今上當時還是皇女，與大皇女的生父鄒氏情投意合，卻不料未成大禮，先定下一個側嬪，心裏多少有些膈應。多年后，鄒氏陵前草都要齊腰深了，今上見顏妃一直安分，也覺得當年的事做的有些意氣。這才把顏妃看在眼裏，后來見顏妃生了個皇子，更是龍顏大悅。

二皇子雖是男兒，但承襲了顏妃的好相貌，叫人一見則喜；性子卻像極了今上，聰慧果敢。若不是個男兒，怕也會有人押寶押到他身上。但若顏妃所出果真是個女兒，也不見得對王家就是什么好事。

于是就成了這么一個情形，宮中，自有陛下對這個兒子寶貝到不成樣子；出了宮，京城王氏更是對這個有著自家血脈的鳳子龍孫，疼到眼珠子裏去。自小到大，沒有人不小意奉承這位爺的。待小爺長大，長成了一幅大爺脾氣，也就順理成章了。

因著早先情意，顏妃也愿意自家兒子和蔡家多往來。是以這位大爺一出宮，有兩個地方是必要去的。一處是王家，另一處便是蔡府。蔡玉琦比二皇子年長幾歲，家中無其他年紀相近的兄弟姊妹，他倆算起來又真個是表親，便把二皇子當親弟弟一般看待。二皇子也歡喜這個氣質溫和，樣貌好看的姐姐，也愈發不拿自己當外人。他高興起來嘴巴又甜，哄得人樣樣依他，蔡玉琦的老爹都險些叫他分了一半去。若不是他外頭名聲太壞，蔡家上下人等叫蔡玉琦娶了他的心思都有了。

蔡玉琦卻曉得這個表弟本性不壞，只是欠些規矩。在她看來，規矩是可以教的，人心好壞卻極為難得。憑著二皇子的成長環境，如今不過看來驕縱些，沒有長歪了去，這位表弟已經是很是叫人滿意了。

但那嬌縱脾氣，卻也不是什么人都受得了的。二皇子玩夠了京城，又被今上念叨，今年一定把他定出去，不免心生苦惱。他不是個藏得住心思的人，有了煩悶必要發洩出來。惹得別人煩了，他也就不煩了。當下便想到蔡玉琦，言道無論如何，都要和她一道出京玩玩。

蔡玉琦被他磨得沒有辦法，最后也只能他說什么便應下什么。偷偷留下兩封書信，一封給自家老爹，叫他盡管放心，自己必得平安歸來。一封給今上，交代這無法無天的二皇子去向。

反正二皇子目的只有兩個：一個是出京，一個是游玩。每到一地，她便把二皇子往州郡衙門一丟，叫旁人伺候他玩去。自己則和熊鳴下去各地方，明察暗訪地巡視。雖有時要繞些彎路回來接這位大爺，卻省卻許多細瑣麻煩。那些倒霉的州郡長官們，多少都在京中呆過些時日，哪有不知道這位二皇子的。可僉都御使親自把這人送上門，她們也不敢不接下來。

只能是好生款待了，叫他吃好玩好，高高興興來，快快樂樂地走。一面給陛下寫條陳折子時夾紙條，把二皇子的日常消息遞送到京城去。一面祈禱這位爺，千萬在自己地盤上安生一些，到了別處再淘氣。

好巧不巧，蔡玉琦三人，這日到了本地衙門。衙門送上來的茶點，恰是客人拜訪時帶來的點心。太守家的老爺吃過一次，覺得滋味甚美，好心拿來獻給二皇子嘗鮮，沒想到壞事了。

那從外面拎來點心，外面用荷葉捆扎，清香撲鼻。宮中沒有如此粗糙對待食物的，可那樣子看起來，又不粗鄙，還頗有些名士不羈、清雅隨性的意思。味道更是好得出奇，二皇子只吃了一個，便全留下了，也還沒忘給蔡玉琦留一個。蔡玉琦吃了，也覺得好。可再叫人去買，問題來了。此物并非本地鋪子裏做的，乃是州郡下面，某個縣裏鎮子上的小茶館專賣的。需到那裏才買得到，且每日限量供應，賣完就沒。

