第3章 第二章：黑紗

正午的天空烈日高懸，不留一絲陰霾地照射在一條土石馬道上。這裏離均州城還有七八裏路，趕路的人都紛紛埋怨這天變得快，才五月不到就悶熱異常。一個身材瘦削的身影騎在一匹棕色的馬上，出現在道上。只見這人頭戴一頂斗笠，帽檐下裝著黑紗，一直垂到腰間，似是不讓人看清面目。這人在馬背上一搖一晃，似是體力不支。那馬兒也三步一頓，已是累極。

這人正是從襄州承天教死裏逃生的林寒初。那日她躲開圍剿的反叛教眾，一路逃t了出來。她自小喪母，除了父親之外，并無什么親戚可以投靠。無奈唯一可以想到的便是找到承天教分堂，父親的部下，才能夠安生。除了襄州總教之外，承天教還有金州、均州和鄧州三處分堂。鄧州堂主嚴亮已然叛教，而金州離襄州路途最為遙遠，林寒初沒有盤纏恐怕很難支撐到那裏。林寒初尋思，唯有去均州，那裏離襄州最近，何況均州分堂堂主方野鳴乃林擎十多年的好兄弟，為人耿直講理。若方堂主知道此事，必會護其周全。

襄州去均州最方便的是走水路，沿著漢水往西坐船的話不過兩三日的路程。可是林寒初怕敵人也猜想到她的計劃，走水路的話太過危險。于是只好改走陸路小道，躲開眼線追捕。她這一來快馬加鞭，夜裏只睡兩個時辰便繼續趕路，曲折迂回之下，不兩日也已來到均州境內。

均州城，始建于戰國。《續均州志卷之四》記載：“均州城，東北襟帶漢水，南屏武當，西枕黃峰、關門諸山。城小而固，亦襄陽上游屏障也。”當年，唐太宗長孫皇后次子李泰受封為順陽王，徙居均州之鄖鄉縣；唐中宗李顯第一次被廢后，就被武則天下令軟禁于均州。林寒初踉蹌地牽著馬，找了個客棧先住下，然后再向小二打聽分堂的位置，承天教的分堂就位于均州城東一處鬧中取靜的地方。誰知方野鳴在這均州城裏名頭不小，一說承天教，店小二忙說：“姑娘，你認識方老爺嗎？他可是個大貴人吶，前些天我們店家不小心得罪了官府的人，眼看這客棧開不下去了，店家走投無路，拿了點銀子去求方老爺幫忙。不想這方老爺非但不收銀子，還說這事包在他身上。第二天帶著我們店家去找了知府去說清，把這梁子給擺平了。”林寒初尋思，開來這方叔叔在地方也是個八面玲瓏的人物，那自己在均州更是不用擔心安危了。

第二天一早，她就動身去找方野鳴。從街頭遠眺，這均州分堂的宅子氣派非常，門口碩大的匾額，新砌的紅柱子，門口一對石獅子迎風生威。氣派跟襄州總教想比簡直有過之無不及。林寒初從襄州逃出，一路披頭散發，身上只有臨走時帶的銅錢和碎銀。連吃飯都成問題，早已無暇顧及衣裝，此刻不免有些襤褸，與這宅子格格不入。她依然帶著黑紗斗笠，走上門口，拉開銅環敲了三下。才扣畢，門便開了一道縫，出來一個和林寒初年紀差不多書童模樣的男孩，問林寒初找誰？林寒初直言不諱，報了爹爹和自己的名諱，書童便將門關上。不一會，兩扇大門齊齊打開，只見裏面快步走來一個身材豐滿的中年人，一襲茶褐窄袖錦袍，見著林寒初時便滿面笑容。邊走邊道：“好侄女，什么風把你吹來了？”林寒初認得這應該就是方野鳴本人，可他走近細看，卻見他臉上有幾處新傷，而左上臂也被黑布包扎。方野鳴見她註意道，便順口提了一句說前幾日教中一個弟兄與別的幫派起了沖突，他只身前往營救，對方武功不弱這才弄傷的。林寒初也不及多慮，兩人拜禮寒暄之后，方野鳴便領她進了內堂，林寒初細細將那日的經過一五一十地告訴了方野鳴。

