崔家受了旌表，就和這一排、這一甲的人家同受了旌表那么榮耀。

欽差隊(duì)伍離開后，街邊恭敬肅立的人們仿佛突然活了起來(lái)，奔涌向崔家大門。趙應(yīng)麟堵在門口最近的地方，扭扭呢呢地說(shuō)：“恭喜崔世兄得了朝廷旌表，上午是我一時(shí)沖動(dòng)錯(cuò)看了好人，請(qǐng)世兄見諒。”

他年紀(jì)也不比崔燮這副身體大多少，在大學(xué)畢業(yè)的成人眼里，還是個(gè)說(shuō)風(fēng)就是雨的中二少年呢。

崔燮壓根兒就沒把他那聲沖動(dòng)的指責(zé)聽進(jìn)耳朵里，此時(shí)見一個(gè)小少年乖乖巧巧地跟自己拱手道歉，便回了一禮，溫和地說(shuō)：“這是小事，世兄不用放在心上。”

他根本沒把那話放在心上。

趙應(yīng)麟本該為他不計(jì)較自己失言高興，想到這一點(diǎn)后，心里卻有些悻悻。

他還想說(shuō)自己在他揭穿惡仆就一直相信他是個(gè)正直君子，沒聽信那些同窗背后詆毀他的話。可是沒來(lái)得及說(shuō)出口，他爺就從背后扯開他，熱誠(chéng)地握著崔燮的手說(shuō)：“恭喜恭喜！小燮哥你往后成了朝廷旌表的忠義之士，看誰(shuí)還敢在外頭胡嚼舌根，說(shuō)你跟家里有嫌隙。”

崔燮謝過(guò)他的關(guān)心，看著不斷擠向崔家的熙攘人流，也實(shí)在無(wú)力挨個(gè)應(yīng)酬，就對(duì)著街面朗聲說(shuō)道：“今日多虧諸位高鄰相幫，在下才能將惡仆送官糾辦，也才來(lái)得及收拾好這院子，讓欽差順順利利地頒了旨。擇日不如撞日，在下這就備下酒席答謝高鄰，望各位鄉(xiāng)鄰不嫌我家酒菜粗糙，都過(guò)來(lái)舍下吃一盅水酒。”

眾人都道：“豈有讓小公子破費(fèi)的道理！今日是你大喜的日子，該我們賀你哩。”

幾家老街坊便湊了銀子出來(lái)，叫酒家送上幾壇清冽的燒酒，請(qǐng)人來(lái)現(xiàn)宰了一頭肥壯的閹豬，并兩腔口外產(chǎn)的絕不腥膻的黃羊。還有帶著水運(yùn)來(lái)的青龍河的鱸魚，溫泉堡的黃鱔，賢姑廟的嫩菱藕，三里河的團(tuán)臍螃蟹……又有本地特產(chǎn)的大銀杏、錦棠梨、無(wú)花果、甜石榴，脆李、接桃、葡萄、白檎等鮮果，以及核桃、松子、榛、栗之類干果，合起來(lái)怕不得值十來(lái)兩銀子。

崔家剛搬來(lái)時(shí)訂過(guò)菜的那家酒館老板主動(dòng)帶著廚子上門，拍著心口自薦：“不是某自夸，我這廚子做菜比京里的大廚也不差，且又手腳干凈，崔公子要備辦酒席，就用我們這些鄰居，豈不比外人盡心？”

崔燮推辭不得，只好一一謝過(guò)，叫捧硯拿帳本記下，將來(lái)鄰居有紅白喜事好再還禮。

眾人都喜氣洋洋，只說(shuō)這是多少年難得一見的大事，不在乎花多少錢。

那些個(gè)原本自矜身份，生怕跟他這個(gè)五品郎中公子來(lái)往了會(huì)被人說(shuō)攀附權(quán)勢(shì)的書生也都上門道賀。有錢的送些筆墨紙硯，文筆好的送上自己作的詩(shī)文，都沒有的也還能對(duì)著他門上的御匾寫幾條“義名傳千里，君恩下九重”“雛鳳飛出進(jìn)士第，圣恩傳入義民家”的對(duì)聯(lián)，總沒有空著手上門的。

到了開席的時(shí)候，對(duì)街開布莊的楊財(cái)主還請(qǐng)了兩個(gè)標(biāo)致的妓·女來(lái)唱曲兒，都打扮得妖妖嬈嬈的，一下轎就逼得那群讀書人躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒的“非禮勿視”了。

這一天的宴席從傍晚直開到夜里，席面直排到崔家門外。崔燮坐在首席上，不時(shí)便有人來(lái)敬酒，他最初喝的是甜水一樣的果酒，但幾輪敬酒應(yīng)酬下來(lái)，也醉得臉紅耳熱，坐在椅子上都有些坐不直了。

后來(lái)他的壺里就叫崔源換成了杏酪，顏色也像米酒似的淡淡的白，喝起來(lái)卻是滿口杏仁露的香甜，總算支持著坐到了散席。

這次酒宴上，他總算把鄰居都認(rèn)全了，還見到了那位開書塾的林秀才。他年紀(jì)大約三四十歲，是個(gè)增廣生員，治的詩(shī)經(jīng)，學(xué)問也算不錯(cuò)的，歲科兩考都常在一二等。

這樣的老師就不錯(cuò)了。崔燮趁他來(lái)道賀時(shí)敬了他幾杯酒，提出拜師之意。

他身上還帶著新出爐的義民光環(huán)，略有些缺點(diǎn)也遮去了。林先生只覺著他基礎(chǔ)雖弱，向?qū)W的態(tài)度倒是很端正的，便應(yīng)道：“我這書塾也沒什么特殊的收徒規(guī)矩，你若有意，隨便尋個(gè)日子上門就是。”

崔燮應(yīng)道：“我才得了圣旨褒獎(jiǎng)，想先到祖宗墳前告知先祖?zhèn)冞@榮耀。如無(wú)意外，等祭祖回來(lái)我便去跟先生讀書。”

林先生捋著長(zhǎng)須說(shuō)：“忠孝乃立世之本，你盡管去，我這邊只有支持你的。”

崔燮微笑著低下頭。

他要去祭祖，倒不特為了讓崔家祖宗共享皇上的圣恩，而是為了看看墓碑上的名字。考科舉時(shí)，首先就要在卷頭寫上祖上三代的名字，他卻還不知祖父、曾祖之名，也不能問崔源父子。但要是去祭掃崔家祖墳，就能很自然地從墓碑上知道了。

酒宴直喝到宵禁時(shí)分，眾人才幫他家收拾了桌椅碗筷，在頭陀的梆子聲中散去。轉(zhuǎn)天清早，他們又是絕早地起了身，到城外等著恭送欽差回京。

天色才蒙蒙亮，欽差的隊(duì)伍便出現(xiàn)在了城西官道上。崔家的小車被城里官員、富戶的大車擠到了極后面，他個(gè)子又矮，索性便站在車夫的座位上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著欽差車隊(duì)從城門出來(lái)，從他們面前滾滾而過(guò)。