鶴越呵呵笑著，急忙擺擺手，俊秀面容上滿是愉悅。“當然很嚴重，我清楚，要是燒死了大贏王朝的王爺，他們就沒完沒了了。”

琥珀挽唇一笑，輕聲細語說道。“明天我想親自上山去。”

“姑姑，你的身體還沒痊愈，怎么能上那么冷那么高的山上去？”鶴越的笑意一斂，面無表情地嘟囔一句。“你去，還不如我去呢。”

琥珀笑了笑，無聲搖搖頭，驀地肩膀上的傷痕傳來一陣撕裂般的疼痛，讓她的臉都發白了。

鶴越直直望著那一雙淡色的眼瞳，看得出來姑姑是在隱忍疼痛，他的心口裏發酸，低聲撫慰。“姑姑，不如我們明天就回去吧，這裏天寒地凍，連個暖爐都沒有，也都是一些粗食，在軍營裏沒能讓你好好休養身子，到了宮裏才能安心。”

要安心養病，這裏不是個適合的地方。

若是留下一個病根，那就得不償失了。

“真是個好消息，殿下。”

招呼都不打，就急沖沖走進來的人，正是穿著棉衣魁梧的跟黑熊一樣的司馬戈。

“說吧，司馬將軍。”鶴越雙腿盤膝坐在榻上，將蒸糕塞入口中，吃的狼吞虎咽。

司馬戈哈哈大笑，毫不拘束地坐在氈子地毯上，笑的眼眸都瞇成一條線。“殿下，你還記得我們西方有個叫做周羅的小國吧，以前總是給鄒國找點麻煩，這回倒是派使者來要建立友好盟約了。”

琥珀的眼底笑意加深，不疾不徐地問道，“是嗎？使者怎么說？”

司馬戈開懷而笑，將使者的話語，悉數傳達給鶴越和琥珀。“周羅國的使者說，聽說你們的圣主只是個孩子，但在聽聞小圣主面臨強敵壓境而毫無懼色，想必往后也能將一個國家治理好。這回小皇帝御駕親征之時，可真是看傻了大家呢。本來我們都還不看好你們國家的后勢，以為你們很快就會被瓜分殆盡，國內亂國外亂，結果你們的小皇帝倒有好本領，簡直就是厲害極了！”

“若是這回打輸了，恐怕他們就不會這么說了。”鶴越已經學著對虛與委蛇的恭維話置若罔聞，他總記得姑姑教導的，忠言逆耳，他不能總是跟孩子一樣，喜歡聽好聽的甜言蜜語。那些話，跟蜂蜜一樣，但到最后，會成為毒害人心的毒藥。

“殿下當真是厲害呀，很勇敢，換成是無論哪家的哪個孩子，定是狼狽的哇哇大哭了。”司馬戈卻笑著搖頭，夸讚道。

別說面對一萬多的精兵，即便面對百十人，十歲的孩子或許也根本沒有辦法保持鎮定不哭不鬧呢。

琥珀的眼眸流轉之間，盡是一派安然，她說的萬分沈靜。“這份盟約，自然要簽的，這世上多一個暫時的盟友，總比少一個永久的敵人來的劃算。”

如今鶴越就快登基，只要跟周邊的小國打好關系，保持起初的太平，這樣的話，幾年之后，鄒國就能恢覆安穩。周羅國的示好，是個好的開始。

“這次回宮，就大不一樣了。”琥珀笑顏看著鶴越，無論是天下還是皇宮，都將洗清紛亂和骯臟覆雜，等待開辟一個新的時代。

“要簽要簽！我已經轉達使者了，說一回到京城，就宴請周遭幾個國主，商量要事。”司馬戈渾厚有力的聲音，在帳內回響，仿佛是終于撥開了多日來的陰霾，終于看到出大好天日了。

半夜，一場小雪，無聲無息飄下，從天際到地面，洋洋灑灑。

黑山，鋪上一層白色，樹林上，山道上，很快都被積雪覆蓋，一眼望過去，一片浮白，早已跟名字，名不副實。

“楚大哥，喝點酒暖暖胃吧。”

一個方臉的年輕侍衛，笑著蹲下身子，坐在一個男人的身邊，彼此一道坐在高大的松柏之下，他主動將腰際的水壺，遞給楚炎。

這個男人，對待屬下沒有半點架子，在這一回的廝殺，也是沖在最前面，即便守夜，也是跟幾個兄弟一起，雖然有時候看起來沈默寡言，但是個真性情的男人。

即使臉上有一道疤痕，看似兇惡，卻是在兄弟們之中，最有威嚴的大哥。

楚炎取過來，打開水壺喝了一口烈酒，繼而將水壺遞給侍衛，望著越來越黑的天色，還有越來越大的雪，默然不語。

方臉侍衛也喝了兩口，呵出熱氣，望著星空，笑著說道。“這等鬼天氣，真想回家過年啊，我家老母親燒的母鴨湯，可真是美味。”

還有一個矮小的侍衛也湊了過來，打開了話匣子。“就是啊，我猜他們肯定撐不到后天，我們吃飽穿暖在山上還覺得度日如年呢，他們餓著凍著，早該束手就擒了。趙慶你不說還好，我可想念家裏的蒸饅頭，熱乎乎，暖騰騰，好吃的都不想吃飯……”

“對了，楚大哥，你也想家吧。”方臉侍衛轉過頭去，笑著看依舊沈默的高大男人，這個男人武藝高強，行動快而狠，卻是絕口不提自己家裏的瑣事。侍衛揣摩著，不知楚侍領到底成家了沒。

“頭一個想的，是東坡肉。”一直沈默的楚炎，驀地丟下一句話，顯得突兀。

兩個侍衛互看一眼，微微楞了楞，方臉侍衛不覺笑道，倒是沒指望楚炎回答，如今有些尷尬。“東坡肉？那好像是很好吃呢，我也饞了呵……”

“在這個鳥不生蛋的山上，山下送來的牛羊肉夾饃還有幾分熱氣，已經用了心了，你想想看，在大營還是熱的，到山上早就冷了呢。”

矮侍衛拍了拍圓臉侍衛的肩膀，說完這一句，又起身巡邏去了。

一堆積雪，從高大的松樹上，落下，散開在楚炎的肩頭。

他不知為何，凝重的面容，猝然變得輕松下來。

東坡肉。

他想念那個人親手做的一盤東坡肉。

原來，當真適合他的并不是看似美麗的卻遙不可及的感情，而是——如此實際又甜蜜的感情。

琥珀跟他說，一年之后，給她答案。

他一開始不懂她說的話，也不清楚，自己能給她什么答案。

還差幾個月就滿一年了，如今看看，是他疏忽了那個人，他已經找到了答案，如今想的就是，早日下山回到桃園。

他想要見到的人，已經不知何時，不知從哪一個清晨，還是哪一個黃昏，還是哪一個深夜開始，走入他的心裏了。

三裏之外。

一千八九的將士們，全部依偎在一起取暖，如今生起了火把，但因為下雪的關系，火把又熄滅了。

將士們雖然不敢違抗將領的命令，但內心裏都有了各自的想法，饑餓，寒冷，疲乏，早已折騰的一個個面如死灰，身心疲憊。在這樣的天寒地凍的山上，睡不著，吃不飽，山上偶爾抓住的獵物，也無法滿足這么多年輕將士的胃口。

更別說今早有了三個逃兵，試圖下山，被將領逮住了，毫不客氣用軍法處置，當場就斬殺了。

如今的氣氛，緊張又不安，悲傷又無奈。

“王爺。”