玉珠兒滿腹狐疑，回來便問紀雨寧，“小姐，我方才瞧見一個人，長得很像楚公子。”

紀雨寧淡然道：“就是他。”

事到如今，也沒什么好隱瞞的了，就算玉珠兒嘴敞，她也不怕傳到外頭——如今已是大道朝天各走一邊，李肅還能來捉她奸不成？倒要看看丟誰的臉。

玉珠兒不懂其中關竅，只呆呆望著她道：“楚公子來借錢嗎？我看他鬼鬼祟祟，正眼都不敢瞧我，小姐您不會臭罵了他一頓吧？”

紀雨寧：……這丫頭的想象力未免太豐富了。

楚珩回到靜園，郭勝早已急得如熱鍋上的螞蟻，“我的爺，您究竟到哪兒去了？待會兒還得跟幾位大臣議事，公主殿下她揪著奴才腦袋，恨不得叫奴才以死謝罪呢！”

楚珩笑道：“皇姐向來刀子嘴豆腐心，她不過嚇你兩句，就把你唬得這般，你也太不中用了。”

郭勝：……這還是他認識的陛下嗎，居然能開起玩笑話？要知道平日論刻薄皇帝比起長公主有過之而無不及，今天難道吃錯藥了？

眼看對方心情大好，郭勝不免疑疑惑惑，“陛下有何喜事么？”

楚珩促狹歸促狹，嘴還是嚴的，不肯胡言亂語壞了紀雨寧名聲，只板著臉道：“打些水來供朕洗漱，待會兒再議政。”

郭勝忙答應著，不論早晚，皇帝回來他心上的大石就放下了，可陛下怎的清早就要沐浴？以往都不是這習慣。

仿佛一夜之間，許多事都改變了。

直至浴桶裏註滿熱水，郭勝為皇帝除下衣衫時，才發覺異樣，主子爺光裸的脊背上赫然有幾道淡淡的指痕，看起來傷勢不重，可因為膚白的緣故，便格外醒目。

郭勝便有些結結巴巴的，“陛下，這……”

他雖是個太監，但不代表不通人事，皇帝的模樣仿佛床事導致，那痕跡也和女子的指甲印吻合——所以皇帝昨夜究竟在哪兒歇下？

楚珩淡淡瞥他一眼，“路上不慎被樹枝劃破，怎地？”

郭勝：……真的嗎？我不信。

不過他也沒膽子和這位爺爭辯，待皇帝痛痛快快洗了個熱水澡，披衣去書房議事后，郭勝這才十萬火急找到長公主，迫切地將這樁逸聞稟報。

長清咦道：“阿珩不愛女色，這能是誰干的？”

且皇帝并不喜在煙花之地流連，想來也不可能連夜去尋訪暗門子。

郭勝捏了把汗，悄悄道：“會不會是紀夫人？”

畢竟皇帝素來無欲無求，偏偏那回紀夫人來園中，當晚便出現了夢遺跡象，昨夜又……不見得這么快移情別戀了吧。

郭勝越想越后怕，“荒唐，實在荒唐，李知州剛升了祭酒，陛下就跟紀夫人攪和在一起，若太后娘娘知道還得了？”

太后最重皇室聲譽，皇帝久居靜園而遲遲未歸，已經犯了她老人家的大忌，若還鬧出謀奪臣妻的風流韻事，只怕太后殺了他的心都有——誰叫他不好好盯緊皇帝的？

長清雖也覺得此事有些棘手，她倒不是從道義上譴責，只覺得二人莽撞。當然，眼下真相未明，她不可能去找皇帝對質，只是紀雨寧那邊……或者她該跟這位夫人好好談一談了。

紀雨寧并不知自己的輕率之舉惹出這么大風波，根本她也不識楚少甫身份，一個窮秀才而已，睡了便睡了，能有什么大麻煩？

可想到昨晚上的火熱滋味，楚少甫抱著她時身軀堅實的觸感，紀雨寧臉頰亦有些熱辣辣的。

她決定不再想這件事，便拉著玉珠兒出門，“走吧，咱們到街上看看。”

