第 2 章

葉菘藍騎著騾子溜溜達達去了王屠夫的肉鋪，打了招呼取走老婦定下的羊肉，又去買了點調料，這才踩著夕陽回家。

老婦正在寫信，她幾年前從北邊搬家過來，據她自己說，丈夫戰死后婆家的人侵占了家產，還把沒有子嗣的她趕了出來，于是她隨便選了個地方來養老。

反正她的嫁妝足夠富裕，能讓她衣食無憂的度過晚年。

葉菘藍做生意的錢也是她出的，這些年連本帶利都還了，師徒倆互相照顧至今。

她沒告知葉菘藍自己的名字，葉菘藍也只以師父稱呼對方，她教葉菘藍習字讀書經商管家很多東西，怎么看都不像個普通老婦。

外人也只知道她姓柳，都管她叫柳三娘，旁的也問不出什么。

老婦似乎對自己的過去不愿提及。

但是偶爾她會和北邊的綿州互通信件，多半是那邊來信，老婦很久才回一封。

老婦深深地嘆了口氣，“利州知府問斬，想必是貪污大案已經蓋棺定論。”

葉菘藍一邊準備燙鍋，一邊問道：“我不懂，師父。歷朝歷代在剛成立時都不會這么大刀闊斧，齊貴妃之流的殘黨還在虎視眈眈，天子怎么會...”

“他正年輕，手裏有足夠的軍權，整個北大營都是他的刀。昏君留下的窟窿太多了，如果不是雷霆手腕，朝廷難以運作。”

“可是...”葉菘藍頓了頓，道：“百姓呢？城門失火魚能安生嗎？”

老婦慈愛地笑了笑，伸手摸向她頭上的紅絨花，“那你可曾聽聞各地有興起的叛亂嗎？”

葉菘藍咂咂嘴，佩服這個才二十二歲的皇帝，不到十八歲登基，頂著內憂外患短短四年就把恒國握在手裏了。

干州大概在后世四川的位置，恒朝是架空的歷史背景，眼下也沒有整個國土的輿圖，她也不確定。

如今大恒四年，在皇帝的默許下，戰亂之后各地厚積薄發紛紛發展經濟。

吳興寶穿越過來的條件不錯，世代經商家底雄厚，唯一的缺點就是商戶的身份很難改變。

恒國并不重農抑商，但是商人的地位僅僅比歷史上那些朝代稍微好一點而已，所謂的經濟發展也是鼓勵百姓租地買地。

而且古代的傳統文化主要是“儒家”的思想，而儒家強調的便有“儉”這一說，“奢”是為人所摒棄的。

同時老百姓也是一種小富即安的思想，只求全家能吃飽飯，大富大貴只在夢裏。

即使是科技更發達的21世紀，仍有人在為生計發愁，更何況現在的時空，很多的百姓還在衣不蔽體食不果腹，偶爾還能見到賣女兒給富貴人家當下人的。

商戶再有錢，也會被達官顯貴看不起，商人想把錢變成權是非常困難的。

葉菘藍記在老婦名下，是良籍，也就是普通的老百姓。她雖然實際上入股吳興寶的商會，但是對外只是他的助手，所以并沒有入商籍。

倆人老鄉和老鄉，還是生死之交，關系日漸深厚，吳興寶甚至起過把他五歲的兒子給葉菘藍當童養夫的念頭。

葉菘藍是八歲那年遇到吳興寶的，當時干州城裏賊匪四起，他家裏當然被盯上了，吳興寶被人砍傷，讓老婦救治回來，從那之后葉菘藍跟他一個出點子，另一個出面實施。

師徒倆飯后在院子的樹底下坐搖椅，葉菘藍嗑瓜子，老婦在給她補衣服。

雖然手裏的錢買新衣服綽綽有余，但是她倆都喜歡穿舊衣服，一來穿久了更舒適貼身，二來...尤其是葉菘藍，舊衣服方便她出門做事。

正在聊天呢，巷子裏頭有人敲著鑼跑了過去，嘴裏還喊著：“各家註意各家註意！咱這兒來了一伙賊匪專門搶劫殺人！請各家警惕生面孔！發現異常即刻稟報衙門官府！”

老婦當即道：“若是沒有必要，你最近別去商會了。”

“行，我明天先去一趟把手裏的事情結一下，再跟他當面說。對了，要不要買條狗？咱倆孤女寡母的，院子裏有狗夜裏也安全點。”

老婦點點她的鼻子，笑了笑，“小滑頭，早就想養狗，可算讓你找到借口了。”

葉菘藍狡黠一笑，說：“那您是同意了？咱們養什么顏色的？我覺得土黃色就挺好，但是黑色緊臟，省的總是給他洗澡。”

“那就看你喜歡吧，不過，這狗得你照顧，我依舊負責騾子。”

“好吧好吧，我來就我來。”

于是第二日天一亮，葉菘藍就徑直去了商會，沒想到吳興寶不在，她跟商會裏其他人又打了會麻將，提前下班了。

買狗當然得去狗市，城鎮的交易市場就有一個很大的狗市，但是一般賣的狗都不便宜，新手還容易被坑。

她也不用買專門培育的狗，對品相沒什么要求，性格好被馴化過的就挺不錯。所以葉菘藍沒去狗市，反而轉道去了衙門。

干州城的衙門在城東，離商會不算遠，她路上買了一袋山楂糖邊吃邊走。

走過門樓，衙門的大門近在眼前，門口的墻上是彩繪的四大天王，牌匾是干州知府來視察工作時親筆所寫。

葉菘藍在門口的“警衛處”說明自己想見誰，由值班的衙役進去喊人，普通百姓是不允許隨意進入衙門的。

她來的次數不多，但勝在臉熟，因為是吳興寶助手的原因，有幾次跟這些衙門裏的人打好關系。

不多會兒，一個中年男子就跟著出來了，葉菘藍迎上前笑道：“胡捕頭，許久不見。”

胡海見了葉菘藍也是一笑，“稀客，柳家的丫頭找我有事？”

她在干州城裏名義上是柳三娘的養女，所以很多人都以為她叫柳菘藍。

葉菘藍也不拐彎子，直接說：“聽說近段時間城裏進了匪，我跟師父就想買只狗看家護院，但是我在挑狗這事兒一竅不通，就來麻煩胡捕快。”

來找胡海也是有原因的，他家裏代代都是捕快，但是他自己有個愛好，那就是混跡在狗市小有名望。

人情有來才有往，前段時間胡海的妻子早產，穩婆喝多了醉在家裏，是葉菘藍去找了個女大夫給接的生，才保住了母子的命。

果然，胡海聽了爽朗笑道：“這你可找對人了，我就擅長這個！你把要求跟我說說，下午我去尋摸一只給你家送去。”

一旁的衙役也知道葉菘藍救了胡海妻兒的事情，打趣道：“這回子事兒咱胡頭可是個中好手，上回那個四眼鐵包金就被胡頭一眼相中了。”