李秀成很生氣，命令郜云官與譚紹光等人大舉進(jìn)攻上海。郜、譚等軍繞到浦東，在正月下旬與華爾的洋槍隊(duì)接觸于浦東北端的高橋鎮(zhèn)。有三百八十名英國(guó)正規(guī)軍、三百名法國(guó)正規(guī)軍，于英國(guó)海軍“提督”何伯的指揮之下，也站在洋槍隊(duì)的這一邊，與洋槍隊(duì)并肩作戰(zhàn)，獲勝。

一個(gè)星期以后，洋槍隊(duì)與這小規(guī)模的“英、法聯(lián)軍”又在浦東

南端的南橋鎮(zhèn)，勝了太平軍一次。

捷報(bào)傳到清廷，“兩宮皇太后”(東太后與西太后)頒下懿旨，賞給華爾以四品翎頂，把洋槍隊(duì)改名為“常勝軍”，任命華爾與楊坊二人為“管帶”(實(shí)際上楊坊只管籌款)。

常勝軍的員額規(guī)定為三千人，其后擴(kuò)充到四五千。

同治元年三月，英國(guó)外務(wù)大臣羅瑟爾咨請(qǐng)海軍大臣通令英國(guó)在華海軍，保護(hù)上海及其他通商口岸，以及航行于長(zhǎng)江的商船。從此，英國(guó)不再中立于清軍及太平軍之間，而公開(kāi)地站在清軍的一方。法國(guó)的志度與英國(guó)一致。

英國(guó)的一部分陸軍，約有二千七百名左右，由斯泰夫萊率領(lǐng)，從天津調(diào)來(lái)上海，會(huì)同英、法兩國(guó)的海軍與常勝軍，共同保衛(wèi)上海租界，及其三十英里半徑的外圍。事實(shí)上的總司令，由何伯擔(dān)任。

包括在這三十英里半徑以內(nèi)的重要城鎮(zhèn)，是松江、青浦、嘉定、柘林、閔行。松江已在華爾的手中，青浦等地于同治元年四月間—一被“聯(lián)軍”及常勝軍占領(lǐng)，使得李秀成遭受到很大的打擊。

這一月，法國(guó)兵在寧波行動(dòng)，把太平軍逐出寧波，雖則太平軍從來(lái)不曾“侵犯”寧波城外的洋人居留地。

三個(gè)月以后，“聯(lián)軍”與常勝軍進(jìn)攻余姚，拿下余姚。華爾趕到余姚率軍再打慈溪，負(fù)傷而死。

華爾斷氣以前，立下口頭遺囑，說(shuō)吳煦欠他十一萬(wàn)兩，楊坊欠他三萬(wàn)兩。這十四萬(wàn)兩銀子，他要留五萬(wàn)兩銀子給他的中國(guó)寡婦(也就是楊坊的女兒)，其余的分送在美的一弟、一妹。

華爾初來(lái)中國(guó)之時(shí)，是年僅二十一歲的貨船大副。開(kāi)始擔(dān)任“洋槍隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)”之時(shí)，也僅是二十九歲的炮船大副而已。何以在作戰(zhàn)兩年多以后，能夠留下這樣多的“債權(quán)”呢？

原來(lái)，攻下松江之時(shí)，他應(yīng)領(lǐng)獎(jiǎng)金三萬(wàn)兩；其后每攻下一城，他應(yīng)領(lǐng)獎(jiǎng)金三萬(wàn)六千。此外，凡是洋槍隊(duì)及常勝軍所劫擄的“敵人”財(cái)寶，他均有一份。再加上他本人的薪餉每個(gè)月三百兩。

他在遺囑中，指定何伯與美國(guó)公使蒲安臣為遺囑執(zhí)行人。但是這兩人費(fèi)盡心機(jī)，索不到楊坊與吳煦所欠的十四萬(wàn)兩銀子。這件事，一直等到幾十年之后，才被列在《辛丑和約》之中，作為《拳亂賠款》的附帶要求，折合美金十八萬(wàn)元，由清朝政府付出。

華爾出缺以后，常勝軍的指揮官改由白齊文擔(dān)任。白齊文也是美國(guó)出生的冒險(xiǎn)家，這時(shí)候年方二十七歲(比華爾小五歲)，自從洋槍隊(duì)成立以來(lái)，一向是華爾的副手。

白齊文立下兩次戰(zhàn)功。一次是在同治元年九月初二日(10月24日)，因太平軍再占嘉定，白齊文將嘉定奪回。另一次是在九月二十八日(11月19日)，太平軍來(lái)攻青浦，他與淮軍程學(xué)啟部前往援救，大敗太平軍，俘了六百，殺了八百，逼到水里去溺死的有兩千左右。

然而，他與李鴻章合不來(lái)。李鴻章已經(jīng)繼薛煥之后擔(dān)任江蘇巡撫，有權(quán)節(jié)制常勝軍，派了一個(gè)英國(guó)人浩倫德作常勝軍的秘書(shū)，對(duì)白齊文掣肘。同時(shí)，楊坊又拖欠常勝軍應(yīng)領(lǐng)的薪餉。

曾國(guó)藩在同治元年十一月(12月底)調(diào)常勝軍去南京，參加圍攻。常勝軍全體官兵抗令，說(shuō)要等領(lǐng)到欠餉才走。白齊文去見(jiàn)楊坊，語(yǔ)言之間發(fā)生沖突，就打了楊坊一記耳光，搶走楊坊的現(xiàn)款四萬(wàn)兩。他認(rèn)為這四萬(wàn)兩，正是楊坊該給的欠餉。

李鴻章一面將白齊文革職，一面請(qǐng)英國(guó)陸軍司令斯泰夫萊保薦一個(gè)繼任人選。斯泰夫萊保薦戈登，于戈登到任以前，暫由浩倫德代理。

浩倫德接管以后，在同治二年正月間去打太倉(cāng)，吃了一個(gè)敗仗，死了一百九十人，傷了一百七十四人。浩倫德顯然不善指揮。

被革的白齊文不服這口氣，乘船到北京去，向英、法兩國(guó)的公使呈訴；兩國(guó)公使替他報(bào)告恭親王奕訢。奕訢把事情轉(zhuǎn)請(qǐng)李鴻章考慮，李鴻章卻不愿恢復(fù)白齊文的職務(wù)。

于是，同治二年六月十八日，白齊文叛清，向太平軍投效。他糾合了若干因擁護(hù)他而被常勝軍開(kāi)革或自動(dòng)脫離常勝軍的舊部，又增募了若干在上海的“國(guó)際濫仔”，在松江附近搶得一艘汽船后直駛蘇州，向太平軍投效。

太平軍收了他的骨干，但并不將他重用。兩個(gè)多月以后，白齊文與三十二名洋兵回到上海租界。美國(guó)領(lǐng)事將他逮捕，押解出境(送到日本)，藉以保護(hù)他，免得他遭受清方官吏與人民的捕捉。

次年五月，南京城破以前不久，白齊文從日本潛回中國(guó)，在寧波登岸，步行到內(nèi)地(可能是湖州)，再度參加太平軍，直至在福建漳州被俘為止。