自從回到這個(gè)家里，等待他的就是無(wú)窮無(wú)盡的背書(shū)、課業(yè)，有多久沒(méi)能拋開(kāi)這一切痛痛快快地玩了？

然而還沒(méi)等他們歡呼慶祝，崔狀元就又布置了一項(xiàng)讓他們笑不出來(lái)的作業(yè)：“到鄉(xiāng)間后要留心周遭天地生靈，美景異事，每人寫(xiě)三百字以上的游記。鶴齡、延齡你們年紀(jì)還小，若寫(xiě)不出成篇的來(lái)，也可以每至一處記一小段，晚上數(shù)著夠了字?jǐn)?shù)交給我?！?

崔衡竟有種“果然來(lái)了”的感覺(jué)，聽(tīng)到能出去玩時(shí)那顆輕飄飄無(wú)處放置的心才踏實(shí)住了。崔和則處于一種無(wú)所畏懼的狀態(tài)——陸先生已經(jīng)教他寫(xiě)八股了，比起規(guī)矩繁難的八股來(lái)，一個(gè)游記又算得了什么？

唯張氏兄弟在書(shū)院里還只學(xué)著對(duì)對(duì)子、作些不成篇的詩(shī)，這輩子也沒(méi)寫(xiě)過(guò)文章，猛然聽(tīng)到要寫(xiě)三百字的文章，竟有種活不下去的感覺(jué)。

三百字??！

爹為什么不把他們救回家去！

在四個(gè)孩子或悲或淚或漠然的等待中，兩天工夫一晃而逝，終于到了六才子們議定要還鄉(xiāng)的日子。

館選結(jié)果早在三月底就出來(lái)了，唯郭鏞考上了庶吉士，要留館讀書(shū)三年。陸博山、湯寧雖沒(méi)考進(jìn)翰林，但因考取名次考前，也分別撥進(jìn)了禮部和都察院的好地方，都要先觀政三月。

進(jìn)士一旦入朝觀政，就先發(fā)長(zhǎng)班、雇馬、交際費(fèi)，還有十二石隨朝米，翰林發(fā)的米猶其是精潔的上白米，值銀價(jià)更高。

眾人手頭寬裕，都采買(mǎi)了許多特產(chǎn)，還帶了幾箱新科進(jìn)士經(jīng)驗(yàn)與考卷集，幾冊(cè)提前印出的新刊錦衣衛(wèi)連環(huán)畫(huà)，找人打進(jìn)士?jī)x仗，雇了大車(chē)衣錦還鄉(xiāng)。

陸先生從南關(guān)回鄉(xiāng)，崔燮他們則出從通州回去。

此時(shí)外地進(jìn)士都走得差不多了，路上也不甚擁擠，初夏的山光水色迎面而來(lái)，掀開(kāi)簾子就是一幅上好的風(fēng)景畫(huà)。幾位小學(xué)生坐在窗邊看著景，聽(tīng)著外頭蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)吉，享受清風(fēng)吹指，都油然有種脫離牢獄、重回人間的幸福感。

但這種錯(cuò)覺(jué)沒(méi)能持續(xù)多久。

大車(chē)?yán)锏倪M(jìn)士才子們不時(shí)冒出一句“此處堪題詩(shī)一首”，“此處合當(dāng)作文”，“今日必作一篇文章紀(jì)念此景”……逼得他們想起自己還要寫(xiě)游記的事，頓覺(jué)心頭亂跳，看景都看不出美了。

更可怕的是，遷安六才子和崔燮交好，基本上也等于是他們的老師，一路上拿著他們拼湊出來(lái)的雜文互相傳看評(píng)點(diǎn)，各出經(jīng)驗(yàn)教他們寫(xiě)文。

最初留的作業(yè)是每天三百字文章，叫這群才子改過(guò)幾輪后，他們每天寫(xiě)出來(lái)的字都不少于一千了！

待到眾人回到遷安，各自還家，只剩崔燮一個(gè)人折騰他們，這幾個(gè)孩子竟有種逃出生天的喜悅，再也不嫌崔燮留作業(yè)了。

作業(yè)多點(diǎn)不要緊，先生少就行！崔先生一個(gè)人批改，也就挑出那么幾處不行的，哪兒像七位先生一起教的時(shí)候，處處都得重寫(xiě)、擴(kuò)寫(xiě)！

幾個(gè)小學(xué)生欣慰地體驗(yàn)著縣城生活，絞盡腦汁地寫(xiě)日記。

其實(shí)鄉(xiāng)里的生活也頗有可寫(xiě)之處。

崔燮與郭、湯二人進(jìn)了縣就擺出狀元和進(jìn)士?jī)x仗，三人浩浩蕩蕩地回鄉(xiāng)，引得無(wú)數(shù)人爭(zhēng)看，本地后來(lái)的縣令王大人與田縣丞等舊人都被三位進(jìn)士的儀仗驚動(dòng)，請(qǐng)他們到縣里說(shuō)話。

見(jiàn)過(guò)縣里的官員，又要去見(jiàn)舊日鄉(xiāng)鄰和授業(yè)恩師、同窗校友。