爾后這個楓圍之地便成了詠兒練琴的地方，此處僻靜，少有人經過，蛇琴也能安心現身相伴。然而情意勃發的愛侶在隱密之地練起琴來卻難以專心，時可聽見琴律響一陣，斷一陣，將完整的曲子拆成不可言說的緋色遐想。

村鎮上都說詠兒愈見羞美動人，容光煥發，莫不是談成了婚事，得以春風滿面？好事者多方猜想，卻打聽不到誰家兒郎有此幸運，便是詠兒母親也覺得奇怪，她那樣子明眼人都猜得出正沈浸愛河之中，但亦從女兒口中探問不出什么。

詠兒思量著有無讓蛇琴如人類般在眾人面前活動的法子，初時覺得編個故事就能說服大家，說蛇琴是母親龜茲來的親戚，和她情投意合，那便不用像現在這樣偷偷摸摸談情說愛；但是往深一想，便處處是破綻，終有一日要被戳破謊言，事態怕會一發不可收拾，只好打消念頭。

又想著至少將蛇琴的事告訴母親，卻百般猶豫，只因拿不定母親信或不信，若不信，事情也是不易處置，只好暫時將兩人之事壓著未言，有人來說媒也都以父親不在人世，母親需人陪伴為由婉拒。

溽暑過去，馮林已至金盛之季，鮮綠漸轉金黃的楓葉提醒著秋風將襲，莊稼將收。農忙之際，村民間的閑話家常略跳脫出未有新意的詠兒婚事，添了個西村惡少董崔歸來的話題。

董家是西村大地主，擁有馮林地區最多佃戶，家中甚豪富，平日仗著家勢欺賤貧農困弱，專愛結交權貴，在馮林作威作福。董崔是董老長子，很得寵愛，如今已過而立之年，十七歲上打死了頂撞他的村民，村民家眷上告官衙，卻讓董老暗中賄賂，免于重刑，后來為避風頭，還是暫且讓董崔離鄉營生。

董崔在外地做買賣，頗有經商天賦，掙了不少錢，也娶了妻生了孩子，但因著不改揮霍本性，又好吃喝嫖賭，營收入不敷出，終致失敗收場。他想著馮林之案相隔十來年，諸事應當早已平息，便攜家帶眷回來投靠老父，協助父親繼續魚肉鄉裏，提高佃戶租收、要挾商家買賣等，不在話下。

董崔在村時詠兒尚小，對他便沒什么印象，幾乎是不識得這個人，也就不怎么將這事這人放心上。

那日，她正自客棧離開欲返家，經過一人身邊，街上人來人往，她本沒怎么在意，是那人先跟在她后頭讚嘆有聲，后來更直接攔到她面前，卻是個帶著小廝的男人，相貌不惡，但流裏流氣，很不正經的模樣，看著她兩眼發直，讚不絕口：“我的娘啊，咱們馮林地方哪來這么個美人兒，怎地不曾聽說？”

那小廝笑道：“大少爺，是您剛自外頭回來不知道，這姑娘是東村顏家的閨女，是馮林第一美人，在客棧拉琴賣藝，名氣可響亮了，是馮林雙景之一哪！”

“哎，別說馮林，單我在外頭那十來年，也沒見過這等美人！”那男人湊了上來，色瞇瞇地道：“美人許了人家沒有，給我董崔做小妾如何？我決不虧待妳！”

饒是詠兒性情溫和，此時也不禁沈下俏臉，二話不說轉身便走。董崔碰了個軟釘子，卻是不屈不撓，糾纏上去，口中不住說道：“美人就是美人，生氣也這么好看！美人我跟妳說，跟了我是絕不吃虧的，我董家家財萬貫，天天山珍海味，出門乘車，有小廝婢女使喚，不用拋頭露面就能過上好日子！妳也別怕嫁過來會受苦，我家那婆子不管事，整天叨念著給我找小妾呢，這么巧天上就掉下來個妳，可真是緣份啊，美人妳說是吧？”

詠兒愈聽愈氣，不想搭理他，悶頭只顧走路。董崔鍥而不舍地游說，見她連瞧都不瞧自己一眼，便有些沈不住氣：“美人別走這么快，轉頭看看妳未來的丈夫啊！”伸手就去拉她。

詠兒嚇得尖叫一聲，想甩開他卻被他扯進懷裏，董崔一把抱住她，大笑：“美人好軟好香啊！”

“你放手，放手！”

詠兒正要大聲呼救，董崔突然啊唷一聲，放脫了人，按住頭怒目張望，喝道：“誰偷襲本大爺！”

小廝見董崔找不到可疑人物而看向自己，嚇得連連搖手：“不是我，不是我！”

董崔兀自疑惑，忽感有人揪住自己，在自己腳下一格，他人便屁股著地重重跌了一跤，痛得他齜牙咧嘴：“他娘的，誰……誰……”摔岔了氣直是說不出話來。

詠兒趁機逃跑，一直跑出城門，又過了一段路，見沒人追來才松了口氣，蛇琴自行現身。

“那男人，該讓我多送他兩拳才是！”他冷怒，眼瞳因怒氣而緊縮成縫。

“蛇琴……”

她顫抖地偎進他懷裏，蛇琴摟住她安撫道：“詠兒別怕，我會謢妳。”

詠兒點點頭，在他懷裏甚覺安心，稍平懼意之后，兩人攜手回村。翌日，她去到客棧，竟在裏頭看到董崔，他大喇喇地獨占一桌，叫了幾碟下酒菜，飲著酒很是自得其樂。他見了她，沒像昨日那般美人來美人去，只是朝她挑眉賊笑。

“這董崔是怎么回事，好好的鎮上酒樓不去，來我這招呼外地商旅的客棧窮攪和什么？”掌柜低聲咕噥，但也不想惹麻煩，就隨董崔去了。

詠兒對這人心中生惡，強自收懾心神，如常拉琴，盡量不往董崔方向看去，生怕對上他淫邪惹厭的眼神，影響心緒。想不到演完一曲，董崔竟然大聲鼓掌叫好，接著走了上來，硬在詠兒手中塞了五兩銀子，嘿嘿笑道：“賣藝多辛苦呀，來，給賞！可有人像我一樣，一次賞這么多的？咱摸個幾把也不吃虧吧！”就在她纖手上胡亂揉搓，很是享受的樣子。

詠兒低叫著掙出他的手，將銀子往他臉上砸去，叱道：“你別欺侮人！”

董崔臉上吃痛，卻不生氣，捏緊聲音興高采烈地學詠兒嬌喊：“你別只欺負別人卻不理我，妹子等著好哥哥的欺負呀！”