轉眼之間，太后壽辰到了，皇帝數日前已經發下詔令，命三品以上官員、學士、皇子、駙馬等人攜家眷進宮。當天晚上，所有受到邀請的人早早入宮城等候，天色一黑，人們便開始按照指定的位置入席。

李未央看了一眼，整個宮殿都是張燈結彩，各處點滿了燈燭，殿內各處無不華麗，就連穿梭于不同的座位之間倒茶、捧著果盤的宮女們，都是身著彩衣，顯得金翠絢爛。李未央入座后，便聽到鼓樂齊鳴，各種珍饈、美酒如同流水一般地上來。

蔣月蘭平靜的面容上出現了一絲嘲諷，而孫沿君則低聲道：“看著宮里頭的情景，半點都沒有受到地震的影響呢”

李未央看著一片歌舞升平的場景，眼底壓著冷笑，卻沒有開口說一個字。在上位者的眼中，百姓們的疾苦算得了什么呢既然已經開倉放糧，也已經派人賑災，皇帝自然可以安心為太后過生日了。再加上剛剛逼退了漠北五十萬大軍，皇帝此時心情恐怕好得不得了，誰又敢在這時候上前去責備他過于奢侈浪費呢

太后坐在高高的座位上，居高臨下地看著眾人，面上帶著微笑。皇帝和皇后陪在一側，而受寵的蓮妃大腹便便地坐在另外一側，看起來紅光滿面，微微豐腴，卻絲毫沒有因為懷孕影響她的美貌。

李未央和蓮妃對視了一眼，微微對著她點了點頭。蓮妃這才放下心來，溫柔和順地陪伴在皇帝身邊，看起來像是一個尋常的嬪妃。可惜她超凡脫俗的美貌和高高隆起的腹部，注定她會成為眾人的焦點。

這時，太子站了起來，先舉杯恭祝太后福壽安康，隨后道：“這次蔣妃特意為太后準備了一份禮物，請太后觀賞。”

太后看了一眼太子身邊笑容端莊的蔣庶妃一眼，微笑道：“哦，不知是什么樣的禮物”

李未央也同樣看著太子和蔣蘭，所有人的禮物都是預先送到宮里去的，偏偏蔣庶妃別出心裁啊，這么高調，可不符合她一貫的作風。她垂下頭，掩住了唇畔的一絲笑意。

太子拍了拍手掌，隨后便見到數十名宮女太監魚貫而入，抬入了數百盆牡丹花，一時引來大殿中人人驚嘆。那些綠葉蒼翠鮮嫩，更加襯得紅色的、紫色的、黃色的牡丹花瓣嬌艷欲滴，李未央遠遠坐著，都能聞到那陣陣的牡丹花香味，芬芳濃郁，幾乎叫人都醉了。

眾人一時嘖嘖稱奇，就連九公主也驚嘆道：“這數百盆牡丹花，幾乎聚集了所有的牡丹品種，有些珍稀品種連御花園里面的牡丹花都比不上呢把這么多牡丹花運入京都，一定要耗費很大的心思吧”

皇帝的臉色微微一沉，是啊，畢竟是多事之秋，給太后辦這個壽宴已經受了無數人私底下的詬病，但太后的壽宴再加上漠北軍隊敗退，讓他覺得應當大辦特辦，也好能徹底去除這個國家近來不好的運勢。但他自己可以這么奢侈，卻未必允許別人這樣奢侈

蔣庶妃柔聲道：“公主，久聞太后娘娘喜歡牡丹花，所以我從三年前就逐漸請人挑選一些出眾的品種運來京都，然后精心調養，慢慢地才能聚出這樣多的品種，只想著有機會便呈現給太后觀賞。”

從三年前就開始準備了，難怪京都里并沒有太子府大肆搜羅牡丹花的消息，每月一兩盆，實在不是什么過分的事情，反倒顯出與眾不同的孝心。皇帝的臉色很快便舒展了下來，一旁的太后開口問道：“如今畢竟不是牡丹花開的季節，你又是如何做的呢”現在雖然到了春天，尋常的花兒倒是開了不少，可牡丹花卻還沒有到花期，能夠讓這么多牡丹花開放，普通的暖房怕是絕對不行的。

