秋雨連綿, 天氣濃黑如墨。

蒙蒙水霧陰的看不清人影，官道被泡在泥濘中，先前坐在馬背上的人不得不跳下來，牽著韁繩艱難往前行走, 腳扎進泥裏, 再拔/出來，又涼又濕, 拂了把臉, 眼前好歹看清模糊的景物。

“大人，咱們離渡口還有些距離, 可這雨下的越來越大，沒停的跡象, 咱們去驛站避避吧?！?

小廝牽著搭滿箱籠的馬, 扯著嗓子朝前頭人喊。

聲音很快被雨水沖刷, 前頭那人回過身來, 鴉青色的身影清瘦頎長，他點頭, 橫起手臂遮在額前：“驛站還有幾裏地？”

“五六裏地就到了?！?

“好，先去驛站。”

云彥睫毛全被打濕，黏在臉上擋了視線, 他覺得漫天灌來的雨水無孔不入，夾著狂風幾乎要將他們兩人兩馬掀翻吹跑。

他用袖子擦去箱籠上的積水，慶幸提早包好牛皮紙, 打了個冷戰，天撕開烏云的口子, 兜頭潑下暴雨。

驛站擠了不少商客, 院裏好多沒來及拆卸的箱籠, 不時有人抱著油布急慌慌蓋，凌空劈了道雷，傍晚時候的天黑的不見一絲光亮。

甫一進門，云彥打了個噴嚏，小廝換完衣裳便開始架爐子熬姜湯，他胡亂抹著臉，扭頭朝后側看了眼。

卻見他們大人換了件圓領青色襕衫，正小心翼翼解開滴水的箱籠，寶貝一樣取出書籍，一本本晾曬開來。

“大人，喝口熱姜湯暖暖身子?！毙P搓著鼻頭，聽院裏不斷有商戶進門，亦有不少人唉聲嘆氣，這場雨來的猝不及防，行商客最不喜下雨天，耽誤腳程更損毀商物。

云彥皺著眉，心思全在書卷上，待滿滿當當擺了一屋子，這才挪腳去到火爐邊，喝了口姜茶。

沿海一帶多雨，想來現下渡口無船可用，照外頭的雨勢，少不得要困在驛站幾日。

登州地勢起伏覆雜，謝瑛所在住處居于高低，故而這幾日的雨對她沒甚影響，最多屋裏曬不著太陽，有些物件開始長霉，可居于地處的百姓便遭了殃，海水大有漫灌的勢頭，加之連陰天，每到夜裏便能遠遠看見海面似蓄著磅礴之力，緩緩充盈著晃蕩著只待一陣風卷起水浪鋪天蓋地淹沒所有。

風雨中搖搖欲墜的房屋下一刻便要傾頹，不少百姓不得不收拾行囊連夜尋找庇護，離謝瑛不遠的寺廟敞開廟門，接納流離失所的百姓，然終究承載有限，此時城中隨處可見與家人走失的婦孺病弱，淋著雨，誰都不敢開門。

姚媽媽端來粳米粥，嘆道：“糧價長得飛快，這才幾日翻了兩番，東西兩街的米鋪全都囤貨不售，真是奸商一窩?！?

本是豐年，因大雨導致運進城裏的米糧遲遲不到，況且即便到了，很可能損失多半，發霉發芽亦有可能。

商販定是想屯起糧食，等待最關鍵的時候拋售。

謝瑛咳了聲，聽見屋檐上沒完沒了的大雨，打的瓦片啪嗒啪嗒密密匝匝，院裏已經有積水，不耐澇的花喝飽了東倒西歪。

“咱們也省著點吃，這場風暴指不定要持續多久。”謝瑛想，但愿千萬不要大壩決堤，否則一旦發生水患，登州城都要遭殃。

周瑄接到登州上報開倉放糧，加筑河堤的奏疏時，已經是災情之后五日，此時登州淹了數百間房屋瓦舍，幾百口人無住可去，急等著朝廷撥糧救濟。

他忙批覆奏疏，又沈思片刻，召何瓊之、澹奕進宮。

登州臨海，又逢流寇，水患之前，難保流寇不會趁機作亂。

周瑄擰眉看向何瓊之：“厚樸，此事事關緊急，朕命你帶一千精兵趕去登州，確保糧倉無虞，百姓盡快恢覆常序，所需物品不必與朕通稟，非常時期可從軍中急調過去?！?

“是！”何瓊之應道。

“澹奕，你擅長筑堤修壩，此番若能控制住登州水情，回京朕升你兩級任工部司主事?！?

澹奕亦拱手應聲。

周瑄扶額，窗外秋雨淅瀝，京城已然下了三日，殿內便潮熱難耐。

他忽然想起一事，轉身面朝何瓊之，幽眸折出凌厲的光：“云六郎應在登州界內，你若看見他，替朕問候一番。”

何瓊之楞?。涸趺磦€問候法？

殿內的光透過窗紙落在漆黑的庭院，如同鋪上一層薄紗，裊裊漫漫。

周瑄頭疼欲裂，時至今日，他沒有找到任何謝瑛活著的蛛絲馬跡，可冥冥中他就是固執的覺得，謝瑛還活著。

何瓊之走前，周瑄喊住他。

寬大的手掌拍在他肩膀，冷眸挾著試探：“大慈恩寺那日，原定佯伏馬車的一隊人，為何與朕纏斗不完?！?

掌下人呼吸驟沈，何瓊之心中閃過無數念頭，卻在慌亂后沈穩答道：“佯伏馬車的那隊人并未同陛下纏斗，揪住陛下不放的應是尚未查探明了的第三方死士。

臣無能，至今沒有找到逃脫那人，否則定可問出一二。”

手掌拿開，周瑄面色晦暗不明：“朕信你，等回來再查。”

帳內昏暗，聽著雨聲，周瑄入夢。

他許久沒有夢見謝瑛，這一回，她的面龐清清楚楚。

她慵懶的靠在美人榻，齊胸掐腰襦裙勾出玲瓏有致的身形，圓潤秀氣的肩頸虛虛掛著緋色帔子，襯的那皮膚雪白滑膩，她撐著腮，微弱的燈火打在左頰，神情柔和溫婉，眉眼舒展迤邐，她抬起眸，笑盈盈的朝他看來。

周瑄伸手去抓她的腕子，她卻輕巧避開，惱道：“你答應過我，若我活著，放我走?！?

他握著她的手指，扯到唇邊，心神蕩漾時，耍起無賴。

“普天之下莫非王土，雷霆雨露俱是天恩?！?

“謝瑛，你能去哪？”

他手指撫在她的肩窩，輕摁著俯下身去，穿過烏黑的發，拔去鬢邊微顫的步搖，

唇點在肩胛，將要往下游移。

便覺尖銳的利器抵在喉嚨，眉眼低垂，撞見她視死如歸的決絕。

“你是皇帝，也不能強求所有人都愛你。”