這件事就黑不提白不提地遮掩過去了,舒國公府上家規甚嚴，幾個知情的下人也不敢上外面胡亂嚼舌頭，因此梅芬的事并沒有宣揚出去。

只是舒國公這幾日心裏裝著事,嘴上起了老大的泡,江珩見了他還打趣：“姐夫這是上火了呀,想是家裏頭的菜太辣？還是要吃的清淡些才好。”

被舒國公一連幾個“去”,給打發了。

江珩呢,如今是人逢喜事精神爽,和金家的親事敲定之后又相看了親迎的日子,就定在九月裏。兩個多月的時間雖然倉促,但因都是二婚，因此沒有特別的要求，到時候只走個過場，拿轎子把人抬進正門就好。

舒國公見他神采飛揚,勉強扯動了下嘴角，“如今你是別無所求了。”

江珩摸了摸后腦勺,“我自己這模樣你也知道,全賴長姐和巳巳替我操持。”

橫豎就是有個好女兒。

說起女兒,舒國公就想起自己的女兒,眼下也不知怎么料理才好。江珩說要請他吃酒，他擺手婉拒了,搖著袖子返回自己的馬車上，乏累地抬了抬手指，“回府。”

待到了家門前,打起簾子看向門楣，高門大戶，看著十分鼎盛的模樣,誰知道心裏有那么多的愁緒。

明夫人這幾日也病倒了，說是中了暑氣，可他怎么能不知道，明明是被氣病了。

妾室上來迎接，把他攙進涼廳內，又打手巾讓他擦臉。這頭才收拾完，門上有人進來傳話，說何家表公子來了，求見郎主。

舒國公呆了呆，一時不知道該不該見他。原先聽了明夫人的話，小王八罵了千千萬萬句，只差上門擰掉何嘯的腦袋。如今梅芬出了這樣的事，那些話就變得不可信起來，連帶著何嘯的為人是不是當真那么不堪，也令人心生猶豫。

妾室見他發怔，輕輕喚了聲郎主，“見是不見，郎主不給句話？”

舒國公這才回過神來，嘆了口氣道：“請他到前廳稍待。”自己換下了朝服，方不緊不慢往前頭去。

打一進門，就見何嘯站在堂前，穿一件月白的圓領袍，很有一種文人做派。自小看著長起來的孩子，即便聽了梅芬對他的控訴，沒見他人時恨得牙根癢癢，見了他的人，又覺得這孩子不應當惡劣至此。

還記得每回登門，他必定扔下課業站在門前親自相迎。還有六七歲時，面對那些讀書人侃侃作詩的樣子，這樣一個知禮的孩子，又怎么會使壞推梅芬下水，溜進后院說那些不著邊際的話呢。

唉，眼下是什么人都不敢信了，舒國公想起那個老實巴交的女兒，又對世間一切產生了懷疑，晦澀地看了何嘯一眼，“你來了？坐吧！”

何嘯向他行了禮，方在玫瑰椅裏坐下，一面笑道：“這幾日忙著秋闈，沒能來向舅舅請安。”邊說邊打量舒國公神色，“舅舅是身上不好嗎，怎么瞧著沒什么精神？”

舒國公噯了一聲，“想是天太熱，有點中暑。你今日來，有什么事嗎？”

何嘯道：“過幾日是家下祖父的七十大壽，父親母親修書來上京，問問舅舅可有閑暇往洛陽吃一杯壽酒。”

那倒是一樁大事，換了平常應該跑一趟，但如今家裏弄得這樣，說實話他也不敢隨意出門。

“我近來朝中事務繁雜，你舅母也要籌備向序的婚事，實在走不開，回頭預備了壽禮，打發人送到洛陽去，也請你代我們向你祖父及父親告個罪。”

何嘯笑起來，很有溫文爾雅的氣韻，頷首說好，“天實在熱，長途奔波，人也受不住。”頓了頓又問，“合序的親事議準了嗎？什么時候辦喜事？”

舒國公道：“年下過禮，成親大約要到明年再議了。”其實自己也是勉強支應，實在尋不著話題，便隨口問了一句，“你如今年紀也不小了，定了哪家的千金啊？”

可他卻不說話了，沈默半晌后苦笑了下，“我喜歡的人，心裏有了別人。上回好容易遇著機會和她表明了心跡，她卻讓我不要癡心妄想……”說著低下了頭，“想是我不懂討好，入不得她的眼，可我自小喜歡她，一直到今日心意也沒有變過。”

舒國公聽得心頭暗訝，聯系起從明夫人那裏聽來的話，發現說的不就是梅芬嗎。

只不過驚訝歸驚訝，卻不能隨便下定論，只道：“你如今是洛陽名士，又出生鐘鳴鼎食之家，誰能看不上你？”

何嘯眉間那點愁思鋪排得很好，輕輕搖著頭，“她向來討厭我，說我是讀死書的書呆子，乃至看見我就要繞著我走……我也不知道自己究竟是哪裏做得不好，那么招她厭惡。”

這么一說，舒國公立刻發現梅芬的一面之詞果真沒那么可信了。討厭一個人，連他喘氣都是錯的，又怎么能接受人家的美意呢。

“不過想來，我也有唐突的地方，那天貿然和她提親，并沒有知會過家中父母。可我也是情急，得知她看上了一個門不當戶不對的人，若是被長輩知道，不知會掀起怎樣的軒然大波。”

舒國公簡直被他說得上頭，原來梅芬那些丑事，何嘯早就知道了，只是一直沒說，保全她的體面，結果她還狗咬呂洞賓，反過來誣陷人家。要不是出了前兩日那事，自己到如今都被她蒙在鼓裏，果真以為何嘯是那樣十惡不赦的壞種了。

“你是什么打算呢，還想著迎娶那位姑娘嗎？”

何嘯微微牽動了一下唇角，沒說想，也沒說不想。猶豫了好半天，鼓足勇氣叫了聲舅舅，“表妹和魏國公解除了婚約，如今怎么樣，重新與哪家議親了嗎？”

舒國公說沒有，“遇不見合適的，且再等等吧，反正不著急。”

何嘯哦了聲，沈默下來，欲言又止了半晌，還是低下了頭。

舒國公打量他神情，也不繼續這個話題，只道：“中晌在這兒吃個便飯吧，我讓下人預備起來。”

何嘯卻說不了，“今日我來見舅舅，其實是另有一樁事，想問問舅舅的意思。”

舒國公心裏知道了個大概，但仍是不動聲色，頷首道：“自家人，不必諱言，你說。”

他手裏那串菩提也忘了捻動，似乎把全身的力氣都積攢到了底下幾句話裏，站起身，恭恭敬敬向舒國公長揖下去，“仲柔不才，想同舅舅說，如果表妹沒有合適的郎子人選，可否考慮我？”

舒國公臉上神色微微一變，“你說了半日的那個姑娘，難道就是梅芬？”

他忙說不是，“我想著人家既然不愿，必定是沒有緣分。如今我二十二了，家裏父親母親催得急，我也不知應當怎么和他們交代……我是舅舅看著長大的，我的人品舅舅應當知道，只是唯恐兩家門第懸殊，雖說是至親，畢竟爵位上差了好幾等，我自身也還未謀得一官半職……”