，只要看上了，也不計身份高低。今日一見你，本官覺得頗為中意。若你同意，本官這就著人去葉家提親。待親事定下之后，你就是本官未過門的妻子。那些人看在本官的面子上，也不敢為難你父親。到時候本官再從中周旋一二，定能保你父平安無事。”

葉娉心道果然。

這位趙大人出現(xiàn)得如此之巧，還真是想趁火打劫。

父親的事，她眼下還不知具體內(nèi)情。按盛朝律法，父親所犯之事不會株連。若當(dāng)真只是在考核進(jìn)京學(xué)子時受賄放水，也夠不成殺頭之罪。保全葉家人的性命是她的責(zé)任，她可以賠上自己的性命，但絕不會委身這等惡心的老男人。

就算是想娶她，為何不走正常流程？

這個老東西，真不要臉。

“婚姻大事，小女做不了主。趙大人久居京外，許是不知京中結(jié)親的一應(yīng)事宜。先遣媒人牽線，若有意才會相看，相看之后雙方滿意方才定親。”

“本官年事已高，越發(fā)不喜那等繁文縟節(jié)。你若愿意，此事便成。你若不愿，本官亦不強求。本官還可許諾你一事，若你嫁與本官，那本官必會為你出氣。區(qū)區(qū)王家算什么東西，本官可不放在眼裏。”

好大的口氣！

難怪王家想巴上趙家，卻原來趙家的底氣如此之足。

葉娉急著找宋進(jìn)元，實在不想和這位趙大人再說下去。“大人看透世故，自然是一切隨心一切從簡。小女是個俗人，年紀(jì)尚小，還沒有通曉世故看淡俗事，也做不到大人這樣的隨心所欲。小女見大人如見長輩，并無其它雜念。今日小女只當(dāng)沒見過大人，也沒有過大人這一番話，小女告辭。”

她行了禮，準(zhǔn)備走人。

這時趙大人身邊的仆從開口了。

“葉姑娘，我家大人是什么身份，他看上你是你的福氣。你若真是一個孝順的，當(dāng)知兒女之命受之于父母，如今你父親出了事，你身為女兒的難道不應(yīng)該舍身相報嗎？”

葉娉聞言，停下。

這位仆從，看上去很奇怪。穿著一身下人的衣服，卻站得氣宇軒昂。說話的語氣磅礴強勢，讓人備感壓力。

“身體發(fā)膚受之父母，人人皆知。但世人常說父母愛子，非為報也。父母撫我育我，恐我受苦恐我無依，又怎能見我為救父親，而身陷萬丈深淵。若為孝道，小女更不應(yīng)該違背本心委曲求全，致使雙親抱憾悔恨，余生再無歡顏。”

正值妙齡的姑娘，有著讓人驚艷的容貌，與有著讓人垂涎的身段。明明是一個出身低微，若想上位必須以色侍人的女子，卻不想竟是這般言辭犀利，字字如珠璣。

趙大人白面無須的臉上現(xiàn)出一抹詫色，又下意識看向身邊的仆從。

那仆從雖雙手籠在一起，但背不駝腰不彎，氣度非凡。在葉娉說這番話時，那雙深沈而凌厲的眼中難掩驚訝之色。

他若有所思，遞給趙大人一個眼神。

趙大人似是心領(lǐng)神會，道：“依葉姑娘所言，哪怕眼見著葉大人身陷囫圇性命不保，葉姑娘也不愿意犧牲自己救父？”

“小女自會盡力相救，不求結(jié)局圓滿，但求問心無愧。”

那仆從一聲冷“嗤”，“真是可笑至極，以卵擊石，自不量力。你以前有句話說對了，這天下不姓王，所以你不懼王家。但你別忘了，這天下姓趙！”

葉娉心臟一縮，這個仆從似乎不是簡單之輩。趙是國姓，這人是想告訴她，趙大人和皇族的關(guān)系緊密，非他們?nèi)~家所能抗衡的。

那仆從見她臉色微變，又道：“此等大事，你確實一時難下決心。我家大人仁慈，愿寬限你一日。明日此時，葉姑娘再來回話。”