蔣蘭柔美的臉上顯出一絲紅暈，仿佛是羞赧，道：“啟稟太后，我是把所有的牡丹花放在暖房中，然后吩咐工匠燒制透明的琉璃瓦換了屋面，又在暖房中升了炭火，算準花開的時辰，或增加或減少炭火，這才趕在太后壽辰前后開花。這大殿上的牡丹花，至多只能擺放大半個時辰，便必須撤入暖房。若是太后還想要觀賞，可以把其移入宮中御花園，但必須在周圍覆蓋錦帷，在周圍升上炭火，這才能讓牡丹花不畏寒冷，盛放如初。”

眾人不免驚嘆，計算著牡丹花開的日期和狀態，增加和減少炭火，這樣的心思實在是太精巧了，這位蔣庶妃還真會花心思，竟然從三年前就在為太后的喜好作了準備，特地等到如今才拿出來。

孫沿君低聲道：“不久前她剛剛死了親人，怎么還一副笑盈盈的樣子，真夠沒心沒肺的。”

李未央看了蔣蘭一眼，卻是道：“她既然已經嫁入皇家，那么就與娘家再無干系，哪怕是至親死去也是不可服喪的，否則是對皇室不敬。今天她既然來為太后祝壽，自然要一臉笑意瑩然，難道要哭喪著臉不成，這不是在打太后的臉面嗎這正是她比別人耐性更強的緣故。”

孫沿君訝異地看著李未央，隨后嘆了一口氣。的確，既然嫁入皇家，如果再披麻戴孝，等于是詛咒皇室，尋常嫁出去的女兒尚且可以為父母服喪，可是大歷一朝若是嫁給皇族的女子卻是絕對不可以，這從某種意義上來說，絕對是滅絕人倫的。

太子笑道：“蔣妃的確花了不少心思，但我聽說，七弟這一次從漠北回來，也替太后帶了禮物，何不拿出來給大家觀賞呢”

他分明是故意的，拓跋玉是去打仗的，又不是去挑選禮物，怎么可能特地從漠北給太后帶壽禮呢擺明了故意刁難別人，李未央揚起眉頭，她想要看看，拓跋玉是否知道如何應對。

這時，拓跋玉站了起來，俊容卻沒有一絲慍怒，反倒都是笑容道：“蔣妃的心意實在難得，我的確帶了禮物，只是和她的心意相比未免過于寒酸，都不好意思拿出來了。”

眾人聞言都大笑起來，場面就變得活絡。若是往常，拓跋玉一定是只顧著打仗，根本不會想到準備禮物，這一回便是連李未央都覺得奇怪，不知道拓跋玉打仗的同時捎帶回來的禮物究竟是什么。

拓跋玉笑道：“這一次我從漠北經過，漠北人倉皇而逃，反倒是丟下了他們的特產燃酒。這種酒向來聞名天下，卻只有漠北皇室獨享，這一次我從漠北帶回來數百壇，足夠大家享用。”

李未央不由失笑，拓跋玉這是在說笑，卻又不是說笑，看臺上的皇帝，明顯是龍心大悅道：“叫人呈上來吧。”

于是，拓跋玉便命人將燃酒分給眾人，這酒剛剛抬入大殿，便散發出一種清冽的濃香，一時遠遠壓過那馥郁芬芳的牡丹花，太子的表情，瞬間有些僵硬，隨后笑道：“七弟，這幾壇子酒就打發了大家，是否太過隨便了”

拓跋玉像是早已料到他會這樣說，不過微笑，那笑容在此刻看起來胸有成竹而且十分迷人：“太后，這次到了邊境，因為百姓們免于戰火，十分感激父皇和太后的庇佑，所以特地求我帶了禮物，千里迢迢帶回京都呈獻上來。”

皇帝聽說是邊境上的尋常百姓送上來的禮物，立刻來了興致，道：“這樣遙遠卻還要給朕送禮物，不知道究竟是何物一起呈上來吧”

拓跋玉早料到皇帝會有興趣，他拍了拍手，眾人便看到一架巨大的鐵床被抬了上來，那鐵床上部整個都被拆開，鐵叉上面架著十數只肥美的羊羔，全都被烤得金黃。太子冷笑道：“這樣的禮物也能送上來，著實是太過簡陋了。”

