從山上下來稍事歇息，主仆二人分道而行。承澤私自離京數日，且不說已是壞了衙門規矩，便是為那一家老小也不能再容耽擱，遂好生囑咐一番便先行回京。福能兒留下繼續打聽靜香的下落，慕家的守門人說是去了慕夫人娘家老姨太太府上探病，雖說這九成是個幌子，可承澤依舊不肯放過，定要他先去做實。

一路往北皆是寬敞的官道，馬匹連日奔波也乏了，沒有主人那催命似的急趕,便只緩緩小跑著。承澤此刻萬念皆盡，一顆心卻還是不能放下,這“自盡”一事要如何瞞哄如何圓再不容半點錯,這一個想頭便是絲絲縷縷的細節，腦子裏一遍又一遍。偶有人馬急弛而過，蕩起塵土飛揚，目光一時滯，盯著遠去的旅人木呆呆發怔，今生自己再無如此急切的心，再無那般可趕的歸處……

冬日天短，日頭將將偏西，不待多時已是暮色重重。正是行至一處所在喚做豐陽驛，平日尚可多趕一會兒路，可眼見起了風天色也沈，像是要下雪了，承澤便決定找地方投宿。這是個倚著筑站設驛而自成的集鎮，地方小，東西貫穿只一條像樣的街。此時天色盡黑，兩邊的店鋪都陸續開始上板，不遠處依舊挑了燈籠開門迎客的便是唯一的客棧。

將馬鞭扔給門口的小二，說了句“好生安置”承澤便進了客棧裏。店面兩間，擺了四五張木桌，北墻上一條藍布簾便是通往后院的客房。客棧不大，拾掇得倒是干凈、齊整。已是過了晚飯時分，無甚客來，掌柜的在柜臺裏扒拉著算盤，聽有人進來抬了抬眼皮，見承澤雖是一身疲憊，卻是衣著、氣度皆不俗，便趕緊停了手中的活計，滿臉堆笑道，“客官可是住店？”

“嗯，挑間干凈的。”

“客官盡管放心！這方圓百裏，除了山裏頭那官家驛館，就只小店一家。南來北往的客可都是識得的，睡得暖和，吃得舒服，再沒有……”掌柜的正自顧自吹噓著，就見這位客官突然扭頭盯著那藍布簾，瞪大了眼睛，那神情竟像是魂兒出了竅，不覺詫異道，“客官，客官？”

“噓！”

承澤此刻所有的精神都聚在了耳上，剛才可是他聽錯了？可是他耳迷？可是他心思太濃、想得太過？那簾子后頭忽有忽無、和了北風若隱若現的、可真的是他以為的聲音？！

“客……”掌柜的一個字沒吐圓就被兩塊扔過來的碎銀子砸了手腕，后頭的話便卡死在喉嚨，再不出聲兒。

……

“熱水沒了不能再燒么？？你家這是開客棧，仰仗的就是來往過客冷了、累了投奔來，認真抽了懶筋計較這點柴火錢，也不怕將來當真倒了竈沒飯吃！”

站在簾子邊仔細辯，這尖尖清脆的語聲、這小雞斗嘴的口氣，承澤只覺得眼暈耳鳴、手心出汗，心通通跳，直念老天，求你，若是夢，也讓我做完它！一把握住簾子猛地打起……

“呀！二爺！！”

這一聲叫扯著嗓子、見了鬼一般，承澤卻似聽聞了天籟之音，渾身的血都充上了頭，一個箭步沖到她面前，“你，你怎么，她呢？她呢？？”

荷葉兒驚得目瞪口呆，實在辨不清楚眼前的景況，可這人是認得的，就是那個混帳負人心！想開口大罵，可看那眼中神色實在嚇人，話到了口邊竟是哆哆嗦嗦變了腔，“套、套院兒裏，西廂房。”

……

手指輕輕點在門上，猶豫著，猶豫著，真怕這一敲、一應，又像之前一樣空空成了泡影。忽聽裏面門栓響，承澤心一慌，想趕緊躲到一邊去，可腿腳卻似被粘死在當地，動也動不了。

老舊的黑漆門吱嘎嘎輕輕向裏退去，夜色濃，房中一盞油燈晃晃著光掙出了門外，將門口這柔柔單薄的身影勾得清清楚楚。心頓，怕不真，不敢去細究那容顏，只小心受著那水朦朦的目光，此刻也怔怔地、千真萬確地看著他！他不敢眨眼，心不敢跳，只怕一剎那，這夢就驚醒……

一顆心早就被他扯碎了，淚都哭盡，不知恨了多少次負心郎，可這一刻他人在眼中，就什么都不怨了，什么也不想問，只是心疼，心疼那血絲的眼睛，心疼這滿面憔悴，“承……”

