高澈今年快七歲了，坐在御書房中龍案的對(duì)面，以手托腮，兩只烏溜溜的大眼看著對(duì)面正襟危坐的皇兄。片刻后，他詭秘地笑道：“皇兄，你又走神了。今天跟著你上朝堂，我已經(jīng)兩次看見你走神了。”

高淮橫他一眼，鄭重交代道：“不許出去胡說。”而后又畫蛇添足地解釋道：“皇兄走神，是因?yàn)榛市帜昙o(jì)大了，精力不濟(jì)，所以走神。澈兒快快長(zhǎng)大，活都交給你干，讓我也好好歇歇。”

高澈撅起了小嘴：“才不！你年紀(jì)大嗎？我聽大臣們老是跟你說，皇上正當(dāng)盛年，后宮無人什么什么的，難道他們說錯(cuò)了？”

高淮無奈道：“你這耳朵裏能不能聽進(jìn)些正經(jīng)東西？唉，對(duì)了，這個(gè)月給你田田哥哥寫信了沒有？”

高澈道：“沒有，為什么老讓我寫？你怎么不寫？上次他回信嘲笑我的字不好看，我不想寫。”

房中沈默下來，片刻后高淮一聲輕嘆：“還是澈兒寫吧。”

澈兒不會(huì)寫字的時(shí)候，是高淮寫，但蕭諫在邊關(guān)很忙，忙到連給他回信的空閑都沒有，每次都是休眉匆匆忙忙地寫幾行字，報(bào)個(gè)平安，然后把蕭諫的一枚印章按在落款處，就算是回過信了。

蕭諫唯一的一封親手回信是他妹夫丁無暇官拜右丞的時(shí)候，高淮去信告知此事，沒想到蕭諫這次有了反應(yīng)，回了聊聊數(shù)行字：“他能否勝任右丞一職？若不能，就不要強(qiáng)行提攜，免得朝中臣子不滿。”

高淮拿住那張紙上下看了十來遍，而后連忙回了三頁紙，言明丁無暇的種種好處，官拜右丞是最最理所當(dāng)然相得益彰的事情。

然后蕭諫那邊又沒了音信。

高淮這邊也很忙，他一邊督導(dǎo)高澈的功課，偶爾抽空帶著他上朝堂，處理東齊國(guó)內(nèi)內(nèi)外外一應(yīng)事務(wù)，一邊找機(jī)會(huì)將曾經(jīng)的南楚、南蜀、趙國(guó)戰(zhàn)俘的奴籍都給解除了，將這些人重新安置了一遍，各得其所。雖然遭到很多人的反對(duì)，但在皇帝大人的堅(jiān)持不懈下，此事最終成行。

等高澈長(zhǎng)大了，開始學(xué)著寫信的時(shí)候，蕭諫恰恰駐兵祁連山，閑下來了，方才開始往京城這邊回信，但他只回高澈的信，不回高淮的信，因此高淮就總是讓高澈給他寫。

這幾年功夫，戎馬倥傯，蕭諫和聶世煥先是帶著人馬以迅雷不及掩耳之勢(shì)殺到漠北，收覆了河曲地帶，把曾經(jīng)在此處耀武揚(yáng)威的巴丹國(guó)攆到了陰山北面去，占了水草豐美的很大一塊地。又特意請(qǐng)阿日斯蘭替東齊在那塊土地上養(yǎng)了大批的戰(zhàn)馬。

聶世煥留在河曲地帶了，蕭諫卻又帶兵折道河西，閃電出擊，將盤踞在此處的西羌?xì)⒌脕G盔卸甲，狼狽逃竄，一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)地遁到了阿拉山口去，再也不敢覬覦中原的土地。蕭諫率兵攆到阿拉山口，看此地實(shí)在荒涼，便不再攆過去，在白山（今天山）下設(shè)下安西都護(hù)府，駐重兵鎮(zhèn)守。

白山太冷，他有點(diǎn)受不了，犯了一次病，差點(diǎn)把命丟在這裏，卻下令封鎖消息不許讓金陵那邊的高淮知道。然后韓凜主動(dòng)請(qǐng)纓留下鎮(zhèn)守安西，蕭諫就帶著一部分兵馬折回了祁連山，感覺自己能將就下去，就駐兵扎營(yíng)，安定下來。阿日斯蘭聽說消息，也帶著一部分族人從東邊慢慢遷徙過來，在他的保護(hù)下安居樂業(yè)，繁衍生息。