女人營生的手段不多，除了和男人一般的做生意，便只剩紡織刺繡之類。紀雨寧手上的資本尚不足以支撐她開起店鋪——她從李肅那兒調包來的珍寶因為太過醒目，輕易不得動用，只能作為應急之需。

紀雨寧想的是先利用手頭針線做些繡品變賣，確保她跟玉珠兒的生計有著落，開店的事等緩緩再說。

玉珠兒自愧道：“總怪我粗手笨腳的，也幫不上您的忙。”

紀雨寧笑著安撫她，“無妨，我如今也手生得很，等買些布回來，你跟著我學，慢慢熟習就好了。”

紀雨寧做姑娘時一手繡工是出了名的好，還跟一位淮揚來的老師傅學過雙面繡，后來嫁到李家忙裏忙外的事情太多，也就漸漸放下來了——李老太太是個務實的人，認為衣裳上的花樣都是擺設，有那閑錢多買幾匹粗布不是更好？反正一樣是穿。

紀雨寧被她說了幾回也就意興闌珊，還是那句話：山豬吃不得細糠。如今離了李家，她可得按照自己的興趣生活，誰也別想指手畫腳的。

耿記布莊的老板見了她仍是親切，“夫人也有許久未來了，想是忙著你家大人升官的事？”

如今李家可真是熱鬧得很，李成甫當上了國子監祭酒，聽說最寵愛的妾室還生了個兒子，以致于耿老板看紀雨寧都多了幾分惻隱——這些個熱鬧可惜都不是她的，風光再好也是內裏辛酸哪。

紀雨寧不太想聊李家的事，只笑了笑，“我記得你們店裏有一種鉛灰色的綢緞？”

自從當今即位之后，國庫日漸充盈，物資上調，京城裏的風氣也一改之前頹唐，變為喜歡熱鬧喜慶，衣著也不例外，以致于綢緞坊每每售光的都是那些顏色亮烈的布料，剩下的則盡是這種灰色綢緞，顏色老氣，人也不愛穿，連做孝服都嫌不倫不類。

紀雨寧看上它正因它便宜，雖然市場不怎么樣，質地卻是好的，拿來練手也很不錯——紀雨寧不喜歡那些太過廉價粗糙的布料，會影響手感，有些東西是寧缺毋濫的。

耿老板答應著正要往庫房裏，另一邊，一個頭戴白絹花的胖壯婦人卻冉冉過來，“店家，我要幾匹素錦。”

目光一轉，便看到身姿端凝的紀雨寧，似一朵風荷般亭亭站立，光看著便覺美不勝收。

仇人見面分外眼紅，杜夫人一看到她便想起死去丈夫的尸骸，陰陽怪氣的道：“紀夫人，你如今可算得意了吧？想必假以時日，李成甫還能為你掙個誥命當當，你也算熬出頭了。”

紀雨寧本不欲理會她，可誰叫此人纏夾不清，她聽著也惱，“不敢不敢，還不都是托了您的福？杜老爺如泉下有知，也會感念后繼有人，將他的功業發揚光大。”

看似吹捧，可每一句都令杜夫人氣得牙根癢癢，她倒不是悲痛丈夫的死，只恨他死得不是時候，沒把兒子給安排上去，讓李家揀了便宜——這算哪門子的發揚光大、后繼有人？

杜夫人恨聲道：“還是一樣的嘴皮利索，可惜肚皮沒用，讓個妾室搶在你前頭生下孩子，我倒要看看往后怎么處！”

紀雨寧微笑，“親生又如何，抱養又如何，我是嫡母，這孩子日后總得喚我一聲娘，他越有出息，就越得顧著一個孝字，比起那些自命高貴、卻生出不肖子孫的人來說，我的日子可好過多了。”

“你！”杜夫人恨不得上前撕爛她的嘴，一個商戶女也敢這么跟她說話，真打量杜家沒人了？

可惜這是在大街上，杜夫人縱憋著滿肚子火也發作不得，倘讓朝廷以為她心中有怨來為難李家人，興許連兒子的官職都保不住了。