“那又怎樣呢？太子，恐怕你這一生都不會知道什么是相依為命吧？你嘗過饑餓、驚恐與絕望的滋味嗎？你懂得什么叫依靠和愛嗎？你懂嗎？”那一日，她心如死灰，問出了如許悲涼的問題。

可是他的回答，卻依舊淡漠，“你說的這些，我都不懂。不過，答應了她的，我都會履行，該給你的尊榮，我也會一樣不少地都給你。”

尊榮？是的。他給了她尊榮，往后也許他給她的還會更多。

自那一日起，她絕口不提李夜茗。

這一夜，錦段在燭光下看著手中的皇太子妃寶冊，似笑非笑地問成郢：“你這是愧疚嗎？是在后悔嗎？太子。”對林安瀾，對鄭良媛，對李夜茗。

成郢接過她手中的寶冊，放到一旁的紫檀木匣子裏，淡淡地道：“歇了吧。”

次日，錦段梳洗一番過后，先去椒房殿覲見木皇后。靈則與靈葉跟在她身后，腳步落地無聲，輕盈如飛鴻踏雪。這不免讓錦段想起了自己當年第一次到椒房殿的情景，那時她尚是一個小宮婢，每日戰戰兢兢，生怕自己有個行差踏錯，惹下了禍端。這么些年過去了，她曾無數次惹下大大小小的禍端，但仍舊走到了今天這一步，取代了林安瀾，晉升為皇太子妃，可是心中再也沒有了看到蜻蜓立在尖尖小荷上時的欣喜。

而椒房殿，卻是數年如一日地蕭條冷清。寂靜無聲的宮殿，小心翼翼的宮女……

染霜端著永遠不亢不卑的笑容，屈膝道：“請太子妃稍等，奴婢這便去通稟。”

錦段淺笑，“有勞染霜姑姑了。”

染霜后退兩步入殿，錦段站在翔鳳雕欄旁，安靜地等待著。

不一會兒，染霜含笑走出來，做了個請的手勢，“太子妃請進。”

錦段側目看了一眼立在身畔的靈則，靈則立刻帶著靈葉后退至院中。錦段滿意地轉身入殿。

燕絲死得不明不白。錦段初時并不明白為何李夜茗要拉上燕絲一道死，后來程洛山托靈則帶了書信，告訴她，因為錦段這些年被燕絲盯得牢牢的，被鄭太后捏在手心裏，幾乎翻身無望，程洛山便將他在司空府裏的婢女靈則送入宮中。靈則自幼服侍他，心思靈敏、機智聰明，性情溫和，且又忠心。李夜茗死前，曾與程洛山見過一面。于是在錦段被封為太子良娣時，李夜茗便順勢將靈則選了過來，留在了錦段的身旁。

如今錦段身為太子妃，因靈則是程氏兄妹費了極大的工夫送到她身旁的，她自當是要信任她的。于是靈則便順理成章地做了掌事宮女，一心一意地輔佐她。

椒房殿的暖閣裏，茜紗窗開著，有微風徐徐送入，帶來幾分涼爽之意。窗下的榻上靜靜地臥著瘦骨嶙峋的木皇后，她的雙手如老嫗的一般枯瘦，皮下血脈清晰可見。她就像是一枚萎落的枯葉，干枯得只剩下她留下的那些堅韌的脈絡。

錦段就站在那裏，靜靜地看著她，似乎從她的身上，可以看到李夜茗的影子。其實，李夜茗與木皇后并不十分相像，除了那一雙鳳目外，也只有五成相似，她們都生得并非十分貌美。可就是這樣的一對母女，在這皇宮之中，毀在了一對父子的手上。

她的夜茗啊，死后被丟出皇宮，由錦家偷偷裝殮了，只起了一座孤墳，連碑也沒有立。

“你做了太子妃了，就快要熬出頭了吧。”縹緲如幽魂一般的聲音靜靜地響起，微微帶了些氣喘。

錦段翕了翕唇，“是啊，我是太子妃了。”

“我女兒，葬了嗎？”

“葬了，就在京郊，沒有立碑。”

木皇后似乎是笑了笑，依舊閉著雙目，身子一動不動，“還不如她父親呢，程臣淺死后，好歹有塊墓碑。”