方野鳴突然抬掌一擊，狠狠敲向身邊黑檀木的桌幾，掌力上蘊了七八成的內力，連著上面的茶碗碟一塊摔在石磚上，裂個粉碎。只聽他罵道，這天煞的嚴亮、齊望亭，枉費教主那么善待他們，居然來個殺人滅口，毀我承天教二十年基業！我姓方的怎么能忍得下這口氣？”說著一張臉漲得通紅，“侄女莫怕，你來投靠方叔叔，我一定會幫你報仇。更何況，你是林教主唯一的親骨肉，你以后便是承天教新教主了，我做屬下的必定竭盡全力鏟除叛徒，恢覆我教聲威。”

林寒初只一心想找個依托，從長計議再尋覓報仇的法子。至于教主不教主的，她從未想過，也無心去理會。便道：“方叔叔，有你這句話我就放心了。我經驗尚淺，沒有能力做這個教主，我看這事還是暫且擱置吧。我現在只一心想為父親報仇，可憐我爹死得太慘，我連他的尸骨都沒能埋葬。我做女兒的他日有什么顏面面對他和我死去的娘親。”在方野鳴面前，她只能強忍著不哭出來，但眼眶已然紅透。

方野鳴道：“好，難得侄女這么有孝心，這事情包在方叔叔身上。侄女只管先調養好身子，報仇的事情改日從長計議。”說著招呼了一個莊裏的丫頭，給林寒初撥了一間靠后院僻靜的屋子。又吩咐廚房送了午飯和衣服，很是周到。林寒初這三天來幾乎沒好好吃過飯，睡過飽覺，一見可口的食物便趕緊吃了起來，也顧不得女孩子家的矜持了。只看的那個小丫頭在邊上嘻嘻地笑。飯后，林寒初倒頭便在床上睡了起來，夢裏出現師哥的臉，時而親切，時而陌生。還有父親的臉，臉上血淚傷痕模糊不堪。林寒初轉醒過來已經傍晚時分了，這一睡足足睡了兩個時辰。 那個小丫頭又伺候林寒初換衣梳妝，一切整理妥當后，林寒初才深深松了一口氣，看著銅鏡裏自己略帶憔悴的臉，她又回想起三天前發生的那一幕，恍如隔世。

“林姑娘，你真好看。”邊上的小丫頭對沖著鏡子發呆的林寒初說道。林寒初的思緒被她打斷，于是借機向她問起方野鳴：“喜兒，你們方老爺平日對你們好嗎？”喜兒撅著嘴想了一想，支支吾吾：“也說不上來好不好，老爺平時客人多，也不太搭理我們這些下人。”邊說邊把頭低下去：“但只要我們做錯了事，老爺就會管教我們。”林寒初接著問：“哦？做錯什么事？”喜兒抬起頭，一張小嘴一撇，有些不服氣地說：“比如前些日子，有客人來見老爺，好像也是承天教分堂的，當時知府大人也在。我進去送茶，那個承天教的什么堂主一見我走進，就狠狠瞪了我一眼，嚇得我把茶杯摔在了地上。老爺就一步上來打了我一個耳光子。” 林寒初覺得有蹊蹺，追問喜兒：“那個瞪你的人叫什么名字，你還記得嗎？他們當時都在說些什么事情？”喜兒皺眉，想了一想，對林寒初道:“好像姓嚴，他們一直在說什么襄州，烈鷹。具體的我就不知道了。”

林寒初一聽，此驚非同小可。這么看來方野鳴明明早就知道嚴亮和烈鷹門勾結，企圖攻打襄州宗教的計劃，卻在她面前裝作一無所知。并且連官府也牽涉其中。這背后的原因到底是什么呢？但最起碼有一點可以肯定，那就是方野鳴對自己不懷好意。林寒初在喜兒面前并不發作，只對她說自己有些累了就不和老爺一起進餐了，想早點休息。喜兒不以為然，也就如實回報。

***

愁云閉月，夜靜如潭。子時將近，僻靜的后院中雖沒有了日間烈陽下的灼曬，但地上依然散著一股溫熱的暑氣。仰頭不見新月，唯有散射的月光隱隱投入院中，東南角栽有一棵老松，樹下有一石井，樹蔭遮蔽，烏鵲倦棲其上，那井口如同一個深不見底的黑洞，向外吐著這院中唯一的幾絲涼氣。不知何時，北面的院門處兩個人影迅速閃過，一前一后皆蒙臉而來，露出一對招子，在黑暗中格外鬼祟。