二皇子有幾次眼巴巴地等了半響，最后沒吃到嘴上，就怒了。他一不樂意，頭個倒霉的就是蔡玉琦，其次就是這衙門的主人郡守大人。

這位大人生怕二皇子把怒火燒到她身上，急得火燒眉毛。她有心派人去把那做點心的人捉來，好了結眼前是非。可御史就在家裏住著，這是想被參一本還是被參一本。就算現下討好了二皇子，叫人事后知道自己公器私用，為著吃喝玩樂擾動地方。豈不是自己把彈劾的把柄，往對頭手裏送嗎。

幸而蔡玉琦還算鎮得住二皇子，叫他老實在省城呆了，親自下來查訪這吃食。又許下話來，就算找不來點心師傅，也要把方子拿來與他，二皇子這才作罷。

這人原本要一同下到縣城來，蔡玉琦沿途還有公務，不愿意帶著他。便拿狠話壓他，說要是不聽，便再沒下回出來頑了。二皇子也真怕這個，他的兄弟姊妹雖多，卻沒幾個肯陪他胡鬧的。親近的人裏，只有蔡玉琦和他年紀相若，又愿意寵著他，走動帶著他。

且說蔡玉琦和宋縣令一番問答，知道此處治理的穩妥，也放下心來。那樁麻煩事又有了著落，她真心高興臉上也越發和煦。細細問了宋小衙內，關于那膏藥錢的情況，心裏知道這是個怎樣人了，卻也不甚在意。這世上，有人愛財、有人好色，有人追名、有人逐利，誰還能沒丁點毛病。圣人還要說一句，“人非圣賢,孰能無過”呢。

便向宋縣令問起這人現在何處，她有些小事相詢。御史大人要見個無名小卒，宋縣令哪裏敢怠慢，忙使人去叫膏藥錢。膏藥錢此刻正在后衙。她去回稟宋小衙內那樁“好玩事”的后續發展，卻被告知宋衙內被大人叫到前面見客去了。

膏藥錢一想，那位做客的上官，莫不就是今個潑皮們調戲攪擾的那位。說潑皮調戲她還有些虧了，連面都沒見著，就被打發走了。還有自己更虧，自己是真真啥都沒做，便不知怎地得了個冒犯大人的名頭。又想此事須得瞞住宋衙內，還要拿好話哄了那個傻子。她還沒找好下家，緊著巴結好衙內才是正經。

她沒離開，席驢兒也不肯走。席驢兒給出的說法是：好姐們，有福同享有難同當，不忍棄她獨自離去。膏藥錢還不知道席驢兒對樊二郎的小心思，只道席驢兒半是為了她許下的好處，半是對她確有幾分真心，不禁胡亂發了一通感慨。

宋縣令派來的人，在后門吳寡婦處尋到這二人。吳寡婦心裏記掛席驢兒的鰥夫爹，見了席驢兒面就要賣個好。至于膏藥錢，通府下人仆役都知道，她是個有能耐的，誰不愿意跟她交好沾些好處。吳嬸自然也不例外，便把這二人請去到門房喝茶吃點心。

膏藥錢聽說是那位大人要尋得她，嚇得幾乎屎尿齊流，心說這找后賬的來了，只是躲也沒處躲去。當著眾人的面，她又顧著臉面，故作鎮定朝來人擺擺手，道：“慌什么，走慢一慢，那位大人還能跑了不成。”也不起身，整理了好一陣子衣袍，才與來人一起走了。

眾人不知就裏，都覺得膏藥錢言行舉止有風范。席驢兒緊挨著膏藥錢坐的，瞧得最是明白不過。什么雞毛風范，那廝明明是手腳抖得厲害，一時站不起來，才拿架子裝斯文。在場之人中，她雖知道的最多，卻也不愿多話。席驢兒心中也在打鼓，這事是發了還是怎地。她考慮再三，還是沒走人。