錦段咬著牙忍了又忍，終于將眼中的淚意壓了下去，才顫抖著嘴唇道：“就在程王的墓旁。”

“好，他們父女，也算是團聚了。”

錦段看著她了無生氣的樣子，這些年積壓在自己心底的對木皇后的不滿終于在這一刻灰飛煙滅。她忽然意識到，她們共同護持的那個孩子死了，而且是為她而死，她對不起她們母女。

“皇后，您……好好養身子吧。程洛山還需要您，我也……需要您的幫助。”

木皇后終于睜開帶著靄靄暮氣的眼睛，看了她一眼，如同行將就木之人，“木葳蕤啊，就是一個禍水。鄭氏說得沒有錯。程臣淺活著時，我拖累他，生生地害死了他。我好好的一個女兒，用程臣淺的命換來的女兒，如今也被我拖累死了……我活著，害人、害己。生，不如死。”

錦段的眼淚再也忍不住，奪眶而出。

“錦段啊，你好好的吧，好好地活下去。我沒有辦法為程臣淺奪回江山，程洛山也沒有辦法。程臣淺的妻兒太過無能，奪不回他的江山天下……”木皇后將手背搭在眼睛上，一字一句地道：“我和程洛山都活不久了。錦段，你不一樣，你還有機會。我只求你，將來在你有能力的時候，還我程氏一門一個公道。我的丈夫、孩兒慘死，我這十幾年受盡屈辱……我不甘……”

錦段抹了把眼淚，上前一步，屈膝跪在木皇后面前，“縱是為了那些不甘，皇后也應當好好地活著。只有活著，才會有機會啊。”

木皇后笑了笑，道：“你說什么傻話，我才不會自殺，我不會這樣屈辱地死去。我姐姐還在他們手上，我這些年拖累姐姐，怎能在此時置她于不顧。”

錦段點頭，“是，我還沒有找到白衣姑姑。”

木皇后冷笑，“不用找，一定就在福明宮。這事必定是鄭氏與陽玉人合謀而為。是我大意，才會害了姐姐。”

大意？錦段并不這么認為。在絕對的權勢面前，再多的錦囊妙計也都無用。皇權不是用天衣無縫的計謀就能撼動得了的。這也是這些年錦、賀兩家以及木皇后一直無法有所作為的原因。

他們被至高的權勢死死地困住了，動彈不得。

“此事還需從長計議，我如今每日都到福明宮請安，一定會有機會查出白衣姑姑的下落的，皇后不可操之過急。”

木皇后側目看著她，笑了笑，“連你也認為我如今行事莽撞嗎？我也不愿如此，可是我已經沒有時間了，連可以莽撞的機會都沒有了。”

“放心，”錦段看著她的眼睛，道，“還有我呢。至少我還有機會。”

“是，還有你呢。”木皇后笑著拉起錦段的手，“如今你既然代我的女兒活著，代替她坐到了這個位子上，就無論如何都不能讓人拉下去。你只能一步一步地往上爬，方不負她用一條性命為你換來的這一切。”

錦段握著木皇后偷偷塞進她手裏的紙條，不動聲色地放進袖袋裏，輕輕點頭，“是，如今我是替夜茗活著，定要活得比以前更好。”

她身上背負著一條性命，從今往后，誰都不能再阻止她，不管是鄭太后、皇帝，還是成郢。從前她不能去做，也沒有能力去做的事情，以后她都會試著去做，不管是為了木皇后，為了錦家，還是為了她自己。

從椒房殿出來，錦段前往福明宮請安。她第一次向鄭太后行了孫媳的跪拜大禮。

鄭太后笑呵呵地受了禮，又著素青扶了她起身，道：“我這老太婆果然還是有幾分眼光的，當年便看中了你，總認為你會成為我的孫媳，如今你果然不負我所望，遂了我的心愿。”

錦段心內冷笑連連，卻不得不低眉，臉上裝出幾分羞澀，道：“是太后抬愛孫媳，方才有孫媳今日。孫媳最是感激太后。”她聞到這殿裏似乎飄著一股似有若無的藥味，忍不住心裏疑惑：莫非鄭太后病了？