“嫵卿真會說笑。”慕心綺掩了唇，佯作羞惱，一笑卻見萬般風(fēng)情迷入人眼，眉眼顰舒之間，真真是盈盈攝人心魄，“不過一點上不得臺面的小把戲罷了，也虧得咱們?nèi)缃襁@一位皇帝昏庸老朽，才能勉強騙得一騙。”

長春宮裏的綏杏花樹矗立在宮苑之中少說已有數(shù)十年了，皆已生得極為高大挺拔。入了夏時放眼望去，只見參天的樹冠綠得濃郁，將即將到來的驕陽如火全然隔絕在了那一方綠傘之下，投影在青石地面上的，只得一片沁人心脾的蔭涼罷了。慕心綺別出心裁，又在宮苑西北角最大的那一棵樹下，安了一架藤椅。巧的是若然在夜裏，躺在那藤椅上向夜空望去，即可錯開枝葉繁蔭的遮擋，一睹漫天星斗流光溢彩。去年入夏時慕心綺已然動身前往了華清行宮，一整個夏天，洛瑕只來過長春宮幾回，督促宮人勤加灑掃，偶然發(fā)現(xiàn)了這樣愜意美景，卻苦于不好意思太過叨擾主人不在的長春宮，便也無福消受。是以今年，洛瑕定是一早便想著要來長春宮消夏之事了。

“皇帝老朽？老朽又有什么不好？這樣不才給了你我耍那些上不得臺面的小把戲的機會么？若然承平皇帝老當(dāng)益壯……”洛瑕故意頓了頓，笑得有些曖昧，“咱們的日子才會不好過呢……若然如是，倒教你我情何以堪？”

慕心綺一怔，啐了她一口：“說什么混話？還有沒有點女兒家的樣子？渾忘了自己身份。”

喬環(huán)佩尚還不知所以，恍才明白過來，一驚立刻羞得滿臉通紅，低頭嗔罵了洛瑕一句：“嫵姐姐真是好不懂事。”

洛瑕亦笑，道：“好好好……是我錯了不行？那為向姐姐妹妹賠罪，不如罰我到園子裏頭的藤椅那裏去受凍可好？”

慕心綺卻是猜到她心中所想，嗤笑一聲道：“哪裏是罰，那分明是便宜了你。此時那一處景致最好，涼風(fēng)玉露，星斗璀璨，真真是好不愜意！嫵卿這回若去了，怕是便不肯走了呢！”

“姐姐好生小氣。環(huán)佩，不如本宮帶你去看？”

說話間幾人相攜到了園中，喬環(huán)佩自躺上了那藤椅去消遣，洛瑕便與慕心綺在一旁，有一搭沒一搭閑閑說著話。

“前些日子妹妹見了太醫(yī)院的薛和，他同妹妹說證據(jù)都處理干凈了，斷不會有人發(fā)現(xiàn)鄭常在殞命是因了有人下毒。而姐姐與妹妹，也可毫無顧忌置身事外了。”洛瑕扶了一扶鬢邊海棠撲蝶的赤金雙合分心，安然笑道。

“那薛和做事利落，倒是個有用之才。妹妹可想好了要如何籠絡(luò)？”

“籠絡(luò)？”她依依笑道，眼尾微微地上揚，“刻意籠絡(luò)反而顯得太過，倒像是妹妹上趕著求他幫忙了。此人雖有計謀手段，但終究是性情中人，其實也不必太過刻意施恩，只消允諾他什么，他自然能夠不遺余力地為我們所用。”

慕心綺笑問：“那么，嫵卿允諾了他什么？”

洛瑕往廊檐下瓊瑤與玲瓏立著的那一處望了一眼，笑道：“姐姐怕是還不知道罷？薛和亦是滎陽人氏，同慕家沾了些許親緣。聽聞往年有一回姐姐與慕公子回族中時，瓊瑤也跟著同去，在滎陽時染了病，便是被這薛和治好的。據(jù)說此后薛和便對瓊瑤存了心思，這一回，便是瓊瑤請他來助妹妹給鄭氏下毒。妹妹允了他，若他能夠忠心輔佐我們，事成之后便將瓊瑤許配給他。”

“那瓊瑤……她可也是愿意的么？”

她低下頭去，聲音裏也是不自覺地帶了笑：“她雖口裏不說，可妹妹看得出來她對薛和，不是無心。”