“動作快些，把窗戶還有房門給我鎖上！“兩人輕躡手腳地來到林寒初所住的屋前，其中一個指使另一個。只見那人小心地從身上摸出好幾把把的青銅廣鎖，用極輕的手法撥開鎖心，往兩扇窗和一扇門把手上一一栓去，隨后又慢又穩地將鎖扣回，生怕發出一絲聲響，驚動了屋裏的人。

“都鎖嚴實啦？”頭一人低聲再次和他確認。誰知還不等回答，突然屋后一個清脆纖細的聲音傳了，緊跟著閃出一個瘦削的人影，已經用劍指住了其中一個蒙面人背心。正是林寒初：“方叔叔，你白天還要尊我為教主，怎么半夜就來偷偷摸摸把我關起來呢？”

“你！你胡說什么？”帶頭的那人一聽被戳穿了身份，后退一步，語氣尷尬。

“你還是把面罩去了吧，這么熱的天，怪難受的！”林寒初厲聲道：“你老實告訴我，你是不是和嚴亮他們合謀，參與了剿滅承天教的計劃？”

方野鳴將面罩一揭，那張豐滿的方臉上一改白日裏和藹可親的模樣，雙眼微瞇，將額頭的皺紋擠到了眉心，面露兇剎之氣：“好侄女，你聰明的話，聽我的吩咐，跟著方叔叔，我保你性命無憂，不然你的下場和你爹一樣。”

“妄我爹信任你的t忠心，沒想到頭來你還不如嚴亮他們，表面一套背后一套，如此心狠手辣。跟著你？是打算把我交給季煥？還是那個叛徒齊望亭？到了他們手裏，恐怕也不過死路一條？我沒那么天真會相信你的鬼話！”

方野鳴嘿嘿嘿冷笑三聲:“侄女你莫怪方叔叔狠心，實話告訴你，自打你逃走之后，烈鷹門便傳令江湖捉拿你，季煥是鐵了心要收覆所有承天教舊部，他廣告承天教各分堂和門下弟子誰能抓住你便可賞錢五百貫，直接升任烈鷹門堂主。官府也要你的項上人頭，也值五百貫錢。如今你已成喪家之犬，即便我不抓你，這天下之大也已無你容身之處。還不如成全了你方叔叔，讓我好換取個名利雙收。”

林寒初不曾設想才短短幾日，自己居然成了黑白兩道人人覬覦的香餑餑，即便今日從這承天教均州分堂走出去，在江湖上自己也并無寧日，面對她的是一場連著一場的廝殺爭斗，此刻只是一個開始。她身上背負著承天教幾百人的血債，又怎么能無聲無息地在這死寂一般的后院裏束手就擒呢？林寒初搶步上前，從背后反抓前面那人胳膊，橫劍抵著他脖頸，要挾方野鳴道：“你要是敢過來，我就先殺了他。”那人忽然被縛住，趕緊叫到“師父救我！”

方野鳴沈著嗓子說道：“這種不成材的徒兒，不要也罷！”話音還未落，便一劍刺向那徒兒小腹，利索地拔出劍。林寒初萬沒有料想方野鳴竟然如此心狠手辣，只聽那徒兒幾聲慘叫，便佝僂著蜷縮在地上。方野鳴臉上表情猙獰，眼看就要向林寒初撲來。林寒初緊緊捏住手中的青云刺，耳中嗡嗡作響，腦中一片空白。方野鳴提劍一步步緩緩向她逼來，不緊不慢，如同一頭饑渴的猛獸抓拿一直待宰的迷途羔羊。林寒初步步后退數步，突然后跟撞到了什么物件，她猛然回頭，發現自己已經被逼到了那口石井邊。她左手下意識得抓住井緣，不住顫抖。

可就在她回頭的一瞬，方野鳴顯然發現了她的恐懼，一把抓住林寒初右臂，林寒初恍然回神，提劍朝他刺去，可是下臂已然被他粗大的手掌死死捏住。她提起微顫的左手去推開他，可方野鳴以一種碾壓般的力量將她向后推去，眼看她就要落入身后那深不見底的黑洞之中，林寒初用力挺起腰，死死支撐著自己搖搖欲墜的后背，拼命抵抗。腦中只有一個念頭，也許就在下一瞬，她便要耗盡氣力跌入井底。