不說(shuō)蕭曜和程勉，就連裴翊和龐都尉聽說(shuō)來(lái)者是費(fèi)詡時(shí)，均面露驚訝之色，連忙上前來(lái)探望。費(fèi)詡已是面無(wú)人色，周身的冰雪一時(shí)化不開，神情和聲音都被凍住了。龐都尉見情勢(shì)不妙，當(dāng)機(jī)立斷地叫來(lái)仆役，將費(fèi)詡身上的衣物悉數(shù)扒下，裹上手邊一切能找到錦裘，又把人抱到爐火旁，一邊餵熱茶，一邊用酒水給他擦拭手腳。

裴翊則去了一趟正門，得知并無(wú)其他人同行后，他微微沈下臉，吩咐仆役去給守城的衛(wèi)士傳話，讓他們格外留心，若是還有人到，即刻送去官驛安頓。

交代完這些事項(xiàng)再回去，費(fèi)詡已經(jīng)略緩過來(lái)了，仍是說(shuō)不出話，著急之下喉頭喀喀作響，又瞪著眼，神色著實(shí)駭人。

程勉守在他身旁，輕言安慰：“子語(yǔ)不必著急。再要緊的事情，也不急在這一時(shí)了。”

費(fèi)詡一味搖頭，掙扎著只想說(shuō)話。裴翊觀察至今，才開口：“你身上有沒有文書？”

費(fèi)詡費(fèi)力一點(diǎn)頭，馮童會(huì)意，從費(fèi)詡的貼身包裹裏找出來(lái)一封文書，看了一眼封皮，恭恭敬敬地遞給蕭曜：“是劉別駕呈給郎君的手書。”

不看也罷，看了之后，蕭曜氣得渾身亂顫，拋開信還不解氣，又踢進(jìn)炭盆邊，恨不得燒了了事。

程勉又將信撿了回來(lái)。見狀，蕭曜指著被燒焦一角的信，沈著臉說(shuō)：“你們自己看吧。”

得了蕭曜的許可，程勉和裴翊一并讀完了劉杞的信，竟是一封恭賀正日的賀表。程勉沒有讀完賀表后禮品清單，神色覆雜地看了一眼余怒未消的蕭曜，然后轉(zhuǎn)去問費(fèi)詡：“只有這一封信？這寒冬臘月，別駕讓你來(lái)，只是為送禮么？還是有什么口信？”

費(fèi)詡的面孔因?yàn)橥纯囡@得有些扭曲，仍是搖了搖頭。程勉繼續(xù)問：“這么多東西也不可能只有你一人護(hù)送。其他人呢……”

裴翊靠近費(fèi)詡，輕聲說(shuō)：“你且安心歇息。我遣人去通知了城防，要是后續(xù)有人趕到，一定教你知道。”

稍后費(fèi)詡被攙去后院靜養(yǎng)，為防萬(wàn)一，又專門勞動(dòng)了葛大夫一趟。送走費(fèi)詡后蕭曜依然無(wú)法排解心中的火氣，忍了又忍，依然忤然道：“從秋到冬，終于記得我在易海了么？”

所有人都只是沈默地望著他。蕭曜驟然成為眾矢之的，內(nèi)心詫異之余，也隨之沈默了。

裴翊打破了這突生的沈默和沈默中種種覆雜的情緒：“三郎發(fā)怒，是為子語(yǔ)他們鳴不平，還是惱火劉別駕誤解了三郎，乃至擔(dān)心自己的清名受損？”

他的語(yǔ)氣溫和一如平日，可說(shuō)完之后，蕭曜的臉色進(jìn)一步變了——的確，他并不在意劉杞是不是記得自己，更不在意這所謂的“年禮”，但以此為名，將他人的安危置于險(xiǎn)境，正是他心結(jié)所在，實(shí)難容忍。

但是裴翊的問題更尖銳，有一瞬間，蕭曜甚至覺得此問誅心。他沈沈盯著裴翊，竭力心平氣和地接話：“景彥是以為，他人為了這一點(diǎn)小事，歷經(jīng)艱險(xiǎn)，我心中不悅，是因?yàn)轭櫮罡∶俊?

