因為接下來是先文考，文考結束之后才是武考，還有半個多月的時間才輪到他們，因此第二天，馬氏兄妹、張環和陸校等一商議把這整座悅朋客棧包下來了，出重金將其他的舉子客觀都打發走了，他們打算與朱由崧在這裏練習武藝，清靜地呆上一段日子。

但是他們辦完這一切后發現，朱由崧不見了，連他的妹妹朱嬌也沒了，他們的房間只剩下李全和小紅兩個仆從。

李全告訴他們，公子和小姐外出辦事去了，可能需要一些時間，三位公子和一位千金有些掃興，但也知好作罷，從這一開始，他們就在悅來客棧住下了，習文練武，打發時光，也是等待朱由崧兄妹的出現。

但一連幾天都沒有朱家兄妹的影子，李全和小紅有時在這裏，有時也不在，問他們也不深說，馬氏兄妹和張環陸校等心存疑惑。

“小妹你說，朱公子和妹妹嬌兒上哪去了？”馬萬年和陸校忍不住來到后院的練武場，問馬金花，此時馬金花和張環正在比箭。

馬金花引弓放飛了一支雕翎箭，百步之外的耙子沒有任何響動，馬金花收了弓箭花繃著小臉白了他們哥仨一眼，沒好氣地說：“你們問我，我上哪知道去？”

“姐姐，你這一箭怎么又沒中，前兩天還是百發百中的？”張環跑過來道。

馬金花沒理他，也不知怎么了，這兩天她老是心不在焉，腦子裏時不時想起朱由崧和賀宣嬌，特別是朱由崧的音容笑貌占據著她的腦海，揮之不去。

“朱公子是不是有什么事瞞著我們，搞得神神密密的。”馬萬年又道。

“我看也像。”陸校應和著。

“大哥二哥別在這裏瞎猜了，朱大哥和嬌兒姐姐一定會回來的，我們趕緊練箭吧，再有幾天就要開考了，第一科就是騎射和步射，每人九箭，成績最好者勝出。”張環道。

“練什么呀，三弟是箭神，這方面誰能比得過你呀。”陸校不冷不熱道。

張環謙虛地一笑：“也不能那么說吧二哥，除了考箭法還要考策技，總體來說小弟不及金花姐姐，還有朱大哥本事更高，他們倆一定有一個能中狀元的。大哥二哥我說得對嗎？”

自從張環跟這二位結拜以來，臉上也有笑容了，人也變得活潑起來，話也多了。

可這時馬金花卻不練了，也不接他們的茬，就這么扔了弓箭走了，馬萬年和陸校隨后也走了，“莫名其妙，你們都怎么了這是，你們不練拉倒，我練……”張環嘟嘟囔囔，然后繼續練他的弓箭。

現在的朱由崧哪有空陪他們，三年一度的舉國文考已經開始了。另外朱由崧還得上朝處理朝政，可謂是日理萬機，讓李全和小紅偶然出面應對一下這幾位名門忠烈的后代，也就可以了。

接下朱由崧得看禮部尚書錢益如何挨罵了，當然是挨天下子舉的罵，準確地說是天下文舉的罵，因前者錢謙益把自己抄賊臣之家所得入內帑而未入戶部之事傳得沸沸揚揚的，這些東林學子們甚至辦報紙妄議朝政，抨擊他這個擅權獨斷的帝王，甚至直接大罵昏聵侈靡，干預有司等等。

朱由崧沒有抓人，也沒查抄東林書院，不到萬不得已他不愿意那么做，他認為言論自由這種社會風氣比大興文字獄要強得多，但作為帝王來說，掌握輿論還是很有必要的，但掌控輿論眼前最要緊的就是擺平東林黨。

現在四鎮軍閥不聽朝廷之事已經徹底解決了，擁有四十萬忠實軍隊的他可以大干一番了，在兩路用兵趁機收覆河南、山東收覆失地的同時，必須得抽時間把東林黨洗一洗。

但這些東林黨人也不能一刀切，對于那些溫和聽話的東林黨人，如呂大器之流，允許他們有不同的言論，但對于那些妄議朝政甚至惡毒攻擊他、企圖顛覆的他激進東林派必須講究策略地清除，這無疑也是一場大戰役。

朱由崧思忖之后決定從科舉考試入手，于是把今年的科舉試題圈定為兩大主旨要義，一是民間妄談朝政之優劣，二是國庫、內帑與抄家，所有的考生必須圍繞這些進行策論，讓翰林院負責命題，禮部負責主考事宜，讓他這個禮部尚書親自把關閱卷，朱由崧并傳旨說，為了做到公平，防止有人濫用職權，弄虛作假，所有考生的卷子他都要龍目御覽。

朱由崧這么做就是為了對付東林黨，或者說首先對付的就是這個東林黨領袖錢謙益。

局也布下了，坑也挖好了，朱由崧現在就等看這位錢大才子如何面對天下舉子的罵聲了。

不過錢謙益這些天也沒閑著，自皇上這道旨意傳下來后，錢謙益既怕又恨，他覺得這位昏君越來越難對付了，仿佛已經看穿他，讓他這些天如履薄冰，如臨深淵，什么事都謹小慎微。暗中卻加緊與手綰重兵的左良玉和坐擁東南的鄭芝龍聯系，以謀求推翻昏君，另立明主。

前幾天潛伏在武漢奉命游說左良玉的侯方域已經傳來了密信，信中告訴他左良玉已經回絕了他們。

錢謙益大罵左良玉奸猾，然后把黃宗羲、方以智、陳貞慧等這些東林覆社的骨干們秘密叫到府中密謀之后，仍然決定兩條腿走路，策反鄭芝龍的事仍然寄希望于他的得意門生鄭大木，具體由黃宗羲來操作，鄭大木的親筆文稿已經給了黃宗羲讓他抓緊臨摹。

現在鄭芝龍也給他來了回信，雖然這是一封正常的老師與學生家長的通信，信中提到的多是鄭大木之事和對錢謙益的感激之情，但錢謙益從這封信中得知，鄭芝龍與魯王朱以海暗中有聯系，不禁大喜過望，如果加以炮制和放大，再加上鄭大木這個砝碼，足以讓這個海盜頭子重新扯起反朝廷的大旗。

但對左良玉錢謙益當然也不能輕易放松，商討之后，他們決定大量覆制與左良玉暗中來往的私信，這些信有真的有假的，魚龍混雜，這些信的主要內容就是非議朝政，還談到了魯王朱以海、唐王朱聿鍵、桂王朱由榔、潞王朱常芳等等，讓他們與朱由崧有意無意地對比，說他們如何賢德，有暗諷當今帝王朱由崧昏聵無道之意。這些信如果不失時機地拋出去，足能夠讓朱由崧中招，逼反左良玉，這樣他們的陰謀就得逞了。

這些他早就安排好了，現在錢謙益帶著禮部侍郎吳偉業、禮部主事王豳、禮部員外郎張喆等一群幕僚在考場裏已經開始巡視了。