蕭諫眼光在堂中輕掃，卻看到姚遠(yuǎn)身后不遠(yuǎn)處，立著一個(gè)少年人，眉目清俊，著一身做工良好的錦緞衣衫，瞧那神情卻不似一般的商人，倒像個(gè)嬌生慣養(yǎng)的富家子弟。

他隨口問道：“那個(gè)少年是誰？”

徐思青道：“他是姚遠(yuǎn)唯一的兒子姚舜鳴。老頭子有這個(gè)兒子時(shí)已經(jīng)快半百了，所以寶貝得跟什么似的。你看他身后，那四個(gè)據(jù)說是江湖高人，是姚遠(yuǎn)高價(jià)聘請來的，專為負(fù)責(zé)姚少爺?shù)陌参！＝Y(jié)果給慣得少不更事，只知道吃喝嫖賭，到現(xiàn)在了還沒跟著出去走過一次貨。”

蕭諫輕嗯了一聲，凝神看了看那四個(gè)江湖高人，緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

姚遠(yuǎn)帶著商會(huì)中的商人們求見趙元采，痛陳增加賦稅的利害，商人被逼得生意做不下去，勢必影響巨大。趙元采不動(dòng)聲色地聽完，然后說回頭要和大臣商議，很客氣地把他們打發(fā)了出去。

姚遠(yuǎn)等了一段時(shí)間，見皇帝那邊沒有回信，便鍥而不舍地又帶著商人第二次上書，趙元采微笑地看著他們，伸出長長的手指輕叩桌面，道：“大臣們都不太讚成呢，畢竟咱這么多年沒有打過一次像樣的仗，這如今開戰(zhàn)了，你們卻一點(diǎn)錢財(cái)力氣都不想出，似乎也有些說不過去。你們莫要急著來找朕，且回去斟酌斟酌再說。”再一次把他們打發(fā)走了。

蕭諫就坐在他身邊不遠(yuǎn)處，臉上帶著青銅面具，趙元采回頭斜睨他一眼，笑道：“你和那徐思青天天鬼混，混了些什么出來？”

蕭諫道：“他……陛下，他一直纏著我，送這送那的，送得明潔堂裏的東西快堆不下了。想必陛下也明白他的意思，所以我也很為難。當(dāng)了會(huì)長究竟有什么好處？他這般上心？”

趙元采道：“好處？好處就是但凡是他的生意，就免除一半的賦稅。姚遠(yuǎn)富可敵國，徐思青家大業(yè)大，這一半賦稅，可不是個(gè)小數(shù)目。這些商人是我趙國的命脈，輕易動(dòng)不得。徐思青也不錯(cuò)，但畢竟年輕了些。不過你若是待我好一點(diǎn)，我讓讓步也未嘗不可。你說呢？”

他半玩笑半認(rèn)真，蕭諫沈思良久，方謹(jǐn)慎地道：“陛下，這是你們自己的事情，小人不敢胡言。”

他轉(zhuǎn)回明潔堂，一進(jìn)房門，寂寞的小雪飛忽然沖上來，一把掐住了他的肩膀，道：“小子，姐姐自從做了你的娘子，給整得大門不出二門不邁地裝賢惠，你倒是天天出去瘋，下次出去了，要帶著我！”

蕭諫笑道：“本來是想帶著你來著，可你這頭發(fā)和這眼睛，走到哪裏都太招蜂引蝶，你非要讓我的帽子顏色和你的發(fā)色一致才罷休？你若是把你的眼睛和頭發(fā)變成黑色，我就帶你出去玩一玩。”

小雪飛氣憤憤地甩開他，道：“只有二哥才能給我變，我自己變不了。”

蕭諫道：“那就叫二堂主過來一趟。恰好我還有重要的事情拜托他，接下來事關(guān)重大，給外人辦著不妥當(dāng)。”

小雪飛冷笑道：“什么事情？殺人放火嗎？”

蕭諫笑道：“姐姐你真聰明，觀音菩薩一樣，未卜先知。這事情你我都不好親手做，不然在趙國真混不下去了，還是二堂主來吧。”

林美人看起來很溫柔和善，但行動(dòng)向來極快，收到消息幾天后便趕到了太原城中。他和小雪飛一向在城南一所寺廟中會(huì)面，但這次蕭諫想跟著。小雪飛已經(jīng)失寵了，沒人關(guān)註她。蕭諫正得寵，身邊趙元采安插的有暗衛(wèi)，麻煩得很，眾人只得約定在蕭諫常去的順閣中相見。蕭諫偏偏揀了一個(gè)徐思青不在城中的日子帶著小雪飛趕到順閣，順閣的二老板已經(jīng)認(rèn)得這位貴客，不敢怠慢，依著慣例把他安排進(jìn)了徐思青專用的雅室中。室中備了矮幾軟墊，十分舒適。待上齊了茶水糕點(diǎn)等物，蕭諫便交代不許任何人再進(jìn)來。

他正在想如何打發(fā)了暗衛(wèi)們，林再淳卻忽然就從裏間走了出來，蕭諫嚇一跳，低聲道：“二堂主，我身邊有暗衛(wèi)。”

林再淳微笑道：“不怕，暗衛(wèi)已經(jīng)被我下了迷藥，如今都在夢周公，一時(shí)半會(huì)兒的醒不了。”他一身紫色的衣衫，在蕭諫對(duì)面坐下，輕舒衣袖，接著舉杯飲茶，舒緩有致，風(fēng)姿嫣然。小雪飛連忙擠過去，問道：“二哥，想我不？”

林再淳輕輕推她一下，道：“一邊兒聽著外面動(dòng)靜去。這么大個(gè)丫頭，一來就膩歪。”

蕭諫道：“二堂主，時(shí)間緊急，我有重要的事情要辦，你得幫著我。”伸手蘸了杯中的茶水，在桌子上寫了幾行字，他一邊寫，一邊拭去前面的字跡。林再淳微笑地看著，片刻后道：“田田，這種事情，你就跟我這般草草地一商量，便是我回去傳訊給三殿下，就不怕誤了你的事兒？”