人們后來提起天宜二十二年在洛城校場舉行的擂臺比武時，往往以天下矚目、武林轟傳等辭句來形容，無論是持續時日、規模水準，還是對三國產生的深遠影響，這樣的說法也確然當之無愧。

在水火風雷四座十丈見方的擂臺上，幾乎踏足了禹周、北遼和夷金能夠召集的所有年輕一輩頂尖高手，其中有人品端正的俠客，也有不擇手段的小人。屬于傳說中的武器也多有出現，無論是神兵寶刃如魚腸劍、令人退避三舍的離魂手和唐門暗器，還是暗藏腰間趁人不備的機括弩箭，它們固然都具有克敵制勝的威力，但最終留在人們心中的正邪分際，只來自那只使用的手。

可以想見，十日中發生的各種交戰與插曲，隨著時間流逝會成為江湖中流傳的典故，是非成敗自有公論。

在禹周的人們看來，沒能贏取全部四座擂臺有些美中不足，但仍然代表了本國的勝利。寧王殿下能將比武主持到如此程度，不由得人不嘆服。

但是于洛憑淵而言，在二月十三爭擂結束的時刻，他心裏唯有陰霾和怒意，甚至顧不上松一口氣。

玄水、赤焰和颶雷三座擂臺均歸屬禹周，北遼在最后一刻偷襲成功，奪取了殷鑒休把守的冰風臺，勉強將進入最后階段的機會搶到了手。

洛城校場上無數雙眼睛目睹殷鑒休凝掌后撤，而代章京借機暗算的一幕，禹周眾人得知原委，忍不住戟指痛罵，這等卑鄙無恥的行徑根本不該算數。北遼反唇相譏：兵不厭詐，有能力設下圈套也是一種實力，使用機括又怎樣，為了本國的利益一點名聲又何足惜？夷金反正已經失敗，在一旁不陰不陽地火上澆油，恨不能兩國即刻打起來。

耶律世保對校場中的喧嘩毫不關心，輸贏之數已成定局，禹周的人吵鬧也是無用。在他眼裏，一座擂臺的結果差強人意，但與全軍覆沒相比已是天壤之別。從現在起，北遼將全力抓住這唯一的契機，直到將局面掌控在自己一方手中。

“姬先生，”他說道，全然忘了剛才還在發怒，臉上的線條卻繃得更緊，“下面的事情，就全權交給你了?！?

“不才必然盡力，三王子靜候佳音?！奔o涯等待這一刻也已很久，此時微微躬身，隨即退出了隔間。

冰風臺下，洛憑淵查看了二師兄的傷勢，腰間創口不深，但解毒要費些周折，內傷也至少得將養一月，還是出于內功底子深厚。殷鑒休十分自責，洛憑淵卻不由怒火中燒。但是以他的身份，不能不顧全大局維持場面，只好按捺心緒寬慰了二師兄幾句，就登上觀武樓宣布比武結果。

禮部官員宣讀皇帝諭旨，四名年輕勝者均有厚賜，著修葺五日，自二月十八起，逐日由寧王親自考校武功，決出最后優勝，地點改為朝鳳門側靖羽衛校場。

洛憑淵遠遠看去，代章京站在北遼眾人前列，正一面聽旨，一面滿臉笑容地從吏員手中接過賞賜。寧王只盯了一眼就移開目光，再等幾日，他總能親手將這張仿佛隨時寫著老實二字的臉打個稀爛。

一整日下來，緊張而漫長，寧王還需要向天宜帝當面呈報，只得從校場前往重華宮。其他眾人回到靜王府，才略略松一口氣。奚茗畫為受傷的人檢視傷口，唐瑜替殷鑒休拔毒、配制解藥，幸而為了籌備比武，府中各類藥品置辦的甚是齊全，并不顯得忙亂。

洛湮華也到含笑齋探望，他看得出，殷鑒休仍在負疚，于是安慰道：“殷少俠不必擔心，那遼人不是憑淵的對手，出了這樣的事，再比武時豈能容他故技重施。北遼今日不肯認輸，屆時唯有更加臉面無存。”

“是我疏忽了。”殷鑒休嘆息一聲，毒性拔除后他的氣色好轉了一些，但仍不免虛弱，“本是來幫忙，現下卻給江宗主添煩了。北遼準備的旁門手段不少，待到憑淵對陣時，確需多加防范?！?

靜王點了點頭，北遼孤註一擲，雖然勉強搶到一席之地，但已經激怒了寧王，令禹周群情激憤，此舉看起來是情急而為，但代章京這枚棋子必定是早就處心積慮埋伏下的，若說沒有后著，姬無涯未免就浪得虛名了。

他說道：“我會囑咐憑淵出入時加些小心，他只帶四名親隨太少，需得多調些護衛，府裏也會有兩名暗衛隨護?！?

派人襲擊寧王并無好處，按理說北遼不至于喪心病狂到出此下策，但既然一時不能確定對方要從何處下手，謹慎行事總是不會錯的。

他又想到了一直按兵不動的洛文簫。耶律世保已經到東宮拜訪過，太子面上寂寂無聲，但和談開始以來，朝中力主懷柔的聲音一直未曾中斷。通過昆侖府，東宮與北遼之間必定達成了某種交易，只是，以北遼的貪婪橫蠻，洛文簫的陰險怨毒，加上一個野心勃勃的姬無涯，他們的聯手就止于目前所見這些嗎？

數月來，玄霜與淇碧從未放松監視，不過耶律世保同太子聯絡往來是通過昆侖府，目前，他還不確定自己已掌握了事態的全貌，總覺得仍有若干重要的環節未曾看清。

情勢發展也的確印證了洛湮華的預感，爭斗的激流并未隨著三國比武的告一段落而暫歸平靜，相反地，鳴金的鑼聲更像一個起點，他周遭的動蕩開始加劇，仿佛終會形成深冷的漩渦，將一切吞噬。

意外來得很快，甚至沒能容得安葺一晚。當夜，府中發生了一件不同尋常的事：外出的關綾沒有回來。

靜王身邊有了秦肅之后，關綾就常常奉命出府辦事，但他每次都是完成即回，從不在街市中流連，而且，所去的也只限于棋盤街、明月樓等幾處所在。