但他心中總有一團熄不滅的火，他扯下草墊子上的草桿，整齊擺放在地上，以此計時，每過一日便擺上一根，他總是相信，大梁最終會勝利的。

直到兩年一個月零三天后，他在受刑回去的路上偶然聽到了有獄兵閑聊。

那是這兩年來他第一次聽見除棍棒抽打之外的聲音，認真辨認了許久，他才漸漸聽出他們所說的是什么。

“公主殿下在和親的路上跳了馬車，墜下山崖死了。”

簡是之眼皮陡地一跳，當下便要沖過去讓那人說個明白，卻還不待他走出一步，便換來了身后一獄兵的拳打腳踢，等他奄奄一息伏在地上動彈不得時，獄兵又將他扔回了牢房裏。

而后，他又有幾次聽見關于外界的消息。

“大梁起兵攻打過來了，也不知這場仗打不打得贏?！?

“大梁撤兵了，聽說前線戰況慘烈得簡直沒眼看。”

“你聽說了嗎？大梁的國君前些日子突然死了，現今后繼無人，我看吶，咱們大王是時候攻入上京了。”

……

簡是之已經再無心思計算時日了，甚至不再去分辨那些人言語的真假，他只依稀算了算，距他被關入死牢起，已大約有四年的時間了。

四年了，若大梁還沒有出兵，那他當年費盡心思換來的西境軍事圖早已成了一張廢紙，他這一生，也註定會爛死在死牢這方泥地裏了。

不得不承認，人心一旦死了，便是真的死了。

后來簡是之每夜睡前不會再像從前那般為大梁祈禱了，浮起的念頭都是，若能就此長眠便是極好。

有時他會看見先皇與先皇后站在他面前，他們同他說笑，就像小時候那樣，而畫面一轉，卻又是簡明之的臉，蒙了一層血色，眼瞧著先皇咽下最后一口氣。

這些都太真實，他已分不清是幻想、是夢境，還是現實了。

又過了不知多久，他困在夢魘裏苦苦掙扎時，牢房的門突然開了。

“餵、餵，中原人，醒醒……”

夢裏他在黃昏下的秦淮河邊，他身旁是一臉粲然笑意的江稚魚，他伸過手去抓她，卻只握住了一陣風，接著他便墜入了河底，不停地下墜、下墜……

他好像要死了。

卻突然有一只手拉住了他，將他從河裏救了上來。

簡是之睜開眼，牢房外透進并不明亮的一點點光線，卻是這四年裏，他第一次見到光，頓時雙眼一陣灼痛。

他適應了許久，終于看清了來人的面孔——拓拔昭月。

他一時驚得說不出話，又或許是因為四年裏他從未說過一個字，已不知道該如何開口發聲了。

拓拔昭月很是急迫，緊緊拉住了他混滿淤泥與血污的手，道：“來不及了，快和我走。”

簡是之已經如一把枯骨般消瘦，甚至連走路都沒了什么力氣，任由拓拔昭月拉著他，一路走出死牢。

時隔四年陽光再一次照在他身上時，他早已死灰一般的心竟又燃起了一點。

他咽了咽干涸帶血的喉嚨，張了張嘴，磕磕巴巴地小聲說道：“你……你怎么……”

他想問的是，你怎么還活著？

拓拔昭月卻好似真的有萬分緊急的事情，拉著他小跑起來，邊道：“當年你進入死牢后不久大梁便攻了過來，這些年西境與大梁鏖戰，過不多久西境便要戰敗，到時父王定然不留你?！?

她握著簡是之的手更緊了緊，腳步也更快。

“我帶你走，離開西境，回大梁去。”

簡是之一路都是怔楞的，直到跑出王宮，迎著西下的日頭，他的心因猛烈的奔跑而突突跳動時，他才初初反應過來，這一切不是夢，也不是幻想，是真真發生的。

拓拔昭月牽來早便備好的馬，將韁繩遞到他面前：“快些走吧，你該回家了?！?

簡是之接過韁繩，心中說不出的感覺，一時之間他有好些話想對她說，有好些情緒激蕩翻涌，到了嘴邊卻一個字也說不出口。

他知道他欠拓拔昭月的，今生今世都還不起。

拓拔昭月望了望太陽，快要落了，便催促道：“快些走吧?！?

簡是之踩著腳蹬翻身上馬，轉身的一刻卻被拓拔昭月出言叫住。

她背著光，他瞧不清她的表情，聽聲音卻知道她應是哭了。

“餵，中原人……”她輕輕笑了一下：“我甚至還不知道你的名字呢?！?

簡是之回望向她，剛想要開口，卻聽她又道：“算了算了，你別說……”

“等到大梁戰勝，押送西境王室入京后，我們還有機會見面，到那時你再告訴我?！?

“還有，到那時可千萬別裝作不認得我，要記得保我一命?！?

拓拔昭月勾起小指：“喏，拉鉤?！?

簡是之也伸出小指扣住她的：“拉鉤。”