洪征畢竟眼神敏銳，老于世道，問了句。

“洪叔，司馬將軍，我再不出山，恐怕就要被世人遺忘了吧。”

琥珀咬了咬唇，面色愈發蒼白，眼眸只剩下一派晦暗。

她豈止是身體不舒服？簡直就是心不舒服！

翌日。

一名女子匆匆跳下馬背，如今趕了大半天的路程，天色黑了，只能就近找了家客棧過夜。

不遠處，一輛馬車也漸漸停靠下來，司馬戈扶著洪征下了馬車。

訂了兩間屋子，琥珀打發了司馬戈，坐在圓桌旁，詢問了一句。“洪叔，所有的王爺不是被驅逐去了邊遠的封地，就是被關押在地牢，那么軒轅睿，到底在什么地方？”

“有傳聞說，是在爭斗中被韓王殺了。”洪征摸了摸花白的胡子，神色毫不動容。

“不會的。”琥珀緊皺著柳眉，篤定地說了句。“他一定還活著。”

即便前朝這樣的例子不少，為了皇位，連自己親生的父兄都可以弒殺，更別提一直看不順眼的政敵對手。

她還是不信。

如今正是最緊要關頭，消息也封鎖的很緊，那些敵人的下場，的確很難查清楚，也是在情理之中。

洪征沈默了良久，才笑著開了口。“小姐是想說，韓王不可能殺了睿王爺，還是，睿王爺不可能死？”

琥珀微微怔了怔，面色有了些許細微變化。“洪叔，你到這個時候還跟我說笑？”這兩者，有什么區別？

洪征搖搖頭，寓意深長。“老朽覺得是有區別的，不過其中的意味，也是一時半會說不清楚，小姐你這么冰雪聰明，自然可以慢慢體會。”

“洪叔的覺得軒轅睿會藏匿在什么地方？”琥珀蹙眉，眼眸一閃，低聲問道。

既然軒轅睿不曾出現，那就該是最壞的消息。

如果不是像周皇后與圣德太子一道被軟禁，那就該是在某處，等待更好的時機反撲，亦或是韜光養晦，東山再起。

“世人眼底，韓王就是個鐵石心腸心狠手辣的人，在皇位爭斗之中，自然有勝有負，有死有傷，韓王可從不仁慈，即便殺去敵手，也再合理不過。不過老朽覺得——”洪征的眼底，閃過一道覆雜的光彩，他嘆了一口氣，說的萬分自然。“軒轅睿是堂堂王爺，也是皇叔，即便改朝換代，他的身份也擺在那裏，我想大可不必把他逼向死路。當然，韓王可以不顧顧及這些，但他總不能把軒轅皇族的皇親國戚，趕盡殺絕。留著他們的性命，我想更能讓人覺得他并非殘忍的暴君，對他往后的國家，他需要的民心，這個決策是更加理智的。”

洪征說的話，是非常中肯的，琥珀沈思了片刻，如果南烈羲早就有了坐上皇位的決心，誰也無法阻攔他，不管對方是不是軒轅睿。他雖然不曾提及，他是否對國君的位置勢在必得，是否早在軒轅褚活著的時候就開始打算，這些……他沒曾說，她也不曾知曉。

他要殺了軒轅睿，易如反掌，特別是在他已經得到天下之后。

難題，就在不該出現的時候，出現在她的面前。

不知道，是相信南烈羲沒有殺死軒轅睿，還是相信，軒轅睿沒有死在南烈羲的手下。

她只覺得胸口一陣無形的悶痛，覆在膝蓋之上的雙手，不自覺緊緊抓住裙裾。指節，因為用力，更加蒼白緊張。

她沒有想過，這一場暴風雨，具有摧毀人心的力量。

她以為，凡事都會如同她預期的發展。

行宮之內，幽雅的長廊上，掛著一盞盞精致的紅色燈籠，雖然這裏的每一個角落稱得上精細，卻還是無法媲美皇宮的美麗奢華。

“娘娘，喝杯茶吧。”

一名小宮女走到周皇后的身側，柔聲說道，替周皇后奉茶。

周皇后緩緩搖動著手中的檀木扇，目光落在前頭的那一片梔子花，如今花朵還未徹底綻放，但整個園子，已經充溢著濃郁的花香。

她默然不語，垂著眼眸徑自陷入沈思的模樣，在外人看來，更像是黯然神傷。

她就是——被韓王幽禁在行宮之內的前皇后，圣德太子的生母，軒轅褚的妻子，曾經的一國之母。

“殿下還在屋子裏？”

她許久才啟口，有氣無力地問了句。

“是啊，娘娘。”

宮女如是說。

周皇后又嘆了口氣，這并不是她心裏做過最壞的打算，并未不明不白在皇位爭奪這場戰役之中去了黃泉，也不曾被驅逐出去到遙遠的封地度過余生。

睜開眼瞧瞧，她還在京城，而且住在清幽美麗的行宮，身邊配足了宮女下人供自己差遣，他們服侍她跟一對子女共同生活，吃穿不愁，用的穿的都是上乘的物什，仿佛跟皇宮毫無差別。

南烈羲比世人所說的，還要仁慈。

似乎除了改朝換代，其他的，還在原地，什么都不曾改變。

她性情平和，溫柔婉約，性子并不尖銳，自己的夫君已經死去，她并不在乎她是否可以當上皇太后。

說來也奇怪，即使眾人都說，他是篡位的叛臣，其實她心裏，卻是并無太多的記恨。

她是一位慈母，她并不在乎權勢，不在乎爭奪，她跟尋常女子一樣在乎自己的家人，她或許比任何人都更清楚，自己的兒子，個性溫和善良，這仿佛繼承先帝跟自己的脾性，但若說當權者，太子軟弱，優柔寡斷，并不適合坐上皇位。

即便太子坐上皇位，說不準往后數十年，會有第二個韓王的出現，但并非每一個敵手，都能跟韓王一樣，能夠等到軒轅褚死后才毀掉一切。也許會有人被野心蒙蔽雙眼，無法如此理智控制欲望，太子可能面臨的，被生生從皇位之上拉下來，生死難說的可怕結局。

或許她是婦人之仁，或許她太過懦弱，或許她只想要一對子女不再面臨生離死別眼光淺薄，但她在經歷過夫君死別之后，只想要一家人團聚，而并非，她必須提心吊膽過活幾十年，生怕措不及防的危險，降臨到子女身上，讓她痛失家人。

她不想再心痛一回，失去了丈夫，如今她所有的心血，都忐忑不安地落在自己的親生骨肉身上。在太子的身上，她隱約可以看得到丈夫的影子，即便那個男人，到死都不曾愛過她，但卻是陪伴自己許多年的愛人和親人，她或許不曾被他愛過，但讓她欣慰的，或許是他也不曾寵愛過別的妃嬪，而且因為自己是他的結發妻子，從他還是太子的時候就陪著他，他對這一雙兒女，格外的疼愛。其余的皇子公主，都不曾得到的重視。

雖然有些遺憾，但他將對自己的愛，轉嫁到兒女身上，也是一種知足。

想必，他們的父皇，也寧愿太子得到如今的安靜生活，因為在軒轅褚的身上，他已經體會到那種艱辛和為難了。

她跟丈夫雖然不曾得到白頭到老的感情，但這半輩子，大抵都是心有默契而活著的。周皇后覺得，這樣的安排，或許也是軒轅褚的意愿。