洛憑淵站在山石后面，心緒一時(shí)有些恍惚。皇覺寺裏小鳥般瑟瑟發(fā)抖的杜棠梨，在金殿上堅(jiān)定而全心全意為自己證明清白的綠衣少女。不只是那雙如同青鸞的漆黑眼瞳，她心裏還有如許清澈的情意與思慮。那么純粹干凈地為自己著想，沒有絲毫怨懟。

自皇覺命案落定以來，已過了近三個(gè)月，由于擔(dān)心昆侖府報(bào)覆，玄霜的暗衛(wèi)與靖羽衛(wèi)一直在暗中保護(hù)杜府的安全。他本該登門問候，但自從洛湮華對(duì)他說，憑淵你總要娶妃的，杜小姐是個(gè)很好的姑娘。他聞言心中反而多了些許避讓，也不知在猶豫什么，一直沒有向杜府盡到禮數(shù)。或許是心中承載的事務(wù)與感情已經(jīng)很多很重，總想整理清晰才能顧及其他，譬如說終身大事。

到了此刻，他才驚覺，自己對(duì)杜棠梨面臨的處境和尷尬，未免太過疏忽不顧了。為了作證，她不僅開罪了太子，還有不知多少存有別樣心思的人。盡管天宜帝給了些賞賜，但杜棠梨畢竟是遭遇過賊匪，她的清白就是最大的弱點(diǎn)；唯一在場(chǎng)能為她說話的自己一味緘默，在旁人眼中便是冷淡與不當(dāng)回事了。隨著時(shí)日推移，她遇到的非難與輕蔑勢(shì)必越來越尖刻，除了源于嫉妒，還有些應(yīng)是來自太子的黨羽。

心念百轉(zhuǎn)之間，只聞杜棠梨又輕聲說道：“父親已經(jīng)說了，他手中的前朝史書再過一兩年便能編撰完成。到時(shí)候，他就辭去官職，我們?nèi)乙黄鸹剜l(xiāng)去，眼前這些難聽話又與我們何干呢。”她的語氣已經(jīng)恢覆了寧靜，還帶些輕快，“好了，快把眼淚擦干，陪我再轉(zhuǎn)一刻，也差不多可以回去了。”

“小姐說得是，奴婢太沒出息，今后都不亂出主意了。”丫鬟小聲道，“等我們回到故裏，小姐的孝期也快過了，就都好了。”

兩名少女低低說話，卻不知已經(jīng)一字不漏地落到洛憑淵耳中。臘梅的清香在臉側(cè)縈繞，就像女孩子每一寸細(xì)致的心事，朦朧思念裏有淺淡的傷懷。洛憑淵想起正懷著希冀等待的雪凝。十六歲的少女即使憂傷，也如此明澈動(dòng)人，可她們小小的世界有時(shí)只憑脆弱的根基維系，幸福與命運(yùn)都那么飄搖，在看不見的地方，變數(shù)已在悄然醞釀。

杜棠梨的證言導(dǎo)致了韓貴妃失勢(shì)，一夜被剿的昆侖府勢(shì)必要報(bào)覆。杜史官一家在京城尚且難保無虞，何況是辭官歸鄉(xiāng)？杜棠梨不會(huì)知道，至少短時(shí)間內(nèi)，她憧憬中寧靜安穩(wěn)的生活已經(jīng)很難實(shí)現(xiàn)了。

陪著寧王的顧府從人見他靜立在梅樹下，似有所思，也不敢出聲打擾。就在這時(shí)，池畔小徑那邊匆匆過來一名管事，沿路東張西望，一見五皇子頓時(shí)大喜，急忙奔上前行禮：“可找到五殿下了，想不到您在這邊賞景，前廳馬上開宴了，大人遣小的來請(qǐng)您過去坐席呢！”

許是找得不容易，這一聲喊得分外響亮。假山后面的杜棠梨說了半天，正要帶著沁畫離去，聞聲不禁吃了一驚，懷疑自己聽錯(cuò)了，這么僻靜的地方怎么會(huì)有人來，五皇子不該是被眾人一直圍簇著么？

而后她聽到一個(gè)清朗淡然的聲音說道：“稍待片刻，我與舊識(shí)打一聲招呼。”