皇帝卻冷冷地瞪了他一眼，高聲道：“百姓們千里送鵝毛，禮輕情意重啊來人，將羊肉呈上來。”

太子平白無故被搶白一句，卻突然想到皇帝正為了漠北戰事的順利而高興，眼看著百姓們千里迢迢送了禮物來，哪怕是送一把土，皇帝都會覺得是百姓對他的感激和崇敬，可他偏偏在這時候給皇帝澆了冷水，難怪會被無緣無故刺了一句，他看著皇帝冷颼颼的眼神，身上一抖，再也不敢多言了。

太監立刻割了一塊最好的肉，放在金盤里送上去，皇帝在眾目睽睽之下親自品嘗了一口，眾人正目不轉睛地盯著他的表情變化，就聽到皇帝龍心大悅道：“朕這數十年來，還是第一次品嘗到如此美味，果真美味，將羊肉分下去。”

很快，李未央也分到了一塊烤羊肉，她素來不喜歡吃羊肉，因為太膻，可是見那羊肉油焰淋漓，十分肥美，便只是品嘗了一口，頓時大感驚訝，這味道竟然和京都尋常的烤羊肉完全不同，不但絲毫的膻味沒有，而且出奇的鮮美酥脆。

從禮物上看，拓跋玉送的東西看起來比不上那繁花似錦的牡丹，可實際意義要選超過它，這一點，在場的所有人都是心里有數的。太子的臉色因此越發陰沉了，他看了一眼拓跋真，卻見到對方只是表情平淡地坐著喝酒，仿佛半點沒有察覺到場面上發生的一切。他狠了狠心，站起身，跨前一步，道：“父皇，兒臣有事稟報。”

皇帝咀嚼著嘴巴里的羊肉，抬起頭看著太子，不知道他為什么表現地如此慎重，而表情又如此的嚴肅，難道發生了什么不好的事情嗎

蓮妃微微垂下了眼睛，仿佛對即將到來的危險一無所知似的。

蔣庶妃冷笑，望著場內表情各異的人，最后落在了李未央的臉上。心中想到，等蓮妃栽了，自然會牽連出很多人，當然也包括李未央，一個都跑不掉。李未央說的不錯，她根本不在意蔣家那些人的死，因為他們該死當她千辛萬苦在太子府掙扎的時候，沒有任何一個人肯幫助她，相反，他們甚至還和拓跋真聯手，背地里算計著什么，她可不是傻瓜，不會被他們牽著鼻子走但同樣的，她也不會原諒李未央，因為這個女人竟然敢當面羞辱她，戳了她的痛處，她絕對、絕對要讓她付出血的代價

皇帝皺了皺眉頭，道：“有什么事，直言無妨。”

太子咬牙，鄭重地大聲道：“三日前，突然有一婦人攔了兒臣的儀仗，說是有天大的冤屈，要請我申冤。”

皇帝的眉頭皺得更緊，這個太子，也實在是太不懂事了，這種場合難道要當眾為人申冤不成，他看了太后一眼，見她的臉上同樣也有些不悅，不由道：“這種事情自然交給京兆尹去解決，你一個太子，還是多把心思放在政務上為好，不要越俎代庖了。”

皇帝這樣說，分明是在責怪太子，為人君者，當然不是什么狗屁倒灶的事情都得去管的，太子在這么盛大的場合提到什么冤屈，擺明了是不合時宜。太后沒有當眾發怒，已經是一種恩典了，若是他還不識抬舉，要繼續說下去，只怕皇帝和太后都會怪罪，但事情已經走到了這個地步，太子沒有退路了，他狠了狠心，大聲道：“兒臣當然知道此事不應在這里說，可是若沒有父皇、太后，還有眾位臣工的作證，想那京兆尹絕對沒膽子判此案。”

皇帝臉色陰沉，越看太子越是抑制不住心頭一直壓著的怒火，可是聽了這話，他不禁和太后對視了一眼。什么樣的案件，連京兆尹都沒辦法斷呢

太后顯然對太子還是比較看重的，她輕輕嘆了一口氣，道：“既然太子都這樣說了，就說完吧。”