三更合一

明湘跪坐在佛堂中的蒲團(tuán)之上, 靜默凝視著佛堂東墻上高懸的仕女圖。

這間‘佛堂’其實(shí)不算佛堂，而是正院空置的東廂房改建而成。湘平郡主府的前身是英宗長(zhǎng)女靜德公主的府邸，靜德公主虔信神佛, 故而在正院中辟出一整間廂房來, 改做佛堂靜心祝禱。

明湘并不信這些，住進(jìn)來之后便命人將佛堂又改了改，親自動(dòng)手畫了其母，即已故武安王妃柳氏的畫像供入其中。往年每逢王妃冥誕, 她都要前往西山陵親祭，只是今年國(guó)喪之期將終，朝中大事小情都要先放一放，婚喪嫁娶更是一概從簡(jiǎn)，明湘也就只能暫時(shí)留在府中拜祭武安王妃。

她平日來得不多，這次進(jìn)來的又倉(cāng)促。下人們?cè)鞠胫裢碓訇愒O(shè)一應(yīng)貢品, 明日郡主拜祭時(shí)才既齊全又新鮮, 還沒來得及細(xì)細(xì)布置, 是以這間屋子裏真如雪洞一般，除了日日打掃一塵不染還能拿出來夸一句, 余下就只能稱讚墻上掛的幾幅畫畫的傳神、裝裱又精妙了。

佛堂坐東朝西，正東墻上一邊懸著一幅黃衣少女簪花執(zhí)扇的仕女畫，另一邊掛著兩幅大小不一的畫像——一幅是不久前皇帝送來的那幅先帝御筆, 畫的是武安王桓永光；另一幅則是宮裝少婦低眉淺笑, 赫然便是武安王妃柳氏。

細(xì)看那兩幅女子畫像，仕女圖中的黃衣少女活脫脫便是柳妃未曾出閣時(shí)的模樣。

明湘卻不看武安王夫婦并在一起的畫像，而是動(dòng)也不動(dòng), 眼也不眨地盯著那幅黃衣少女圖。

她看得太久, 眼底因酸痛而泛起了淚霧。水霧從眼底漫上來, 漸漸浸濕了她烏黑的長(zhǎng)睫。

“母妃。”她哽咽出聲，“你說錯(cuò)了，我運(yùn)氣不好。”

明湘低下頭來，手中那張信紙被她攥緊又松開，再攤開時(shí)，上面已經(jīng)遍布了皺褶壓痕。

‘喚起一天明月，照我滿懷冰雪，浩蕩百川流。’

‘十八載未見，此心依舊否？’

這就是信上所有的內(nèi)容了。

明湘隔著朦朧的淚眼，畫上的黃衣少女仿佛脫離了畫卷朝她走來，每走一步就漸漸褪去天真稚氣，最終和她記憶裏母妃美麗溫婉的面容完全重迭。

她有剎那間的恍神，仿佛魂魄抽離身體，正立在虛空之中回視過往，看到了曾經(jīng)年幼的自己，和將自己緊緊抱在懷裏的母妃。

“喚起一天明月，照我滿懷冰雪。”

母妃握著詩(shī)冊(cè)，將她擁進(jìn)懷裏，手指比冰雪還要寒涼。

“阿湘。”母妃輕輕地道，“你知道這句詩(shī)是什么意思嗎？”

年幼的明湘依靠在她的懷抱裏，茫然地?fù)u頭。

“‘這滿天皎潔的月光，照見我冰雪一般明凈的心地’。”母妃的聲音輕淡縹緲，在明湘耳邊幽幽響起，“我們姐妹的名字，最初取自這句詩(shī)裏，我們的父親希望我們姐妹能有冰雪般明凈高潔的品行，所以為我們?nèi)∶逞┡c飲冰。”

小明湘聽見她似乎在笑，那笑聲中卻帶有濃濃的凄苦之意：“飲冰有為國(guó)憂心之意，映雪則常指發(fā)奮讀書，父親為我們?nèi)∶麜r(shí)，不可謂不煞費(fèi)苦心，卻沒想到，我們姐妹兩人，最終命途便如冰雪一般，等不到春暖時(shí)，便要冰消雪融。”

