“放心吧，也不用那么害怕……”

仿佛聽到了狄恩心中的想法，亞爾維斯安慰道：“我找牧師老爺打聽過了，洛斯/莫爾全家人都只伺候過兩三頭耕牛，肯定不知道大群的耕牛該怎么照料，要靠你幫工的地方很多，也得從你這里學(xué)會(huì)怎么做一個(gè)真正的牛倌家庭。另外，我們的牧師老爺還會(huì)給艾克麗村莊的牧師老爺帶口信，請他對你看顧一下。這樣，你的日子不會(huì)很難過……”

“但是，就算這樣，你心里也一定要把自己當(dāng)成學(xué)徒，什么事情都聽洛斯/莫爾的吩咐，一定一定要記?。∏f千萬別因?yàn)槁逅鼓昙o(jì)還小，就不當(dāng)回事！讓你干什么就干什么，讓你吃什么就吃什么！就算打了你也得忍??！一個(gè)小孩子打你能有多疼……”

“……不，不對！如果他打你，你千萬別讓他打！我不是怕你疼，我是怕他打你手疼！……唔……這樣吧！他要是想打你的時(shí)候，你就趕緊自己跪下，把臉貼到他的木鞋上使勁蹭！蹭到他高興為止！知道了嗎！”

說到這兒的時(shí)候，亞爾維斯的語氣極其嚴(yán)厲。

狄恩情不自禁地用力點(diǎn)頭：“好的，父親，我一定記??！”

“嗯……”上下打量兒子好幾眼，亞爾維斯才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“去了艾克麗村，知道該怎么教牛倌的手藝嗎？”

“知道，到了那兒，馬上就教洛斯/莫爾該怎么照料牛群，洛斯/莫爾想學(xué)什么就教什么，愛知道什么竅門就告訴他什么竅門，一點(diǎn)都不藏著……”

“不對，不對，千萬不要這樣……”亞爾維斯緩緩地?fù)u頭，“除非洛斯/莫爾自己想學(xué)，不然你就老老實(shí)實(shí)地做你的幫工，千萬別沒事就湊到洛斯身邊去——

我還找牧師打聽了，洛斯還有三個(gè)兄弟，將來還會(huì)有自己的孩子——你一個(gè)芙羅蘭村的牛倌幫工，整天湊在艾克麗村莊能治牛的人身邊，你想干什么？你想變成艾克麗村的另一家牛倌嗎？想搶洛斯家兄弟的飯碗嗎？”

“那……那我該怎么辦？”狄恩感覺自己的腦袋有點(diǎn)不夠用了。

“也好辦，想學(xué)到洛斯治牛的手藝……”亞爾維斯不自覺地壓低了聲音：“辦法就在洛斯家?guī)讉€(gè)兄弟的身上。到了那兒，你少湊到洛斯身邊，多去教教他的兄弟們照料牲畜。教的時(shí)候一定要告訴他們，你很快就會(huì)回芙羅蘭村，你一定會(huì)回來芙羅蘭村，你肯定不會(huì)搶他們牛倌的位置……”

“到時(shí)候，你再瞧哪個(gè)兄弟心眼比較少，就偷偷多告訴他幾個(gè)竅門，多來這么幾次，你再去問那個(gè)兄弟一點(diǎn)治牛的辦法，他還好意思不告訴你嗎？”

“噢……”狄恩恍然大悟，又疑慮地看向父親，第一次知道原來看起來憨憨的父親，肚子里居然這么多的……那啥。

“咳……其實(shí)……”兒子古怪的目光令亞爾維斯頗有些尷尬，“這個(gè)也不是我想到的辦法……這是我們這邊的牧師老爺，擔(dān)心艾克麗那邊的牧師不樂意洛斯/莫爾教你治牛，特意想了一夜，第二天才告訴我的辦法?！?

“噢……”這一下，狄恩就覺得理所當(dāng)然了。

難怪父親這么想讓自己去做幫工，難怪阿克福德領(lǐng)每一個(gè)村莊里的牛倌都想去做幫工。

老爺想要的東西，那能不是好東西嘛？

牧師老爺都得花心思去弄的手藝，自己還能不拼命學(xué)嗎？

“還有，除了你，聽說到時(shí)候還會(huì)有另外一個(gè)村子的牛倌也去給洛斯/莫爾幫工，到時(shí)候他多吃兩口，少干點(diǎn)活都隨便他，不要和人家吵鬧，別給洛斯家添麻煩——要是另外那個(gè)牛倌好打交道，你還可以和他交換一下照料牲口的竅門，反正是不同的村子，他又不可能來我們這兒當(dāng)牛倌……”

“還有，洛斯家還有個(gè)妹妹和兩個(gè)亂爬的小娃，順手的時(shí)候多看顧一下……”

“還有，明天送信人會(huì)帶你去艾克麗村莊，路上要聽他的吩咐……”

“還有……”

自己想到的，管事提醒的，牧師建議的，父親一一訴來。

為了孩子，為了牛倌世家未來更好的日子。

站在離家不遠(yuǎn)的岔道口，站在父輩，自己，還有孩子們都嬉戲玩耍過的大樹底下，仿佛忘記了次日沉重的夏役還要繼續(xù)，這一夜，父親說了很多很多。

很多很多。

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