天宜帝見他語聲清冷，頭一句話就是為靜王分辨，連句請罪都欠奉，心下愈發不快；也不問云王有什么別情，冷笑道：“朕在御書房一下午，不見你來問安，不過責大皇子反省兩個時辰，你就趕著宮門快關、火急火燎地來了，鳴鼓撞鐘，朕連飯都吃不完就得從后宮出來見你。四皇子這個安，時機還真是巧了，請得空前絕后、名垂青史，朕可擔當不起。今后該是朕去云王府向你問安才是，免得四殿下一個不順心，就動用夕聞鼓，朝廷百官日日上晚朝，洛城百姓睡不了安穩覺！”

幾位宗親皆是失色，皇帝一番話刁鉆非常，絲毫不留情面，以他對四皇子的偏寵程度，如此重話絕無僅有，可見是動了真怒。

洛臨翩對這位父皇的秉性卻是頗為了解，理虧沒把握時必然虛張聲勢先聲奪人，倘若對方懾于天子之威稍有膽怯退讓，立時就被壓得不能翻身，請罪還來不及，其余的話只怕連出口的機會都沒了。他見皇帝不問情由，上來就是這一套以勢壓人，胡攪蠻纏拖延時間，心中的恙怒更增了三分。還是想到靜王的解藥，才壓了壓性子，淡淡說道：“好教父皇得知，兒臣聽聞洛水解凍，今晨出城踏青，原本是預定明日才回城的。恰好近晚時分，在洛水西側見到桃花初開，甚是明妍，便一時起意想送些桃花入宮，讓父皇與母妃都能同賞春色。沒曾想一路趕到，宮中卻發生了許多事端。”

說著，回身問道：“我帶來的桃花呢？趕緊拿上來！父皇若是不信，盡可問問兒臣這些屬下，是否在洛水邊新折的？”

當下殿角就過來兩名護衛，手中都抱著大捧的桃花，跪下說道：“稟陛下，小的們確是剛隨四殿下從城外回轉，如今只有洛水西岸的桃花開了，我等不敢誑語。”

眾人看時，但見桃枝斷口新鮮，含苞待放，足證云王所言非虛。

天宜帝的心思卻全然不在花上，他聽四皇子說起洛水西側，猛地想到了“含章以北，洛水之西”，心下倏然大震。

這首五皇子洛憑淵自寒山派歸來時帶回的偈語出自璇璣閣主蘇聆雪之手，是與寒山真人共觀星象而作，故此尤為可信。他得知其中含意后就念茲在茲，一直掛在心間。

含章以北，洛水之西，暗星將起，輔我帝基；下一句則是天狼韜晦，兵戈可息，江山有幸，河漢清兮。

自從生辰之日立下約定，靜王覆起歸朝，確然盡心竭力，在暗中扶持帝業。而眼前風采奪人的云王不僅平定北境，迫使遼人求和，而且從班師之日起即辭去兵權任命，一心休養生息。璇璣閣主說偈語兆示了未來幾年禹周的國運，而今一年過去，毋庸置疑，前兩句已然應驗。仿佛可以預見在不遠的將來，中興盛世即將來臨。

天宜帝一整天心思都放在對付靜王以及如何善后上，卻沒想起這件關乎根本的大事。念及此處，他的心神不覺有些亂了，氣勢也低了下去，只聞云王繼續說道：“到了宮中才得知，大皇兄無辜受罰，命在頃刻。兒臣本欲求見父皇，將真相稟明，為他分說明白，想不到太子不知是否奉了旨意，偏偏在這時刻派人封了景清門，說有天大的事也不可往后宮送信，兒臣在東偏殿找不到內侍通稟，況且有二皇兄的嚴令把守，莫說是人，只怕連只蚊子都飛不到芷汀宮。大皇兄已然命懸一線，他是我禹周的肱股棟梁，竟然一日之內蒙此奇冤，兒臣迫于無奈，只得登上朝夕樓，擊鼓請見父皇。其中驚擾之處還望陛下贖罪。”

宗親們到得宮中，都知道太子把控前宮不準通報，云王一番話暗藏鋒芒，聽來但覺有禮有節、無可指摘。試問太子的身份擺在那裏，四皇子如果硬闖后宮，在禮數上便脫不了犯上的責任；而夕聞鼓乃是先祖所傳，雖說手段激烈了些，但若靜王的情況確如所言，卻挑不出什么錯處。

天宜帝沒想到太子未得自己首肯，竟敢擅自隔絕前后宮，一反這些日子的恭謹低調，其中用心昭然若揭。他情知云王不可能在這種事上有虛言，不由沈沈朝洛文簫掃了一眼。

太子也有一套聲情并茂的說辭作為辯解，見勢不妙正待開言，就感到旁側一道寒銳無匹的目光盯過來，只聽洛憑淵冷冷說道：“太子殿下，父皇現在沒工夫聽你扯閑篇，不想將事情鬧到不可收拾的話，我奉勸你還是先閉嘴。”