語聲傳入耳際，仿佛來自天邊又近在咫尺，只屬于她已然決定深埋在心底的人。

跟著腳步漸近，數(shù)月不見的寧王已在面前。或許是為了拜壽，他今日的衣著較為正式，淡黃色錦服上隱現(xiàn)流云紋樣，腰間懸一塊青玉佩，神態(tài)中帶幾分閑雅，愈發(fā)風(fēng)采秀拔。

杜棠梨僵立在原地，她已經(jīng)不敢想這究竟是怎么回事，五殿下來了多久？自己難得感慨一回，與沁畫說了長長一篇平日根本不會(huì)傾吐的知心話，假山后面怎么會(huì)有人，還是一直暗暗思慕的對(duì)象？

因?yàn)檎鸷炒碳ぬ螅袅撕靡粫?huì)兒才連忙行禮：“想不到、想不到五殿下也來游園。”她使出全部控制力讓自己不要失態(tài)，但仍然感到聲音幾乎在打結(jié)，也不知究竟說了什么。心裏怦怦亂跳，只余最后一絲僥幸：方才的竊竊私語，就算隔山有耳，也不可能被聽清吧？

洛憑淵看著眼前的杜棠梨，藕荷色衣裙外面罩了件白色緞面披風(fēng)，令人想起霜雪中的蘭花，杏核形的眼瞳裏三分不敢置信，兩分驚喜，倒有一半是心虛，渾不似方才說話時(shí)候的恬然大方。

“好久不見，能在此相遇，杜小姐看來興致甚好。”他不期然生出一絲捉弄之意，微笑道，“此刻沒有旁人在，不必對(duì)我拘禮，我還在等你說，‘五殿下，您還記得棠梨么？’”

十一月初九，顧府太夫人壽辰，前往拜壽的寧王到后園閑走，遇到了在皇覺寺中搭救過的杜家小姐棠梨。雖則在場(chǎng)的除了顧府兩位從人，就只有杜小姐的貼身丫鬟，但寧王交談數(shù)語之后，就陪著杜小姐，將她一直送回招待女眷的花廳外。

因?yàn)檠芈吩阶咴绞侨硕啵识慷眠@一幕的一眾人等比比皆是，各家夫人小姐的侍女丫鬟、顧府的來往下人，更有后來聞?dòng)嵓泵幕◤d裏出來的幾位高門千金，都看到五殿下微笑著與杜棠梨同行，不時(shí)輕聲對(duì)她說話，最后才在廳門處作別離去。

寧王政務(wù)繁忙，端方嚴(yán)謹(jǐn)，自歸來后還從未對(duì)誰家小姐假以辭色，正因如此，格外引人註意。當(dāng)初靜安殿預(yù)審時(shí)的情形早已不是秘密，深究起來，杜棠梨與五殿下可說結(jié)下了淵源。早先見寧王毫無表示，誰都以為是根本無意，而今看來他不僅顧念舊情，情分還不淺，這就相當(dāng)曖昧而且敏感了。

直到傍晚回到家裏，杜棠梨的頭還是暈的，從寧王說出第一句話開始，她就五雷轟頂，只想找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。五殿下后來說過什么？似乎都是平常的問候，她半句也回想不起來了，只記得身邊越來越多驚詫好奇的目光。待到坐回廳中原位，婉瑜郡主的臉色好像難看極了，卻沒再過來尋釁。杜棠梨也顧不上在意旁人的目光和臉色，她都佩服自己居然沒有失態(tài)，活了十六年，就數(shù)今日最丟臉，這一切如果是夢(mèng)該有多好。

因?yàn)槭艿降拇驌籼螅盘睦嬉姷角弋嬀拖脒w怒，都是這丫頭催問個(gè)不停，她本該永遠(yuǎn)埋藏心底的思慕才會(huì)被寧王聽了去。偏偏沁畫在震撼過后就陷入了極度興奮狀態(tài)，高興得險(xiǎn)些再哭一場(chǎng)，到了晚上還在問：“好小姐，五殿下給你的定情信物是什么啊？奴婢好想知道。”

杜棠梨面無表情地拿出洛憑淵給的糖荷包，丟了一粒松子糖給她，生無可戀地往床上一倒，拉過被子就睡。