兩個人一驢車晃晃悠悠往東江道的方向駛去。

徐晗玉將兩人作田間農漢裝扮，一路上只挑小路走，雖然慢了些，好在有驚無險。

淳于冉自小金尊玉貴的長大，便是逃亡在外也一路有人照料，哪裏想到這番落難，跟著自己的夢中情人竟然如此落魄。不過徐晗玉一個嬌滴滴的女郎都沒抱怨，他自然咬牙忍了。

過了十來日，兩人總算到了一處稍微繁華一些的鎮子。淳于冉大喜，跳下驢車就打算往客棧裏去。

徐晗玉連忙拉住他，“你就這么進去？”

淳于冉不解，“不然呢？”客棧不就是給人吃飯洗澡的地方嗎，他都快發臭了。

徐晗玉忍住翻白眼的沖動，拍拍腰間的錢袋，“郎君，我們可是一個銅板都沒有了。”

淳于冉灰撲撲的臉一紅，以往他揮金如土，還從來沒有為這些阿堵之物煩心過，現下竟只顧著自己，還需要顧女郎來操心這種事，實在是羞愧。

“顧女郎提醒的是，那我、我去找些工來做，也好賺點路費。”

這些天下來，徐晗玉早摸透了他這個太子爺天真幼稚的性子，自然知道指望不了他。

徐晗玉先帶著他去了當鋪，將僅剩的一根簪子換了二兩銀子，又用這二兩銀子買了上好的紙墨。

淳于冉有些納悶，他們眼下填飽肚子才是要緊事，顧女郎買這些做什么，難不成還要和他切磋書畫，若顧女郎真有這性質，他倒樂于奉陪，不過他一向疏于此道，顧女郎又是有名的才女，恐怕要獻丑了。

徐晗玉找了處涼亭，鋪好宣紙，回頭看到淳于冉磨磨蹭蹭，有些不耐煩，“麻煩郎君幫我磨一下墨。”

“哦，好，好的。”

淳于冉在一旁磨墨，只見徐晗玉對著宣紙抱胸細思了不過片刻，便執起筆來，不多時，一幅上好的水墨丹青便躍然紙上。

淳于冉瞪大了眼睛，“這不是前朝畫圣吳道子的筆意嗎？”

徐晗玉放下畫筆，不以為然地說，“仿作罷了，也就值幾個銀錠。”

一炷香的時間，就能將畫圣的畫仿作出來，胸中溝壑可見一斑。

淳于冉小心翼翼地將畫紙捧起，癡癡讚嘆，“氣美如蘭，才馥比仙。不愧是名滿天下的顧子書。”

徐晗玉聞言只是微微一笑，也不解釋。

這幅畫果然換了不少銀錠，徐晗玉領著他到了鎮上最大的客棧，點了一桌佳肴。

淳于冉卻皺著眉頭，遲遲不下筷。

徐晗玉好久沒吃到這么多美食了，食指大動，“你怎么不吃啊？”

“唉，”淳于冉嘆了口氣，心裏還惦記著被徐晗玉賤賣掉的那幅畫，若他還是昔日的太子冉，便是花上萬金也要將此畫收為己有，用最精美的匣子裝著，日日觀摩。

可惜他現在只是身無分文的鄉野村夫。

“快到東江道了，等找到公孫先生，我一定不會再讓你受苦了。”淳于冉忽然鄭重其事地說。

“哦，”徐晗玉夾著菜的筷子沒停，照淳于冉這個傻腦子看，公孫午值不值得信賴恐怕還有待商榷，不過這與她無關，誰叫她當初腦子一熱救了這個傻子，這一路將他送到東江道她就算是仁至義盡了，自然不會去和他見什么公孫先生。

淳于冉卻沒聽出她的敷衍，心裏對東江道府滿懷期待。

兩人將驢車換了馬車又行了幾日，快到東江道時，卻看見人流從東江道的方向四散出來。

徐晗玉朝一個過路的大嫂打聽，只聽這個大嫂吐了一肚子苦水，原來他們都是遠處來的流民，聽說東江道不拘哪裏的百姓都收入城中，一視同仁，這才趕來投奔，誰想千裏迢迢到了這裏，東江道卻關了城門，只準拿著南楚路引的百姓進去。

徐晗玉同淳于冉對視一眼，心裏都覺得糟糕，他們倆都沒有路引，恐怕連城門都進不去。

徐晗玉只好聽了腳程，在附近的一處小鎮上暫住一晚。

這小鎮簡陋，唯一的一家客棧飯食粗鄙，床榻也十分臟污，趁著徐晗玉出去打聽消息，淳于冉給店家要了水，將屋子裏裏外外收拾了一遍。

徐晗玉有些潔癖，雖然這一路走來風餐露宿，但是遇到不干不凈的落腳處，徐晗玉寧愿睡在驢車的稻草上。

淳于冉忙活了半天，總算將屋子收拾了出來，可是卻遲遲不見徐晗玉歸來，他不禁有些擔心，正要出門去尋，就見她推門而入。

“你去哪裏了，怎么這么久，可是遇見了什么麻煩？”

淳于冉見徐晗玉眉頭緊鎖，更是憂心不已。

徐晗玉見他連珠炮一般發問，壓下心事，沖他安撫一笑，“沒事，我已經弄到路引了。”

“真的？”淳于冉有些驚醒，雖然他一直覺得沒有什么事情能難得了她。

徐晗玉坐在桌前，這才留意到桌椅全被擦過了，而淳于冉的身上還有污水的印記，她心裏一暖，從懷裏掏出路上買的兩塊餅，“快吃吧，好像都有些冷了。”

淳于冉拿起餅咬了一大口，“不冷，很好吃。”他樂呵呵地說。

徐晗玉看著他吃餅的樣子，恍惚想起，似乎很久以前，也有一個人去為她買過餅，怕冷了塞在懷裏帶回來。

她搖搖頭，將那些久遠的回憶拋下，轉而說起正事，“這路引是跟一個南楚的客商買的，剛好他們商隊裏路上有個伙計病死了，年紀和你也相仿，明日你拿著路引跟著他們進城。”

淳于冉聽這話不對，“那你呢？”

徐晗玉原本就沒打算和他一起進城，何況方才出去的時候竟在這小鎮裏發現了菡萏留下的記號，這記號不尋常，菡萏他們恐怕遇到了什么事，她自然要去找他們。

可是這話卻不能直說，不然淳于冉肯定不會獨自進城。

她故作輕松道，“我今日只找到一個合適的路引，你明日先同他們進城，我再尋一番，或者等你進了城找到公孫先生，再同他來接我亦可。”

“不，我同你一道。”淳于冉想都不想地說。

相處了這些日子，徐晗玉已經拿準了淳于冉的性子，知道該怎么哄他，“好了，怎么像個孩子一樣，現下世道這么亂，今天我們運氣好能搭上那些客商混進城，再等一等恐怕就沒有這樣的運氣了，你到了城裏立刻去找公孫先生，我就在客棧等你，到時候我們二人都能進城，可若是你耍小性子，錯過了這次，我們還不知道等到什么時候，說不定到時候連南楚的路引都進不去了。”

淳于冉知道徐晗玉說的有道理，他的確不能再耍性子了，不能連累她，半晌他點點頭，“好，我一進城便去找公孫先生，很快就來接你，”想了想，不放心他又鄭重加了一句，“你一定要等我。”