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他給五虎退演示了一遍如何使用浴缸和熱水器，給他一套全新的洗漱用品。小男孩一直認真地聽,都彭講了一遍，看了看眼前刀劍付喪神矮小的身材，懷疑地問：“你自己可以嗎,需不需要我幫忙？”

小短刀被這個好心的提議嚇了一跳，驚恐慌張地搖頭拒絕道：“不不不！”

都彭居高臨下地看著他炸毛的模樣，亂翹的頭發,猜測那一定是很細軟的手感。他笑了,“好吧,不過必須要認真洗干凈才行哦！”

雖然沒有抬頭，不過都彭覺得，小短刀肯定又要飆淚了。他正要離開,把浴室留給五虎退一個人,男孩子突然說：“主人……老、老虎們也需要清洗的吧？請、請讓我也給它們洗個澡……”

“用不著,你自己洗干凈就可以了。”都彭拒絕了小短刀的要求，“我要出去一下,如果你洗完我還沒回來,就乖乖待在家里等著，我很快就回來了,知道嗎？”

聽說他要離開,小短刀看起來松了一口氣,他乖巧地鞠躬行禮道：“好的,主人。”

都彭滿意地退出浴室，給小短刀關上門。他在客廳里稍稍等了一會，聽到浴室里響起水聲，這才來到玄關，換上鞋，輕輕提起外帶貓籠……浴室的門把手立即猛地轉動了一圈，只脫掉了外套的男孩子飛快地向他撲來——看來小短刀并沒有那么好糊弄，一直關注著外面的情況。

也對，因為他已經失去了兩只幼虎，所以當然會格外在意。都彭沒有給他沖過來拉住自己的機會閃身出門，把五虎退鎖在屋里。短刀砰一聲撞在防盜門上，如果不是知道那是個瘦弱的男孩，聽起來在門里的簡直像是一頭體型龐大的猛獸。

不過，能感受到這異常猛烈撞擊的，也僅僅只有都彭一個人而已。這間出租屋畢竟是他住過幾年的落腳點，經過他徹底的改造，不要說關住一個被抑制了力量、同時答應過主人會乖乖待在家的付喪神，就算是小怪獸哥斯拉，咳咳——如果塞得進去的話，也是沒問題的。

都彭沒再說什么安撫的話。只要不告訴五虎退自己要去做什么，自然說什么都不能讓他放心，他只能早去早回。

初任審神者的氣息慢慢遠去了。被關在出租屋里的男孩子又拼命撞了一會門，防盜門紋絲不動。五虎退握住自己的本體，茫然四顧，發現自己真的什么都做不到。

因為審神者在離開前說：“乖乖待在家等著，知道嗎？”

而他回答，“好的，主人。”

這就是言靈的力量。

五虎退失手掉落了自己的本體，跌坐在地上。即便是擁有數百年記憶的付喪神，他仍然受限于軀體，心性猶如孩童。短刀像重傷未愈時一樣，顫抖著蜷縮起身體，不知道自己接下來該怎么辦。

五虎退想起當初，他響應了前任審神者召喚，以人類的形態來到人間后，注視著自己此次的主人，緊張地介紹著“我、我叫五虎退”，早就準備好的臺詞剛剛開了個頭，審神者就煩躁地嘖了一聲叫他閉嘴。

五虎退，是一把無比常見的，并不好用的短刀。當時他很驚慌，是擔任近侍的一期哥為他解圍，溫柔冷靜地提醒審神者，還有另一振打刀等著被審神者喚醒。后來他才知道，自己的運氣很好，因為第二振打刀正巧是審神者還沒擁有過的刀劍，這使得前任審神者心情不錯，所以他才得以在本丸生存了下來。

但第一任的審神者很不喜歡動物。所以，五虎退總是小心翼翼地帶著自己的老虎，避開審神者的視線，在本丸里，在一期哥和鳴狐小叔叔的保護下，毫無存在感的生存著。作為短刀，數百近千年的時光里，他的本體沾染過許多人類的鮮血，見識過很多的黑暗。但只有在活得了人類軀體后，他才深刻地體會到了人類的可怕。

有意識的惡意很可怕，無意識的、純粹的輕視也很可怕。他的前任審神者，喜歡聽刀劍的悲鳴，以折磨外表光鮮氣質出眾的刀劍男子為樂——但五虎退失去了他的兩只老虎，卻并不是這位審神者大人有意為之，因為五虎退實在是一振非常不起眼的短刀。

只不過是某一次沒有來得及避開，他的老虎就被他輕描淡寫、不帶殺氣地殺掉了一只，對審神者來說，大概跟走路踩死一只螞蟻沒什么區別。

第二只是為了同伴撲了上去，因為“竟然想要攻擊自己的主人”這種罪名，不幸被他用殘忍的手段虐待致死。

五只老虎，是五虎退得名的由來。虎崽們是他的密不可分的伙伴、身外的化身，在它們被殺的時候，短刀對它們瀕死時的恐懼、怨恨和痛苦感同身受。

在看著它們死去、看著自己的兄弟們或是碎刀或是被刀解后，短刀仍然努力地活了下來，正是為了他剩下的三只老虎。他理解想要殺掉前任審神者的一期哥，因為他也是這樣一直都在忍耐，為了保護源源不斷來到本丸的弟弟們，他可以忍耐任何痛苦和羞辱。

但當粟田口的短刀只剩下了膽小的自己，而審神者為了夜戰開始整理鍛刀的材料，準備大規模鍛出新的短刀來操練的時候，天平傾斜了，一期哥選擇了不再忍耐，為了這些即將來到本丸受苦的短刀們去刺殺審神者。

那么他呢？短刀摸索著重新握住本體，緊緊抱在懷里。他察覺到了自己正在想著的事非常可怕，于是決定從回憶中走出來，想想現在正在發生的事情。

……所以說，審神者為什么會愿意收留他這樣一振隨便出陣一圈就能撿回好幾把的、從黑暗本丸中解救出來、會讓人類感覺到危險和提防的短刀呢？明明連時之政府的工作人員都會覺得奇怪。

現在他明白了，那是因為新任的審神者對他的老虎們充滿了興趣。審神者不斷地特意提到它們，事先準備了零食和籠子，轉移他的注意力把它們單獨帶走。審神者想要自己的老虎們，避開他本丸里以后會存在的那些嶄新的刀劍，避開本丸中可能存在的監控。