這一年，是祈康四年，因?yàn)槭捴G屢立戰(zhàn)功，朝野驚嘆，高淮將東齊皇朝鳳翥將軍的稱號(hào)送給了他。鳳翥將軍和龍?bào)J將軍，是東齊皇朝武官中最高的職位。同時(shí)韓凜長(zhǎng)年駐守西域有功，在同年官拜上將軍一職。高淮特意提點(diǎn)讓他把家眷也接到西域去，韓凜對(duì)高淮一向忠心耿耿敬慕有加，但這一次裝聾賣啞反應(yīng)很淡漠。于是高淮體恤邊疆將領(lǐng)，廣施仁政，親自安排人把他的夫人柳珠玉送了過去。據(jù)說這次倆人都不撞柱了，后來添了幾個(gè)兒女，相當(dāng)美滿。

走馬長(zhǎng)城外，塞上好風(fēng)光，草兒長(zhǎng)馬兒壯，英雄兒女守邊疆。蕭諫再不是那個(gè)蹲在秦淮河邊大放悲聲的金陵少年，至此威名遠(yuǎn)揚(yáng)，雄霸邊關(guān)。高淮很寵他，特意送了金陵雪園做點(diǎn)心做菜的廚上師傅過來，伺候他的飲食起居。只要熬過每年冬天的酷寒，這日子就越來越愜意。

這天他騎馬出去巡視，看兵士操練，看驛道上通往西域波斯等諸國(guó)的客商來來去去。還沒走出多遠(yuǎn)，被休眉追上來叫住，他問道：“又怎么了？”

休眉道：“京城那邊寫了信來，是皇太弟的筆跡。大哥看看吧。”蕭諫接過，果然是高澈的筆跡，待他拆開了，裏面卻又變成了高淮的筆跡，原來沈歡歡要成親了，打算娶一個(gè)貌美如花的大姑娘，高淮想讓他回去參加婚禮。

蕭諫帶兵出來已經(jīng)快五年了，雖然思鄉(xiāng)情切，但他有意無意地總是避免讓自己想到回去這件事兒。他不想回去，想著老死邊關(guān)，也算死得其所。于是他和休眉道：“歡歡娶媳婦兒呢，這又沒人愿意嫁給我，我回去看著，還不眼饞死？你回信去，就說回不去。”

休眉道：“怎么沒人愿意嫁你？上次阿日斯蘭帶著族人過來，那個(gè)叫琪琪格的姑娘不是要死要活地要跟你嗎？結(jié)果你嚇跑了，我現(xiàn)在還記得呢！”

蕭諫笑道：“阿日斯蘭部落的姑娘們自己的小伙子還不夠分，我怎么能去再霸占一個(gè)過來？對(duì)了，我答應(yīng)給他們找老婆來著，卻總是找不到，不如有機(jī)會(huì)咱們?nèi)寧讉€(gè)回來如何？”

休眉瞥他一眼：“你是馬賊？準(zhǔn)備強(qiáng)搶民女？”

蕭諫一笑，吩咐道：“你快回信去，就說我回不去。”

休眉嘀咕道：“回不去也得有個(gè)理由啊！”

蕭諫不耐煩地道：“理由啊？你就說我腰疼，不就結(jié)了？”他嫌休眉啰嗦，自行打馬離去了。

如此匆匆過了兩個(gè)月，蕭諫把回信的事情早忘了，但牢牢記得要替阿日斯蘭族人找老婆的事情，四處打聽哪裏有好一點(diǎn)的女人。大家伙兒都以為他想通了，想納妾，因此均都很上心地跟著四處替他打聽。

結(jié)果這一日，一個(gè)副將匆匆忙忙跑過來稟報(bào)：“將軍，有一隊(duì)波斯過來的客商，從中原折返西域，他們帶了十幾個(gè)的波斯姑娘，不知將軍看得上否？”

蕭諫拊手驚嘆道：“波斯姑娘啊！我見過幾個(gè)，金發(fā)碧眼，很漂亮很漂亮！太好了，走，咱們看看去！”當(dāng)下令人牽來坐騎，在那個(gè)副將的帶領(lǐng)下，帶著一隊(duì)人馬呼嘯而出，如狼似虎般往著北邊的大漠深處奔去。