白墻黑瓦的大院在清晨迷迷蒙蒙的霧氣裏若隱若現(xiàn)，時不時的幾聲鳥鳴更襯得山間靜謐宜人。

猛然馳過的馬車驚散一眾飛鳥，緊接著的叫門聲“砰砰”地尤顯突兀，平白地擾人心神。

一個老仆應門出來，見來人青布衫的仆從打扮，神色慌張，似見多了這類情形，老仆篤定地道：“莫急莫急，我家老爺還要半刻方能出診，再急的癥也不差這半刻，進來先候著歇歇。”

來人邊喘邊連連揮手，“不，不是。我不是來求診的，我是柳宗鎮(zhèn)西……王員外家的，我們員外，活了，好了。”

老仆將人讓進來，詫異道：“好了就好了，又不是求診，怎么大清早跟催命樣的哦？”

那人勉強緩了口氣，一把拉住老仆道：“這一時半會兒的說不清楚，老管家您幫幫忙，就向薛神醫(yī)通傳一聲，就說我們王員外昨晚上本來已經(jīng)去了，遇到個大夫不知怎么的一晚上就給救活了，現(xiàn)在約摸著都能下床了，交代我來給薛神醫(yī)討個話，看看他老人家怎么說，他要是不急，那我也就回了。”

老仆盯著他看了半天，楞是沒明白這事兒，但畢竟也是見過些世面的，聽出話裏的蹊蹺，沒敢多耽擱，自進去傳話了。

后院裏，年過半百的薛神醫(yī)一套拳法打得正行云流水，聽到老仆說到王員外又活了的時候，一句“不可能”脫口而出，險些一口真氣走岔，連忙收勢。

老仆道：“還說是能下床走動了，這能走動了還找老爺討什么話，過來謝一聲不就得了嘛。”

薛神醫(yī)沒聽進老仆的牢騷，一個閃身，居然用上了輕功，竄了出去。

老仆人不記得這王員外了，他可是急得清楚。柳宗鎮(zhèn)鎮(zhèn)西的王員外月前被家人抬來求醫(yī)時已是病入膏肓，癱在床上，人事不知了。縱然家中富裕，也實難買得多半刻性命，由薛神醫(yī)施針強吊了一個月的命，這才勉強清醒過來，家人聽了他的話正忙活著準備后事。算算昨天差不多一月期滿，本該撒手人寰的突然被救醒轉(zhuǎn)，這猶如當面甩了他一個耳光一般。

從醫(yī)多年未遇對手，此刻五十多歲的薛神醫(yī)來不及多做交代，像個毛頭小伙子般毛毛燥燥地就跳上來人的馬車，一路催著往鎮(zhèn)西趕去。從醫(yī)與習武一樣，若遇到道中高手，是必然要見面切磋一番，聽說有人竟能治他不能治之病，他是必定要去會上一會的。加上這王員外原本康健時與薛神醫(yī)一家都關系甚好，此番來邀，想來不至于是當面羞辱之意。必是那突然遇上的醫(yī)道高手去意難留，叫他怎能不急。

一路上，他細細盤問王員外家的仆從，希望能從他口中多知道些細節(jié)，但對方除了那個妙手回春的大夫是個樣貌好看，年紀甚輕的“小公子”外，其他竟然一概不知。

趕到鎮(zhèn)西王員外家時已近中午，就見到一個月前還只剩半口氣的王員外竟然顫巍巍地站在門口迎他。連忙一把抓住他的手腕，這一切脈可驚得他非同小可。薛神醫(yī)在醫(yī)術一道上不但頗有天賦，一生技藝又傳自名師，所治所診自問無愧“閻王敵”三字。經(jīng)他的口說沒得治的人居然一夜之間康覆了。叫他如何不驚。

王員外一邊將薛神醫(yī)請入門，一邊將昨夜的事說給他聽。原來昨晚王員外咽氣后家人正準備入殮辦喪，低垂的幔帳后不知何時多出個人來，隱約可見在倒騰些什么，家人以為遇到了偷尸體的瘋子，正要動手把他丟出去，突然王員外就醒轉(zhuǎn)過來，嚇得家人又以為是詐尸，后來才知道這個不知從哪裏冒出來的人是個大夫，居然把他醫(yī)好了。王員外醒來后，只覺得身輕骨健，但總是不放心，就偷偷地派人去請了薛神醫(yī)。

薛神醫(yī)問道：“那他人呢？”

王員外一攤手，道：“剛打發(fā)人出門就找不見了，要不是留下了張字條，還以為是遇到神仙了呢。”

說著拿出張折得方方正正的紙條，上面寫著：許命三年，速備診金。

薛神醫(yī)沈吟道：“許命……好大的口氣，生死由命，豈是他能許諾的？這三年的性命，他要了多少診金？”

王員外道：“昨晚我迷迷糊糊的時候就聽到有人問我，可愿意用一萬擔庫糧買三年的性命，我還當自己是快死了發(fā)夢咧。”

薛神醫(yī)道：“不要錢要糧你都敢答應，你也不怕他是契丹的奸細，騙了你的庫糧反過來攻打大宋。”

王員外正色道：“我說薛神醫(yī)，這我可還真想過，一萬擔庫糧是不少，但打起仗來哪兒夠用啊。再說了，仗又沒打到洛陽，也犯不著千裏迢迢從我這裏騙吧。”

見薛神醫(yī)點頭，他一臉神秘地湊上去小聲道：“不過，這個大夫，長得可漂亮著哪，我看哪，還真不像個男人。倒像哪家女扮男裝偷跑出來的千金閨秀。就不知道要這么多糧做什么，莫不是遇到饑荒？”

“女人？”薛神醫(yī)差點跳起來，這個醫(yī)術高絕的大夫不但年輕，還是個年輕的女人？他也意識到自己反應大了點，定了定神問道：“那她可有說怎么來收診金？”

王員外剛要答話，突然有家人來報，長安鏢局總把子拜門，拜帖上押送診金四個字讓兩人面面相覷。

洛陽重地向來富庶，但萬擔庫糧送出柳宗鎮(zhèn)動靜自然是小不了，數(shù)十輛鏢車浩浩蕩蕩，鎮(zhèn)裏看熱鬧的更是人頭攢動，王員外應薛神醫(yī)之請，以不放心為由派人隨鏢局一路出發(fā)，卻不防薛神醫(yī)也喬裝混入其中，竟是卯足了心思要打探這接收診金的究竟是何方神圣。