慕心綺聞言笑嘆道：“雖則說穿了，也不過是變相的籠絡(luò)。可這兩人若當(dāng)真能兩情相悅，自然也能夠算得上是一樁美事了。”

“可不是么？妹妹也是這樣想，問過了瓊瑤的意見，才知原來她對薛和少說也是有意。妹妹這才放了心。雖說將她直接配給薛和，依瓊瑤的性子，大約也不會反抗，可終究……還是兩情相悅的好些。姻緣是一輩子的事，過得好與不好，終究也只得自己才能明白。這些事，旁人或許也是看不穿的。”

慕心綺理了理袖邊，漫不經(jīng)心道：“就好像這宮裏的金雕玉砌、煊赫繁華。看著咱們這些妃嬪過得都是錦衣玉食的日子，可背過身去的光景有幾分凄涼冷清，也只得自己明白罷了。”她這話雖暗自神傷，可語氣卻很平淡，并無半分黯然蕭瑟之意，仿佛只是隨口說起旁人的事，聲音極為冰涼冷漠。

洛瑕聽了，亦有些于心不忍，便強笑著岔開了話頭道：“說來妹妹倒是還在想著為十七皇子請一位師傅之事。殿下六歲了，此時啟蒙已不算早，若是再不在功課上加緊些，怕是要落于人后了。”

慕心綺默了一默，道：“嫵卿，本宮有一事一直不明。十七皇子是已故質(zhì)嬪之子，又曾養(yǎng)在鄭氏膝下。即便如今他喚你一聲母妃，可你終有一日是要離開這后宮的，又不指望他來傍身，保你安享晚年，縱然你將他教養(yǎng)得再好，也不過為他人作嫁衣裳罷了，你又何必如此……”

“為何要待十七皇子這樣好？”洛瑕頓了一頓，眼中浮出些許茫然，笑道，“妹妹也不曉得，大抵是女子與生俱來的母性罷了。即便十七皇子不是妹妹的孩子，即便按年紀來算，妹妹只大他十歲多些，也不過當(dāng)?shù)闷鹚宦暋憬恪恰稿蛇@孩子……小小年紀沒了母妃，還要淪為鄭氏與列榮夫人傍身的籌碼，妹妹是當(dāng)真覺著他可憐。好生教養(yǎng)他，一來是為讓皇帝看，二來，也是不想他今后只能做個游手好閑的皇室子弟，終日渾噩。”

她沒有說出來的是，若然她明年無法安然離開，也無法出宮同元頎相守，只能留在宮裏，好歹，也要為自己留一條后路。只要她一日還是十七皇子的母妃，她便有一日的尊榮安泰可享。這樣的后路，只是她心中一絲的猶疑與退卻，不說出來，是不能教元頎知道，更甚也是不能教自己再生出一絲一毫這樣懦弱的念頭來。

“姐姐見多識廣，若是有何合適的人選，便告訴妹妹一聲，妹妹好從中擇選。”她溫聲一笑，慕心綺不由嘆了一聲，也頷首。

“翰林院博學(xué)鴻儒多矣，修成也曾在翰林院供于翰林學(xué)士一職，雖則現(xiàn)下已然轉(zhuǎn)往他處，然而往日人脈倒還姑且能累積下了幾分，不如教他幫你多留意著些，也是好的。”

洛瑕笑應(yīng)道：“如此多謝姐姐，也請姐姐替妹妹向慕公子道聲謝。”

然而五日后，洛瑕還未從慕晟或慕心綺處聽聞消息，卻是皇帝帶了人到紫石宮裏來，說是讓洛瑕考究一番，看看能否做得十七皇子之師。

“謝皇上體恤。”洛瑕雖不明就裏，對于皇帝如何知曉她有意為十七皇子選擇一位教習(xí)師傅一事毫無頭緒，但還是姑且先謝了恩，暫時再靜觀其變。

“你表哥去年升遷右相之后，便由侍讀學(xué)士孫贏接替了他的翰林學(xué)士之職，而孫贏從前的侍讀學(xué)士之位，便正是由此人來補了這個缺。”皇帝一邊向洛瑕道，一邊招手命金公公將此人召進殿中。

自殿外響起不緊不慢的腳步聲，應(yīng)是寵辱不驚風(fēng)度翩翩。洛瑕聞聲便抬了眼，向來人看去。