掛匾的時候，陸先生也換了見客的衣裳，帶著小學生來到正院。進來正撞見蔣縣令在看掛匾，連忙行禮廝見，又叫和哥行了大禮，帶他到廳堂坐下敘話。

蔣縣令喜歡和哥小小年紀便通禮節，親手把他攙了起來，還給了個裝著香刃的荷包讓他去玩。和哥規規矩矩地行禮道謝，捏著荷包站在了先生身后。

陸舉人看著他的言行，隨時糾正，教得比他親娘老子還上心。蔣縣令也喜歡他這樣盡心的老師，又看他一身圓領通袖襕衫，四方紗巾，軟絳垂帶，聽說還是個舉人，更加了幾分客氣，坐下敘了會兒話，溫言問他姓名出身，是哪一榜中舉的。

陸舉人年紀空長幾歲，可出身低了一榜，在正經進士出身的縣令面前就算后輩，躬身行禮，道：“晚生陸博山，字大用，是成化十六年河南榜第九十二名舉人，一向在崔家教導幾個學生。今日他家小主人不在，晚生特來陪侍老父母。”

蔣縣令聽說他是個舉人，又自稱是一向教崔燮的，不禁想起些傳聞，問道：“你在崔家教了幾年了？他們兄弟都是你教的？”

陸先生穩穩當當地站在那里說：“正是，崔燮回遷安前，我就曾教過他兩年，只是我們師徒緣淺，不曾教出他什么來。”

他就是后頭教崔燮的那個舉人了！他當初是耽擱了崔燮進學的，怎么見今還能待在崔家，又教上了這個小孩子？

可看他的樣子，對那小弟子又是極上心的，教出來的孩子也知禮儀進退，不像是個誤人子弟的先生。

蔣縣令心里納悶，忍不住考教了他幾句，卻發現他不僅經史俱通，就連那宋儒書里生僻的問題他也對答如流，當真是個有學問的。

他不覺問道：“我看你學問還好，性情也嚴謹，怎么就和那個崔監生沒有師徒緣，教不出他來？”

陸舉人在自己身上挑不出毛病來，看著如今崔燮這出息的樣子，也淡忘了他從前不怎么聰明的日子，想了想，便把毛病推到了別人身上：“我聽說他繼母妒恨他，或許是背后攔著不許他念書？當時也沒覺出什么，只記得他跟他二弟念書時，都是一天不來半天的，能學得進什么。”

說著把和哥拉到身邊，撫著他的頭頂說：“燮哥自打從老家回來，倒是長進許多，管教幼弟也嚴厲，輕易不許逃學。只不知他二弟出門歷練一趟，回來能否長些出息。”

蔣縣令險些忘了他家還有個二兒子，叫他提醒了才想起來崔家還有過那么個夫人，暗嘆道：“慈母多敗兒，那不慈的母親更是想著法兒地要教壞前房的孩子，倒也不是一個先生教得過來的。”

這么一想，倒是有些同情陸先生：崔燮有兩個先生，這個才教了兩年，教不好也不能全怪在他身上。必定是那繼母不讓繼子安生讀書，從前請的先生又是個不會教的，打壞了底子，他才教兩年，又教得出什么來？

他便安慰道：“師徒間有緣份，科舉登第也是。當初是你們緣份未到，如今到了，他不就肯安心念書，還叫你接著教他弟弟了？或許后年你場里的緣份也到了，你們師徒還能同登桂榜，成就一段佳話哩。”

陸先生那干瘦的臉上笑容展開，顯得比尋常光彩了幾分，拱手謝道：“多承大人吉言，晚生自必盡心教導弟子，努力博個進士功名。”

蔣縣令笑道：“我在外面聽了些流言，見了真人才知道流言不可盡信，你也是個叫人拖累了的。往后我與同年說說此事，免得你將來受流言所擾。”

陸舉人道：“大人有此心就好，我卻是不怕那些言語的。如今崔燮正跟著我學作詩，我看他雖無十分靈氣，卻好在立意高，心中有一片堂皇正氣，將來未必作不出好詩來。若他有出息了，自然能洗脫我的名聲，倒不必勞煩大人。”

他自有一股傲氣，從哪兒跌倒就要從哪兒爬起來，不給崔燮教出一項能光顯他教學能力的特長來，說什么也不甘心。

蔣縣令見他有這股心氣兒，便笑了笑說：“那本縣便預祝你早日教成他。”

他今日就是想來看看崔燮的，既然要見的人不在，那匾也掛好了，便要先回衙。陸舉人苦留他不住，便叫人到內室告訴二老，崔老夫人也不好留客，便叫人給他收拾了一食盒的冰點心，和謝瑛送來的一壇好酒，親自送出去，要他帶回家嘗嘗。

蔣縣令婉言謝絕了，只提出另一樣要求：“本縣倒是有個不情之請——老夫人能否告訴我那個做活動床的工匠在何處？我想也在養濟院打造幾張床，叫那里的孤貧老人過得舒服些。”

崔老夫人念了聲佛號：“大人行此善政，我家哪有不全力配合的？做床的工匠就是我們用老了的一個匠人，就在南關，老婆子叫個人領大人身邊的人去找他。他家還會做厚靠背的窄床、極能盛裝的大衣柜，還有那種沙沙軟軟的羽毛墊子，只是看著樸素、不花哨，卻極實用的。”

蔣大人聽著窄床、羽毛墊子耳熟，問道：“可是那種遷安樣兒的家具？我聽個遷安來的同年說，如今他們鄉里就時興那樣的家什，連富貴人家也多有做的。只是光聽見說，不知是什么樣的，想不到他也能做這個，若是便宜合用，倒要多打幾套了。”

那還是我孫子畫了圖指點他打的呢。

老太太心中得意，滿面都是光彩，蔣縣令離開后，還絮絮地說了半天，想等崔燮回來跟他好好說說今日之事。陸舉人教縣尊鼓勵了這半天，也生出了許多志氣，想想崔燮這些日子跟他學作詩學得不甚熱切，離著當詩人還有八丈遠，也摩拳擦掌，等他回來就要立時把他教成個才子。

兩邊盼著盼著，從前晌盼到后晌，又從中午盼到下午。直到申時已過，陸舉人已急的給和哥連加了三篇大字，崔燮才穿著那身炫目的綠曳撒，頂著才洗過還有些水氣沒干的頭發，神彩奕奕地坐車回了崔家。