“三郎覺得這是微不足道的事，不值得子語(yǔ)冒險(xiǎn)前來(lái)，實(shí)在是得不償失，是么？”

蕭曜本想點(diǎn)頭，但忍住了，繼續(xù)盯著他：“……是不值得。”

說(shuō)這話時(shí)，他想到的是翻越玄池嶺的那個(gè)長(zhǎng)夜，以及之后的深夜裏，那不絕于耳的哭聲。

看見他出神，裴翊幾不可見地一點(diǎn)頭：“人生來(lái)有貴賤之別，事也有緩急之分。不說(shuō)三郎，就是小戶人家，亦面臨著種種割舍乃至犧牲。只是匹夫之事，多不為人所知，也少能影響旁人。手中握有權(quán)勢(shì)者，一念之差，甚至能有天淵之別。”

蕭曜莫名想到“天子之怒，伏尸百萬(wàn)，流血千裏”，可他知道這未必是裴翊想說(shuō)給自己聽的，只耐心繼續(xù)聽他說(shuō)下去：“。三郎究竟是為‘不值得’動(dòng)氣，還是為‘不忍心’？”

蕭曜再無(wú)法下意識(shí)作答了——無(wú)論是值得還是忍心，死去的人都無(wú)法覆生了。

“若早知?jiǎng)e駕的安排，我絕不會(huì)讓他如此行事。”

“三郎初來(lái)乍到，又隔了荒漠，怎么會(huì)知道？”裴翊見蕭曜滿臉不平之意，繼續(xù)說(shuō)，“數(shù)月來(lái)三郎都在易海，而后五郎也來(lái)了，正和與長(zhǎng)陽(yáng)的事，自然疏遠(yuǎn)了。當(dāng)初在正和時(shí)，又知道多少易海？知情尚且如此，更罔論過問和處置了。”

蕭曜暗暗握拳，不甘又黯然地承認(rèn)：“我確實(shí)是不知情。之前在連州，公務(wù)幾乎都仰仗劉別駕輔佐。”

“劉別駕半生在連州為官，論熟悉州內(nèi)政務(wù)，無(wú)人及他。無(wú)需為此自責(zé)。三郎不知道，別駕也未必知情……”裴翊不改溫和神色，“或許別駕也只是沿襲舊例。這次是劉別駕會(huì)錯(cuò)了意，若是恰好投了三郎所好，又如何？抑或是瞞住了死亡、乃至于僥幸沒有死傷，三郎還會(huì)如此氣惱么？”

“……”蕭曜不得不承認(rèn)，“都不會(huì)。”

程勉一直站在一旁聽二人交談。聽到此處，忽然開口：“景彥，即便是圣人，也無(wú)法體察天下萬(wàn)物。”

“那是當(dāng)然。”裴翊反而笑了，“三郎發(fā)怒，是心有惻隱，也是自律，這極難得。手有權(quán)柄者，聞生死懷有不忍之情，更是一樁好事。可是對(duì)三郎而言，忍其不忍，或許才是難為的。”

蕭曜怔住了——什么是“不可忍”？忍耐又是什么滋味？

他茫然地看了看裴翊，又轉(zhuǎn)去看程勉。程勉滿臉若有所思，繼續(xù)問：“景彥以為難在哪裏？”

“也許難在眾望所歸吧。”

程勉還要再問，龐都尉又回到了正堂，帶回費(fèi)詡的情況不算危急的好消息。稍后龐校尉也告辭回自家守歲去，蕭曜親自送他出門時(shí)，發(fā)現(xiàn)原來(lái)已經(jīng)到了家家點(diǎn)亮庭燎的時(shí)刻。紅光照亮了易海城的上空，整座城市沈浸在仿佛永不過去的朝夕之中。

元雙特意將昂貴的香木與尋常柴火堆在一起燃燒，濃郁的香氣借著風(fēng)力，繚繞在庭院的每一個(gè)角落。院外，小兒的笑聲和爆竹聲清晰可聞，再遠(yuǎn)處的隱約鑼鼓聲，則來(lái)自送儺的隊(duì)伍。蕭曜側(cè)耳聽了一會(huì)兒，還是難以將不知道有多少人迷失在風(fēng)雪中、生死不明這個(gè)念頭拋開。恍惚中，他覺得自己仿佛是第一次過年一樣，忽然問也同來(lái)送行的程勉：“京中的除夕，也是這么吵鬧的么？”

“比這還要喧囂百倍。”

蕭曜點(diǎn)點(diǎn)頭：“宮中也很熱鬧，但又不是這樣的聲音。我小時(shí)候不怎么喜歡除夕。”

程勉片刻后還是接話了：“為什么？”

“事情太多，人更多。沒有一刻清靜。特別是一定要守歲，正日的大朝會(huì)尤其煩人，還不能不去。”蕭曜輕輕一笑，“裝病躲不了。真病也躲不了。”

程勉看了他一眼：“殿下是陛下的兒子，時(shí)常得見天顏，自然不覺得稀罕。尋常官員，無(wú)論何時(shí)，面圣都是莫大的榮耀，一生也未必有幾次。”

“太極殿那么大，也看不清什么。”蕭曜隨口說(shuō)。