洛文簫立時哽住，沒敢出聲。寧王會如此說，必定有把柄在手，林淮安又是自己布局的關鍵，不由得他不心虛膽怯，背后冷汗一層層滲出，卻全然不覺。

皇帝也沒心情理會幾個皇子間唇舌之爭，太子此舉犯了他的大忌，只是現下不是算賬的時候。他心中已大為動搖，但聽到洛臨翩左一句無辜受罰，又一聲蒙受奇冤，仍是老大不痛快。朝廷百官正聚在泰和門外，等著得知夕聞鼓為何鳴響，云王的說法傳開去，自己豈非成了鑒事不明的昏君？他沈聲問道：“你有何根據敢當眾說大皇子清白無辜？如果拿出真憑實據，朕就赦你擅闖朝夕樓之罪，否則縱有戰功，朕也饒你不得。”

“父皇容稟，”洛臨翩說道，他從小就沒怵過皇帝，對語氣中隱含的威脅恍若未聞，“兒臣在邊關時收了一名影衛，帶回洛城之后發現他武功尚可，卻不擅隱藏行蹤，每每在隱匿時被人察覺。兒臣覺得十分沒面子，時有責罰，勒令他勤加磨煉。他受責不過，卻自己想出了一個法子，時常于夜晚宵禁后溜出王府，在洛城各處潛行，力求不至驚動巡夜禁軍，以此提高本領。”

眾人見他突然說起了自己身邊一名小小影衛，都感錯愕，不知是何用意。云王繼而道：“小霍，昨夜五更前后，你在西華門一帶看到了什么，從速講來。”

殿角閃出一個身著暗藍勁裝的年輕男子，相貌清秀，舉手投足卻有種說不出的彪悍敏捷。他像是不習慣暴露在眾多目光之下，低頭施了一禮：“昨夜四更過后，屬下在西華門附近徘徊，忽見城門開了條縫，放進一隊騾車。因是第一次見到半夜還有車子入城，我沒忍住跟了上去，想探知這騾車是做什么用途，要去哪裏。待到悄悄尾隨了一段，發覺每輛車上都載著極大的木桶，裏面盛滿凈水，此外并無他物。屬下覺得無趣，正想離開時，卻看到其中一輛在道旁停下，跟著街角暗處出來兩個人，有一個手中抱著一團物事，仔細看竟然是個一動不動的少年。他們迅速跳上車，揭開篷布，將那少年塞進了裏面一只空桶，而后又將車篷原樣蓋好，就跳下車竄進街角不見了。那車子又照舊行路，就像什么也沒發生一般。”

殿中的人都聽得發呆，這影衛似是平日說話不多，聲音有些低啞，但吐字清晰，略頓了頓，接著說道：“屬下又有些奇怪，于是繼續跟隨，路上沒再發生其他事，車隊一直走到了宮城，從西北邊的角門逐一駛進重華宮。那會大約是五更。屬下進不了宮門，因此也不知后來怎樣了。”

他講述完畢，便退到一邊。殿中一時寂靜，李平瀾不在場，副統領袁旭升立時上前說道：“啟稟陛下，西山泉水五更入宮，要送去御膳房，屬下發現關綾的地點相距極近，時間也能對上。”

話到此處，即使原本不了解狀況的人也已明白過來，端王爺率先說道：“陛下，此乃栽贓嫁禍，構陷皇子，只消將那負責給宮裏送水的人抓起來一審便知！”

“我這影衛怕受處罰，遲遲不敢稟告偷溜出府的事，兒臣疏于管教，回府后必定嚴懲。”云王聲音清寒，事情已說完，他略拂衣襟，下拜說道：“請父皇即刻寬免大皇兄，先行為他賜藥延命！”

洛憑淵當即一同下拜：“父皇明鑒，關綾確實兩日前便已失蹤，疑為被昆侖府擄走，嫁禍陷害，兒臣小師弟嚴蔭可以作證，將他宣來一問便知。大皇兄快不行了，請父皇先賜下解藥。”時間長一刻，靜王就多受一刻難以想象的折磨，他苦苦忍耐不可沖動，此時連聲音都在發顫。

兩位皇子跪下，端王爺與睿王爺是臨時被拉來的，常年身處宗室宮廷中，見到云王與寧王急著求解藥，心中都有些明了，暗道設計靜王之人手法好生歹毒，而皇帝心胸狹窄，如今暗中的陰私手段被揭了出來，委實是不光彩。事已至此，要置身事外也晚了，于是一同上前求情。