有溫?zé)岬乃榈温洌以谛∶飨娴陌l(fā)頂。

小明湘竭力抬頭，想去看母妃的臉：“母妃，母妃你不要哭，有阿湘在，阿湘會(huì)陪著母妃！”

她感到母妃抱她抱得更緊了，仿佛要將明湘小小的身體揉進(jìn)自己的骨血裏： “我原本以為，年幼喪父失母，流落他鄉(xiāng)為人玩物便是世間至哀至痛之事，再?zèng)]想過，那個(gè)惡鬼還不罷休。”

“他害死了我的姐姐，然后將父親對(duì)我們姐妹的一片心意踩到了泥裏——他拿這句詩(shī)，為我們母女取了稱號(hào)。”

母妃的手顫抖著，在明湘脊背的衣裳上劃出兩個(gè)字來。

——明月。

“我們母女都是明月，阿湘。”母妃的唇貼在她耳畔，聲音細(xì)如蚊鳴，“母妃告訴你的一切，你都要連著肩上這朵紅蓮一起，好端端藏起來，斷不可示與他人，否則的話，我們母女兩人，只能死無葬身之地。”

明湘淚水決堤，沿著面頰滾滾而下，將手中揉皺的信紙打濕，墨跡暈成一片，沾染在明湘指尖。

記憶裏母妃生動(dòng)鮮活的面容漸漸變得憔悴，好像一朵盛開的花頹敗枯干，到了油盡燈枯的時(shí)刻。母妃躺在厚重的錦被裏，四周是繚繞不散的苦藥氣息，她握著明湘的手，嘴唇輕輕開合，卻發(fā)不出聲音。明湘必須貼在她的耳畔，才能聽見她在說什么。

母妃氣若游絲道：“我對(duì)不起姐姐，對(duì)不起她，葬入西山陵的不該是我……到了黃泉之下，我也該以發(fā)覆面，無顏與她相見……”

十五歲的明湘跪在母妃床邊，哭得幾乎喘不上氣來。拼命搖頭，卻說不出只字片語。

“阿湘。”母妃低聲道，“我身為柳氏女，屈身侍敵，有負(fù)家國(guó)，不配受桓氏香火祭祀，等我死后，如果不得不祭奠武安王妃，就在我出生的那一日祭奠吧，我們姐妹生在同一日，所有的追思祭奠，都給真正的武安王妃柳映雪。”

“那我呢？”十五歲的湘平郡主絕望地哽咽起來，“如果母妃離我而去，我就是真正的孑然一身了，母妃甚至連我的一場(chǎng)祭祀，一點(diǎn)追思都不愿要嗎？十四年母女衷情，來日我何處托寄？”

朦朧的淚眼裏，病骨支離、奄奄一息的女人好像又?jǐn)€出了一點(diǎn)精神。她枯槁憔悴的面容生動(dòng)起來，握著明湘的手仿佛也多了一點(diǎn)力氣。

“阿湘，我的女兒。”母妃喘息著，“你要平安活著，就必須牢牢記得，你的母親是武安王妃柳映雪，你是湘平郡主桓明湘，柳飲冰死在了二十年前的鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)下，你從不該認(rèn)識(shí)她！”

“我死之后，只盼你保全自身，好好活著，不要再記掛已死之人。”

十五歲的明湘凝望著母親突然明亮起來的眼睛，心底驀然浮現(xiàn)出一個(gè)極為不祥的念頭。

——回光返照！

她的淚從頰邊源源不絕地淌了下來，耳邊是母妃輕聲的喟嘆。

“柳飲冰如果真的和她的父母族人一起，死在二十年前就好了。”

聲音漸歸于無，那只握住她的手慢慢松開了。

十五歲的明湘恍若未覺。

她木然跪在榻畔，輕聲反駁：“事死如事生，事亡如事存，這是《禮記》中反覆陳述過的，母妃往日教導(dǎo)我熟習(xí)禮記，進(jìn)退有據(jù)，如今卻又要我違背，這是什么道理？”