他辦事,一向是這樣慎之又慎。宦海沈浮，多年下來(lái)已經(jīng)養(yǎng)成了習(xí)慣，就算是去拜會(huì)未婚妻,也要先具一封拜帖,問(wèn)一問(wèn)人家得不得閑。

頭天夜裏宴請(qǐng)同僚,半夜時(shí)分才到家,未及稟報(bào)祖母和母親,第二日一早請(qǐng)安,說(shuō)起夜遇江珩的事,太夫人臉上顯出一點(diǎn)鄙薄的神情,“這江侯也是個(gè)古怪人，先前縱容婢妾作亂，如今知道親事定下了，又急著接回人。想是在舒國(guó)公府吃了閉門羹,這才特意去尋你，這樣嘴臉未免難看了些。”手裏的青瓷盞擱下來(lái),接過(guò)女使呈上來(lái)的手巾掖了掖嘴,“認(rèn)真說(shuō),要不是宮中下了令,我是看不上這門親的，倘或漁陽(yáng)縣主還在,倒有一說(shuō)，可如今她不在了，這江珩是個(gè)什么出身？不過(guò)滄州沒(méi)名沒(méi)姓的小吏罷了！”

是人總有自己的立場(chǎng),令太夫人對(duì)這門親事分外不滿的原因，更是因?yàn)榕浠榈牧顑撼鲎蕴笾凇?

一個(gè)老對(duì)頭，難道能便宜了你不成！當(dāng)初先帝在時(shí),太后并不十分得先帝的寵愛(ài)，反倒是自己和另兩位娘子更討先帝的歡心。魏美人和鄭賢妃，因?yàn)橐粋€(gè)無(wú)后，一個(gè)生了女兒，都自請(qǐng)去守陵了。自己呢，兒子封了梁王，卻未能承襲帝位，先帝去后便搬出禁中，隨兒孫居住了。

對(duì)于好勝的人來(lái)說(shuō)，成敗之心至死不滅，爭(zhēng)奪太子之位那一戰(zhàn)敗北后，原本眼不見(jiàn)為凈還算過(guò)得去，可那張?zhí)笥职咽稚斓剿膬?nèi)宅來(lái)了，其中內(nèi)情不言自明，卻又反抗不得，實(shí)在叫人越想越生氣。

長(zhǎng)輩有些牢騷要發(fā)也是難免，但他看得很清楚，不管娶誰(shuí)都難逃這樣的安排，看開(kāi)些，日子才能過(guò)得下去。

他笑著，說(shuō)了些寬慰的話，然后從園子裏退出來(lái)，順著木廊向前，還沒(méi)走多遠(yuǎn)，迎面遇見(jiàn)了惠存。

惠存是他一母的妹妹，今年剛及笄，許了左衛(wèi)將軍耿方直，只等哥哥完婚，就可以著手預(yù)備她的婚事。但親事雖定了，脾氣還是小孩子脾氣，嬌養(yǎng)在家的郡主，純質(zhì)得像水一樣，看見(jiàn)他便叫一聲哥哥，急忙跑上前，托著兩手給他瞧，“你猜這是什么？”

他低頭看看，“一只開(kāi)了窗的核桃。”但那小窗后，隱約又有些什么，實(shí)在不明白她又得了什么寶貝。

惠存眨著那雙明亮的大眼睛，笑著說(shuō)：“這是阿嫂給我的，昨日叫人送到門上，我從舅舅家回來(lái)，阿娘就命人拿到我房裏了。”

說(shuō)著把這核桃打開(kāi)，裏頭有一間茅草小屋，有白雪紅梅，甚至屋前的小水塘裏已經(jīng)結(jié)了冰，冰面上也覆著薄薄一層雪花。那是一個(gè)微觀的世界，比現(xiàn)實(shí)多了些圓融美好，仿佛住在裏面能夠無(wú)憂無(wú)慮一輩子似的。

“哥哥你說(shuō)，是不是很有意思，很好玩？”惠存小心翼翼捧著，由衷地讚嘆，“真沒(méi)想到，阿嫂竟有這樣一雙巧手。想來(lái)她一定是個(gè)有趣的人，往后咱們家可熱鬧了，連阿娘都說(shuō)她做得好呢。”

他聽(tīng)了半天，有些不解，“哪個(gè)阿嫂？”

惠存說(shuō)：“還有哪個(gè)阿嫂，當(dāng)然是哥哥的夫人呀。”

哥哥的夫人？他想了想，才知道她說(shuō)的是江云畔。不過(guò)這小小的核桃確實(shí)做得很好，石膏裏頭調(diào)和的顏色鮮煥，有欣欣向榮之感。看來(lái)惠存是很喜歡這位阿嫂的，人家還未過(guò)門，她就已經(jīng)充滿期待了。

“公子，”這時(shí)辟邪進(jìn)來(lái)，站在臺(tái)階前叉著手向上回稟，“馬車已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)了，只等公子出門。”

他道好，舉步下了廊廡，一面問(wèn)拜帖是否送達(dá)舒國(guó)公府上。

辟邪說(shuō)是，“已經(jīng)打發(fā)長(zhǎng)松送過(guò)去了，回頭等長(zhǎng)松回來(lái)，就知道小娘子得不得空了。”

他點(diǎn)了點(diǎn)頭，想起那個(gè)白雪紅梅的核桃屋子，倒也覺(jué)得有意思。女孩子閨中的日子，說(shuō)清閑很清閑，但要是有了可堪一玩的消遣，大概也會(huì)忙得很吧！

登上車輦往侍衛(wèi)司去，今日不用上朝，衙門裏的公務(wù)還是需要處置的。兩地相距不算太遠(yuǎn)，兩柱香時(shí)候就到了官衙前。辟邪卷起竹簾，搬來(lái)腳凳，他撩袍下了車，進(jìn)門便見(jiàn)陳國(guó)公在堂上坐著，他堆出了個(gè)笑臉，“大哥的兵練完了？”

陳國(guó)公唔了聲，“天太熱，五更就點(diǎn)兵了，早些操練完，好早些回來(lái)。”看看案上更漏，笑道，“你這卯點(diǎn)得可真夠晚的，我在這裏等了你好半天了，你現(xiàn)在才來(lái)。”

他還是不緊不慢的樣子，坐在那裏盥了手，有閑心取茶碾末。見(jiàn)陳國(guó)公站著，便抬眼笑了笑，“大哥坐吧，我得了上好的綠霧，點(diǎn)與大哥嘗嘗。”

他總是這樣，一身和官場(chǎng)格格不入的閑情逸致。陳國(guó)公無(wú)奈，只得在另一邊坐下來(lái)，看他取出束口兔毫盞，加入茶粉註水。那只白潔的手捏著茶筅篩打，豆綠色的濃汁逐漸起了乳霧，云氣暾暾地，茶香也隨之飄散出來(lái)。

陳國(guó)公垂眼看著，心思卻不在這裏，低聲道：“官家有意改革上京禁衛(wèi)，早前的侍衛(wèi)親軍司和殿前司，幾乎掌管著京畿及皇城所有班直。現(xiàn)如今形勢(shì)曖昧不明，侍衛(wèi)司劃分成了馬軍都指揮使司和步軍都指揮使司，我那裏也弄出個(gè)殿前都指揮使司來(lái)。衙門一多，掌權(quán)的人就多，兵權(quán)一削再削，不知什么時(shí)候，就要在你我頭上開(kāi)刀了。”