朱驥挑了挑眉：“你也知道是不情之請？”

崔燮垂頭答道：“家母雖于國有罪，于我畢竟有十余年撫育之恩，學生又豈能忘卻。學生既不能進去探監，總要隔著院子拜母親一拜，以表寸心。還有這食盒是學生剛從酒樓帶來的，都是新做的飯菜，愿請司中看守家母的獄吏品嘗，謝他們看顧家母之情。”

嘖嘖，這兒子的骨頭比他父親硬多了，沒聽見繼母犯罪，就迫不急待地撇清。只是讀書讀迂了，有些愚孝，這樣不賢的惡婦也要來探望。

朱驥朝一旁呶呶嘴，就有力士接過食盒，告訴崔燮：“我們僉事已是答應了，快行了禮就走吧。”

朱大人帶著隊伍先行離開了，謝瑛轉過頭來看了他一眼，像是在微微頷首，又像只是在馬上顛簸導致的輕顫。崔燮目送他們離開，之后還要做戲做全套，隔著院墻叫了幾聲“母親”，朗聲說要替她贖罪，而后深揖到地，連作了三揖，起身抹了抹眼眶，紅著眼牽馬離開，直奔通政司。

通政司不只是朝臣上折子的地方，也可供軍民上疏奏表，以陳訴冤情。崔燮頂著戶部郎中之子的身份，又不是要越級控訴，只是上一份陳情表，倒也不算違規。

他路上反省了一下該哭哭不出來的問題，拔了根頭發往眼里劃了劃，眼淚“唰唰”地涌出來，看著就有真情多了。

他紅著眼進司遞折子，通政司知事也聽過他家這案子，見他要上書陳情，便好意勸了一句：“這是上命欽定的案子，事實俱在，絕?翻不過來。你父親都要跟犯婦義絕，你還惦記她做什么？回頭你買副好棺木替她入殮了，找個地方埋骨，也就算孝順了。”

崔燮眼角滾下一滴淚，閉了閉眼答道：“學生也知道朝廷法度，只是身為人子，如何能坐視母親受苦？家母一日是學生之母，學生便要盡人子之心，為她奔走。何況學生家中上有祖父母、下有未成人的弟妹，若家母被刑，這一家老小又由誰照顧呢……”

知事是官蔭生出身，雖沒經科考，也是讀著經書長大的，只能夸孝義，不能勸崔燮別孝順那不該孝順的人。他看著崔燮兩眼哭得微腫、鼻尖兒發紅，不免暗嘆天理不公，這等惡婦偏能得著個好兒子。他搖了搖頭，勸道：“你回去等消息吧，就在我們衙門堵著也沒用，我必定把你的折子送上去就是。”

他勸著崔燮走了，回去便將折子夾在各地百姓陳情、訴冤的表章里交了上去。

通政司的折子都是轉天一早在御前現拆，司禮監幾位內相拆檢奏疏時，看見這封遷安秀才崔燮為繼母徐氏上陳情表，心里都有那么一絲異樣的感覺。

這徐氏不是前些日子剛因為妒恨繼子，找個投帖誣陷朝廷命官的嗎，怎么當兒子的倒給她寫起陳情表了？

咱們大明朝還出了閔子騫了？

高公公是曾在成化天子面前給他說過好話的，立刻拿過表章，朝天子道了聲恭喜，先定了調子：“人說忠臣必出于孝子之家，我看這話該倒過來說，孝子必出于忠義之士嘛。這不是皇上先表彰了他的忠義之行，他才越發以忠義仁孝自省，能有今日這樣的大孝？”

另一位秉筆太監蕭敬瞄了信一眼，慢聲細氣地說：“高公公雖這么說，可徐氏的案子是皇上欽定的，這崔燮若給徐氏脫罪，那可就是有負皇上的恩寵了。”

高太監淡淡地說：“母子本是天倫，為人子者給母親脫罪豈不也是天理？何況這小義士也知道忠君的道理，蕭公公還沒看信，怎么就知道他一定是要給繼母脫罪的？”

大太監覃昌一甩拂塵，替他們倆圓場：“那表可不可取，自有皇爺裁度，高公公，你且念來。”

成化天子瞇著眼倚在御座上，也想知道崔燮這一表是什么意思。

天底下真有不恨繼母陷害，還要替她脫罪的完人？若是有這樣的忠孝雙全之人，倒可以叫太子學學這般胸襟。萬妃這般年紀，又是為他損了身子，沒有子嗣，于權勢也不多熱衷，那些朝臣和太子怎么就不肯寬容她呢？

天子嘆息著，聽高公公念信。

出人意料的是，崔燮并沒為徐夫人脫罪，甚至也沒寫多少徐夫人怎樣照顧他。他只寫自己生而喪母，自幼在祖母撫育下長大。繼母徐氏要孝順舅姑，要服侍夫婿，還要照顧自己的兒子，不能時常關照他。可徐氏主持中饋，撫育兒女，個中辛苦都落在他眼里，他又豈能不知感恩，不孝順這個辛苦操持崔家的主母？

可是徐夫人竟投帖誣陷官員，險些害了清正廉潔、愛民如子的遷安知縣戚勝。戚縣令身為一地守牧，就如他這些治下百姓的父母一般，慈愛子民，還教他讀書上進。若無戚縣令關懷督促，他也沒有如今這個小三元案首的成績。

如今他的嫡母要害他家鄉的老大人，他情義兩難，不敢為母親求情，又不能不為母親求情。徐夫人之罪雖不容赦，可他身為人子又豈能眼看著母親入罪？他自幼飽嘗失恃之苦，又怎么忍心叫幾個未成年的弟妹也嘗到他當初的失母之苦？

他實在無計可施，只能求天子寬恩，許他代繼母擔承罪責，放她母親這個婦人回家，由家長教管。

高公公念著念著不禁看了天子幾眼，生怕天子當真允許他的請求，讓他擔承了徐氏的罪責。幸好成化天子度量甚大，沒被這封不知好歹的信氣著，反而半合著眼嘆道：“這個崔、崔燮，做得不錯。長子就，該有，氣度，一家和氣為重……”

覃昌小心翼翼地問他：“皇爺的意思是許他的懇求，赦了那徐氏犯婦的罪？”

赦……也不能就這么赦了。

徐氏叫人投帖誣告朝廷命官，是開了隔門投帖的歪風，若不嚴懲，朝廷法度何在？但崔燮的陳情書也確實陳到了他的心上，他又想著以后再叫太子看看這個有擔當的孝子，若是一毫不許他的請求，從嚴糾治，將來他頂個母孝也不好進宮。

成化天子抿抿嘴，拿了奏本紙寫道：“匿名投帖罪著許崔家以銅贖，誣告不許。她有親生子在，不必繼子代受刑，念其親子年幼，許其送母戍邊即回。”