一陣擊鼓聲傳來(lái)，隨著洛云猛的聲音在前方沈穩(wěn)響起，秋獵正式開(kāi)始了。今年與往年比起來(lái)，秋獵的時(shí)間拉得長(zhǎng)了些。大約是前太子找到的金礦多少填了國(guó)庫(kù)的空虛，戶(hù)部今年下?lián)艿念A(yù)算也高了不少。

算起來(lái)，不談洛云晟提前來(lái)準(zhǔn)備的時(shí)間，從今日算起的七日內(nèi)秋獵場(chǎng)都對(duì)武將眾臣開(kāi)放。七日后封鎖場(chǎng)地，再在外圍的帳篷中舉辦宴會(huì)三日，才算走完了秋獵的流程。

人群列隊(duì)站開(kāi)，呈環(huán)形層層將秋獵場(chǎng)上的高臺(tái)包圍起來(lái)。內(nèi)圈站著以洛云晟和薛貴妃相對(duì)為首的皇室人，依照親疏遠(yuǎn)近向外排開(kāi)。孟平樂(lè)跟在洛云晟身后，隔著幾行便看見(jiàn)了穿著沈家女子將服的杜欣茗。

瞧見(jiàn)孟平樂(lè)看向她，杜欣茗肆無(wú)忌憚地朝著孟平樂(lè)眨了眨眼，甚至不顧臉色不好的沈祖父朝她拋了一眼，讓孟平樂(lè)忍不住抿嘴笑了起來(lái)。

相比往年的三日秋獵兩日慶宴，前來(lái)赴約的大臣們雖然心裏也對(duì)今年的時(shí)局不太確定，但為了讓后輩在皇上面前露一露臉，博個(gè)魁首，對(duì)之后的仕途也是極有幫助的。

更何況現(xiàn)下皇上雖然還沒(méi)有明顯偏向三皇子和四皇子中的一位，但有心人都隱隱覺(jué)察出四皇子最近在朝上旁聽(tīng)的次數(shù)多了許多。前太子的支持者們，高官大多在這些日子裏依次被揪了錯(cuò)處處罰，余下成不了什么氣候的正愁不知如何是好。

而四皇子開(kāi)始在朝堂上嶄露頭角，便讓這一群人的心思又活了起來(lái)。而先前還未開(kāi)始站隊(duì)，不少在朝堂末流的大臣們也都帶了自家優(yōu)秀的子弟前來(lái)參加秋獵。

先不論自家子弟有沒(méi)有實(shí)力去爭(zhēng)奪魁首，但凡能遇到像丁與之幾十年前那般機(jī)遇，能在未來(lái)君主面前先混個(gè)臉熟，又或者能在危急時(shí)刻幫上一把，還愁日后不能飛黃騰達(dá)？

如此一來(lái)，不僅靠向洛云猛的大臣們多了許多，洛云晟身邊也因此圍了不少投機(jī)取巧想要兩面討好的家族。

孟平樂(lè)心不在焉地聽(tīng)著洛云猛在前方的長(zhǎng)篇大論，倚靠著洛云晟的身高優(yōu)勢(shì)躲在他身后有些無(wú)所事事地繼續(xù)環(huán)看著周?chē)?

她的眼光仍然被珠光寶氣的金夫人所吸引，秋風(fēng)平掃過(guò)場(chǎng)上，隔著這般遠(yuǎn)孟平樂(lè)都能依稀聽(tīng)見(jiàn)金夫人身上的珠寶互相碰撞的聲音。

有錢(qián)可真好啊。孟平樂(lè)不合時(shí)宜地想道。然而下一刻，她的目光就被金夫人身后幾排侍衛(wèi)中的一人帶了過(guò)去。

孟平樂(lè)本是覺(jué)得那人在一眾侍衛(wèi)中氣宇非凡，不似尋常人一般，極為吸引人眼球。可當(dāng)她回過(guò)神來(lái)再次看向這人時(shí)，她微微吃驚地張了張嘴。

這人的氣質(zhì)很是出眾不錯(cuò)，但這并不是吸引了孟平樂(lè)註意的原因。真正讓孟平樂(lè)驚訝到差點(diǎn)失聲驚叫的原因，是這人的臉。

孟平樂(lè)來(lái)回看了好久遍，又偷偷拉了拉垂頭在她身后裝作恭敬其實(shí)已經(jīng)快要睡著的念夏。

念夏昏昏欲睡地本是以為四皇子的講話還要再持續(xù)好一段時(shí)間，猛地被孟平樂(lè)一扯，嚇得差點(diǎn)跳起來(lái)。待她被孟平樂(lè)按住后，孟平樂(lè)便做了一個(gè)朝前處看的手勢(shì)。不明所以的念夏朝孟平樂(lè)指向的那處看去，當(dāng)即呆滯。

與金夫人的侍衛(wèi)一樣，那人穿著普通的下人服飾站在人群裏。他確實(shí)相貌出眾，饒是在身高齊整裝扮一致的侍衛(wèi)中也能被一眼看到。可是……

念夏瞪大了眼睛，忍住不發(fā)聲，用口型對(duì)孟平樂(lè)說(shuō)了兩個(gè)字：“忍冬？”

孟平樂(lè)還沒(méi)從剛見(jiàn)到那人的驚嚇中緩過(guò)神來(lái)，她呆呆地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不知該做出什么反應(yīng)。忍冬這次沒(méi)有跟來(lái)秋獵，留在了三皇子府裏與李桂花一道幫助管家整理皇子府裏的雜事。

師父先前傳來(lái)的字條裏說(shuō)，忍冬是東陵世家女，全家被罰流放邊疆。這人就算是忍冬的家裏人，也不可能這般齊整地出現(xiàn)在南晟啊。

若說(shuō)忍冬家裏已經(jīng)洗清冤屈，重返正常生活，那為何從未聽(tīng)忍冬提起要離開(kāi)南晟之事呢？

孟平樂(lè)只覺(jué)自從自己出了北康后，一件事接著一件事接踵而至，像是先前自己以為所有的和平都是表象。她心裏盤(pán)算著，待回到京都后，就要去找一找?guī)煾傅穆淠_處，將這四國(guó)之事一一問(wèn)個(gè)清楚才是。

直到鼓聲再次響起，孟平樂(lè)才回了回神。人群高昂地喊著些孟平樂(lè)聽(tīng)不太懂的口號(hào)，洛云猛在臺(tái)上轉(zhuǎn)身朝東，利落地跪下。有些不明所以的孟平樂(lè)看了看洛云晟，他低頭迅速解釋了一番后，便拉著孟平樂(lè)與眾人一道朝東拜了下去。

金烏東升兔西沈。1

傳說(shuō)中，日是金烏的化身，是會(huì)飛翔的太陽(yáng)神鳥(niǎo)。2南晟自詡神云大陸第一強(qiáng)國(guó)，自立國(guó)以來(lái)便以金烏為神，皇室子弟皆自以神祇后代為榮。