通話結(jié)束二十分鐘后，邁克爾·帕索如約帶著一名處于控制下的異人來到了維克多·馮·杜姆的研究所。他簡明扼要地向杜姆解釋了關(guān)于蜂巢和異人的關(guān)系，解釋了蜂巢怎樣能控制異人并確保他們死心塌地地為他工作，而他希望杜姆能研究他這種能力的運(yùn)作原理并加以應(yīng)對(duì)。

不知因?yàn)槭裁矗?zhèn)靜劑和麻醉劑一類的藥物對(duì)那些被蜂巢感染的異人來說似乎也都完全不起效果。因此為了讓這位異人安靜一點(diǎn)配合實(shí)驗(yàn)，邁克爾對(duì)他施了個(gè)小小的催眠咒。只要他注入的魔力沒消耗完，這位異人就全程都會(huì)睡得像頭死豬一樣沉。

杜姆沒有多問。他將這位異人固定在床板上推進(jìn)了研究所的生物實(shí)驗(yàn)室，動(dòng)作利索地戴上口罩手套準(zhǔn)備開工，樣子和那種接了緊急手術(shù)的主刀醫(yī)師頗有那么些神似。

他用研究所里的各種尖端醫(yī)學(xué)設(shè)備給這位異人里里外外做一套徹底的檢查，從骨骼、體液、肌肉到皮膚，他的每一個(gè)內(nèi)臟、器官乃至神經(jīng)系統(tǒng)都被做了完整的監(jiān)測，就差沒把靈魂抽出來放在顯微鏡底下觀察了（這個(gè)部分其實(shí)邁克爾倒不是不能做到）。

兩個(gè)小時(shí)后，杜姆扔下手套和口罩從實(shí)驗(yàn)室里走了出來。他遙控打開了電腦的懸浮虛擬屏幕，將結(jié)果展示給邁克爾看。

邁克爾大致地掃了眼屏幕上復(fù)雜的醫(yī)學(xué)圖像和數(shù)據(jù)結(jié)果。

“你的表現(xiàn)看起來是有頭緒了？”

“我不能假裝說‘這沒什么大不了都是我早就見過的東西’，因?yàn)檫@個(gè)我確實(shí)聞所未聞，甚至從沒聽說過類似的現(xiàn)象。”杜姆說。

“解釋一下。”

杜姆組織了一下語言。

“好吧，先我確實(shí)現(xiàn)了你所說的那家伙能感染轉(zhuǎn)化這些能力者你說他們叫做‘異人’？無所謂，反正我確實(shí)找到了原因。”

杜姆說著，伸手凌空一點(diǎn)放大了一張圖像，顯示的是那個(gè)異人的大腦。

“看這里。”他指著大腦圖像中的某個(gè)部位，“這片區(qū)域就是寄生蟲聚集的主要部分。”

“控制快感的神經(jīng)中樞？”

杜姆點(diǎn)了點(diǎn)頭：“就像我們所知道的，正常來說寄生蟲總是傾向于攻擊宿主的身體器官，削弱其各種生理機(jī)能。但是我們這一例里的寄生蟲不同。它們棲息在快感中樞里不斷地釋放多巴胺，用以刺激宿主使其能不間斷地感到自信、舒暢、自信滿滿，甚至覺得自己無可戰(zhàn)勝。”

頓了頓，他皺了下眉：“事實(shí)上我注意到這些寄生蟲可能還真有那么一點(diǎn)這樣的效果。它們以一種極其獨(dú)特的方式強(qiáng)化了宿主的身體，使得他們的耐性、恢復(fù)力得到了大幅提升，同時(shí)削弱了他們對(duì)痛楚的感知接收能力。”

“所以這就是為什么鎮(zhèn)靜劑對(duì)他們無效。”邁克爾道。

“不僅如此，對(duì)他們的運(yùn)動(dòng)和對(duì)戰(zhàn)也都有著不小的影響。”杜姆托起下巴，“真是不可思議。如此微量的一點(diǎn)點(diǎn)寄生蟲就能起到這樣的效果，而你說這些感染是來自某個(gè)大量寄生蟲的集合體？難以想象那樣龐大數(shù)量的寄生蟲聚集在同一個(gè)身體里會(huì)強(qiáng)大到什么樣的地步”

“我見識(shí)過了。”邁克爾平淡地說，“也就那樣而已。”

杜姆被噎了一下。他這才想起不久之前他才目睹了眼前這家伙在地獄里跟真正的惡魔荷槍實(shí)彈地干了一架。如果是跟這種怪物比起來，那么一團(tuán)寄生蟲似乎確實(shí)也沒什么值得驚訝的了。

邁克爾又問：“那么解決方案呢？你找到逆轉(zhuǎn)這種過程的方法了沒？”

“沒有經(jīng)過足夠的測試、實(shí)驗(yàn)和數(shù)據(jù)比對(duì)我沒法給出確切答復(fù)。”杜姆頓了一頓，語調(diào)一轉(zhuǎn)，“不過我確實(shí)有大幾率可行的方案。”

邁克爾事實(shí)上并沒指望杜姆這么輕易就能給出答復(fù)，因?yàn)樵僭趺凑f他只是進(jìn)去對(duì)一具感染的異人身體做了兩個(gè)小時(shí)的檢查而已。而邁克爾隱約還記得，《神盾局特工》的電視劇里神盾的天才科學(xué)組挖空了心思都沒能研制出完美的解藥，這說明蜂巢的感染確實(shí)非比尋常地難以解除。

但杜姆的回答聽起來似乎相當(dāng)自信。

杜姆伸出手憑空劃開了又一個(gè)虛擬屏幕，連點(diǎn)幾下打開某個(gè)新的項(xiàng)目文件后，抬手將屏幕界面隔空劃給了邁克爾。邁克爾伸手接住。