榆林衛是在成化年間才設立,據于扼守河套的咽喉要地，策應山西、寧夏二軍，以拱衛關中。這是韃靼從河套入侵的必爭之地,每年戰事不斷,衛所附近多險山峻嶺，黃土風沙遍地，又常有流竄的馬賊、蒙人作亂,路途艱辛無比。

快接近延安府一帶，因邊鎮不太平,他們又是運軍糧來的，不可延誤，那兩位錦衣衛也一改在關內時時催促的風格,叫他們晚起早歇,夜間只在城中落腳。關內一千多里路他們才走了近一個月，進了陜西都司后,短短三百余里路程竟拖了二十天。

眼看著納米的限期將到，逾期要受的笞杖刑罰高高懸在頭上，崔榷急得口角冒火,恨不能連夜星馳到榆林衛。可到綏德州境內，監刑的孫、程二力士硬叫他們停下來,在州衙后街的客棧里等著，自己取了崔燮的書信往榆林縣,去尋崔家至親的劉老鎮撫。

這一去便是兩天未歸。

崔榷開始還能忍，等到第三天下午，看看天色將黑，那兩名錦衣衛還沒回來，他便有些等不住了。

榆林距綏德只有二百余里,那兩名錦衣衛乘的是軍馬，沒有他們這糧車拖累，哪怕他們在那邊住一宿，白天再趕回來，也是輕輕松松的。他們到這時候還沒歸來，想必是叫劉家人拖住了，故意拖著他們納糧的日子，好叫他失期受罰！

崔老爺從不憚以最大的惡意揣測劉家，便不能再等，吩咐家人、車夫：“那兩名錦衣衛力士不會回來了，咱們自己往榆林去，明日五更起身，便去榆林！”

劉姓家人勸道：“老爺再等等罷。邊關這陣子也不太平，去年還有韃靼侵犯九邊，咱們家過年給劉家的節禮都是在延安府就停下來，等劉家舅爺帶人來接的呢。”

崔榷正聽不得這個“劉”字，見下人都敢拿劉家壓他，越發暴躁，揮袖道：“你這是要替劉家做我崔某人的主了！老夫這是依朝廷法度而行，用不著他們劉家指指點點，叫人在我面前耀武揚威！”

他叫人把劉管事拖下去，不再等錦衣衛，親自盯著車隊上路。

這一天出門時天色猶暗，黃土高原上風沙縱橫，哪怕是正夏秋交際的日子也帶著分陰沉沉的寒氣。崔榷連日晚直早睡，今日起得太早，倒有些困倦得支不住，裹緊長衫在車里假昧。

在這車里也睡不實。

悶雷似的馬蹄與車輪聲在耳邊轟鳴，帶起連片腥味的土沫被風吹進車里。細紗車簾早在路上顛簸得臟舊不堪，風一拍，積在簾子上的土就吹進車廂，腥濕的土氣中帶著一股邊城特有的銹味。

這味道他已聞了許多天，卻還是不習慣，屁股下面顛得像打板子似的車廂也叫人呆得不舒服。他忍不住敲了敲車板，叫車夫先停下來喝口水、歇一歇——反正沒那兩個監押的錦衣衛盯著他們何時走何時停，路上都由他崔老爺做主。

車子立刻停下，停得太猛，險些把他甩到廂壁上，滿窗灰塵也涌進了車廂里，嗆得他重重咳了一陣。車里服侍的家人也撞了一下，朝車外叫道：“怎么停得這般急，顛到咱們老爺哩！”

車夫的聲音顫微微傳進車廂，喊的像是“老爺饒命”。崔老爺不耐煩地朝窗外喊：“誰要你性命了，老夫只叫你停車穩當些，別這么顛簸了！”

說著說著，他忽然覺著不對勁——不只他的車夫在喊老爺饒命，好像是有幾道聲音齊喊著似的。他們的車隊分明已該停下，馬蹄聲仍從他耳邊清晰掠過，隔著黃土彌漫的紗窗簾，仿佛有騎馬的影子一晃而過。

他不禁撩開簾子往外看了一眼，便看到了足令他心膽俱喪的一幕——他的糧車隊被一群馬賊圍住，刀劍明晃晃立著，后頭家人們俱都鵪鶉似地叫人上綁，幾輛車也由賊人接了手。

那隊馬賊看他伸出半張臉去，便有個中年胡子拍馬上來，拿劍尖劃過他的劍，鋒刃一轉剃下了他半張臉的胡子，笑吟吟地說：“本大王正缺糧草，你這老兒倒知趣，送來這么多車上等精白米，大王這就笑納了！”

馬賊來去如風，搶了他們的米就走，倒不傷人劫財。待他們走遠了，才有幾個家人掙扎著互相解開繩子，來攙扶他。

崔榷緩了半天才站起來，腿猶有些軟，喘著粗氣說：“此必劉氏害我！此必劉氏害我！”

隨行的家人都嚇得要去捂他的嘴：“老爺說話可要小心！親家老爺是鎮撫，一家子孫都在這兒作將軍，老爺如今不是官身了，哪里好罵那有官身的人呢！”

不過是個老兵……

崔榷想痛快地罵上一句，卻又黯然閉上了嘴。只在短短半年多前，他還是受盡家鄉父老敬仰的四品大員、清流文臣，可以不屑這些武官，現在自己卻不只是沒了官，還是納米贖罪的犯人，身份竟還不如這些武官了。

他咬了咬牙，扶著車板起來，看向隨行過來的家人：“還有銀子沒有？他們想借著搶走軍糧，害我受刑，我豈能遂他們的意！”

他要再去買糧，等回到家就叫大兒子上疏檢舉劉家，給他這父親出氣！

他惦記劉家惦記得深，而遠在榆林鎮的劉鎮撫也正想著他，問坐在身旁的二兒子：“這厭物的家產將來都得歸我燮哥，你叫人守在路上搶他的米，他會不會還有銀子買糧？要叫他買了貴的米再回來，來去之間，賠的豈不都是我外孫的銀子？”

他那貼心的兒子笑著說：“父親放心便是，我吩咐過了，叫那幾個人將米拉去綏德，重賣給崔家。中間差的銀子落到咱們手里，派個人不就給燮哥了？崔榷如今又不是官兒了，一個憑兒子得圣寵才得納糧贖死的刑余之人，還能在咱們榆林翻了天？我先將這幾車糧入庫，你老給兩位錦衣衛大人蓋了印，送他們回京再說。”

錦衣衛走了，他們才好收拾妹婿啊。

父子兩人有商有量地準備著招待女婿，隔著百余里山路，崔老爺果然也準備再買十石米送去邊官。眾家人叫方才的搶匪嚇怕了，怕他們買了米又要被搶，紛紛勸主人等兩位錦衣衛大人回來了再安排。