一把攬過她緊緊捂在心口再不許她出聲！用力，再用力，死死的，哪怕就是夢也要把它握碎在懷裏握成真！

“要去哪兒？你要去哪兒？告訴我你要去哪兒！” 人顫抖，咬牙的聲音語不成調，“我已然應下來生再不擾你，只求今生，我只求今生！為何，為何還要負我？你疼，你苦，你可知我看著、眼睜睜地看著有多疼？有多苦？！你可愿意跟我換，你可愿意跟我換？千裏之遙，日月無期！一刻一刻念，一刻一刻忍，刮心蝕骨……我熬著，盼著，一心裏唯有的支撐就是有一日還要再見你，再抱著你，還要與你長相廝守！可你就這么走了，受不得我了，等不得我了！一個字不留就走了！你讓我怎么辦，你讓我怎么辦？？天涯海角……我就是死，又該死在何處？！”

被他勒得痛，被他恨得肝腸寸斷！只當自己苦，只為自己計較，怎的就這么狠心折磨他……努力掙著，在他懷裏顫聲問，“……什么走？你這番話都是從何而來，我，我竟是聽不懂？”

“你休再敷衍我！！”看她淚光瑩瑩的竟像是被冤枉了，承澤越恨，“我回了府，去了山上，還去了慕家莊！不見蹤影，也沒有只言片語，你竟還想掩飾？？”

“我，我……”靜香本就覺得理虧，此刻更被他逼問得口打拙，“我怎知你會回來？想著，想著橫豎京裏要見，就，就沒留信……”

“你說什么？？京，京裏要見？慕大哥要帶你進京？？”

“大哥？關大哥何事？”靜香一頭霧水，“是我自己買通了那婆子悄悄、悄悄往京裏走的。”

承澤一楞，不得反應，似是通了，又似大不通，“你……你進京做什么？”

“我……我想親耳聽你說……”

“說什么？”

“說你……當真不要我了……”

看那恨得發紅的眼睛突然癡怔怔呆住，人好半天不醒神，靜香有些怕，“承澤……承澤，我，我其實……”

猛不防，他狠狠壓在了她肩頭，一身的苦卸盡，牙關咬，忍了又忍，終是哭出了聲……

她的心一刻就碎了，抱著他，聽他像受了天大委屈、不依不饒那么傷心，她直恨自己，怨自己，怎會如此不省事，累他這般心疼，這般牽掛……

這男人哭竟也似小孩子，哭得狠，哭得痛，好一會兒功夫才嗚嗚咽咽止住，卻又不知是臊了，還是還有氣，就是不肯抬頭。靜香不催，只輕輕撫著他的背，“承澤，承澤……”

又別扭了一會兒，這才鼻涕眼淚一臉地抬了頭，一開口，甕聲甕氣的，“那怎么，怎么慕大哥他們也不見了？”

“怎么是不見了？” 靜香拿了帕子仔仔細細地給他擦著，輕聲解釋著，“老姨母病沈，頭裏來信說怕是撐不過今年冬天，娘親掛記，大哥就陪她去探望。……早我幾天走的。”靜香沒好說其實是她怕哥哥阻攔她上京，硬忍著等他走了自己才動身。“倘若知道你要回來，我定是不會走。”

哭得眼睛疼，可這傷心、苦悶都抖落了個干凈，承澤此刻只覺清爽，抱著她握了她的小手在唇邊，“那人不是我遣回來的，當時正逢河南和大寧都司到京師操練，我根本就無暇離開營地。一回來才聽說老太太快到了，趕緊迎出京，誰知竟是偏偏不見你……我，我還當是……”

聽他又哽了聲，靜香心酸不已，這一場罪她受著倒還好，卻是把他嚇壞了。這一回誤傳，她只當他負了心便傷心得想死，可他卻以為她死了，這痛，她又怎及得萬一？

見那眼中的淚水落，悄無聲息淌過蒼白消瘦的小臉，承澤好是心疼，“剛才都賴我，怎的不分青紅皂白就數落你。這般景況，你還信我，還知要往京裏去尋個究竟，可我，我竟是小人心辜負你……”

靜香再 忍不住，埋進他懷裏，哭道，“我不是……我恨你、怨你，聽旁人一句話就當是你負了心……”

“靜兒……”

“是桓兒，桓兒說要我信你，說誰都能不信，可咱們不能！”

“嗯？是么？”承澤啞著聲笑了，“這小子長大了，還真是撐了回事。我走的時候他死命拉我，我竟是一字不肯聽，如今想來真是錯待他了。”

“承澤，我，我……”