眷如斯，臨近拜堂新娘卻不見(jiàn)了。一切失去了它應(yīng)有的意義，他清楚，這座昭示著江城至尊身份的深宅，宅中的一切都已變作一張張嘲笑的臉：它們笑蕭颙光半生皓首窮經(jīng)，到頭來(lái)竟不過(guò)用竹籃打水。命運(yùn)如此殘忍，他的頰上牽起一絲苦笑。換過(guò)戰(zhàn)袍出門，手下已在前廳，整齊地排列。

騰云飛上朱雀街，猶記得小時(shí)候和她一并乘云逃離江城。如今一切恍若隔世，只剩這城池街道，一往如前。西邊打起來(lái)了，很多地方都打起來(lái)了——楚寒秋帶一個(gè)“慕容安國(guó)”劈斬著雨點(diǎn)般的惡咒突圍到這裏，石中基在他們身后窮追不舍。那“慕容安國(guó)”看起來(lái)法術(shù)相當(dāng)不錯(cuò)，他一眼便確定不是正身，卻只覺(jué)得那孩子下咒的手法看起來(lái)異常熟悉。無(wú)心去想是誰(shuí)，石中基的死咒正從身后飛向忙于應(yīng)付其他死士的楚寒秋。情急之下一個(gè)斯提那亞飛出，石中基的咒語(yǔ)打偏了，可自家的咒卻掃在那“慕容安國(guó)”的左臂上——她吃痛的呼聲撕碎了他的心，他幾乎僵在那裏，就眼睜睜看著楚寒秋用一手抱起她，邊控制云頭邊下咒御敵。“放他們走，”他當(dāng)即下令，“這個(gè)是假的，保存實(shí)力。”

死士們停止了進(jìn)攻：他們多數(shù)是平南舊部，都明白他們大祭司做事向來(lái)直擊目標(biāo)，否則絕不浪費(fèi)兵力。楚寒秋的云頭飛遠(yuǎn)了，蕭殘不知道這場(chǎng)惡戰(zhàn)還要持續(xù)到什么時(shí)候，直到有人來(lái)報(bào)，說(shuō)是主人發(fā)現(xiàn)了慕容安國(guó)，但不曾捉住，主人下令撤退。回去，不沮喪，也不開心——委實(shí)，慕容安國(guó)，你不能死，你不該死——有她在保佑你，我知道，誰(shuí)也不會(huì)傷害到你的。

好罷，也許是我太傻，也許是我，太癡心了。

安國(guó)是第一個(gè)被平安送達(dá)目的地的。大海掩護(hù)他自亂咒中闖出，在這之前他們好多次幾乎命懸一線。最后一次安國(guó)被仇戮認(rèn)出，若不是情急之下丟出一只羅記搞出的黃大仙臭氣遁形彈他們就真的要被死士抓住了——看來(lái)玩意兒在關(guān)鍵時(shí)刻也會(huì)起到救命的作用。姬天淑為他們泡上熱茶，楚寒秋回來(lái)了，橫抱著血淋淋的何琴。“用野敗醬和生肌草，”他匆忙地說(shuō)，“先搗成泥止血——這傷我見(jiàn)過(guò)，蕭颙光下的咒，一般咒語(yǔ)醫(yī)不了。”

安國(guó)咬牙切齒地咒罵著蕭殘，姬天淑很快搗好藥泥為何琴敷上。血慢慢止住了，安國(guó)長(zhǎng)出一口氣，沖上前想要看看姐姐，卻不料被楚先生毫不留情地用手中折扇抵上咽喉。

“告訴我，你第一次去我書房時(shí)，我書房裏有什么？”

“呃……有書，有艾草條子，還有……”安國(guó)完全不知道楚先生想做什么，“還有只水莽鬼。”

“唔，那沒(méi)事的，”楚寒秋便輕嘆著放開他，“現(xiàn)在外面太亂，怕是照影水作祟我們都要驗(yàn)明正身——有人回來(lái)了。”

回來(lái)的是金遠(yuǎn)志和無(wú)悔，大家相互驗(yàn)證后進(jìn)屋。無(wú)悔像孩子一樣撲進(jìn)楚先生懷裏，說(shuō)先生我真的好怕我會(huì)見(jiàn)不到你了。楚寒秋愛(ài)昵地笑他堂堂八尺的大個(gè)子怎生這般愛(ài)撒嬌，無(wú)悔靠在他的膝上不肯說(shuō)話，而安國(guó)就一直緊張地坐在何琴床邊。大家的眼光都望向門外，只盼著稀薄的空氣裏可以再出現(xiàn)一個(gè)身影。按照安排還剩下猗然一組沒(méi)有到，但不久后本該去羅宅的盈盈一組出現(xiàn)了。盈盈與楚寒秋無(wú)聲地?fù)肀В瑹o(wú)悔眼巴巴望著他們，之后一臉茫然地將羅睿摟進(jìn)懷裏。羅睿忘了掙扎——在這樣的情形下沒(méi)有什么比朋友的安慰更讓人感到溫暖了。“我們走錯(cuò)了路，要趕緊到那邊去免得他們著急，”盈盈說(shuō)。姬天淑點(diǎn)點(diǎn)頭，他們便與眾人各道珍重之后幻形離開了。猗然和羅達(dá)很久后才出現(xiàn)，姬天淑激動(dòng)得幾乎哭出來(lái)。“謝天謝地，”她就把女兒從頭到腳看了個(gè)遍，“怎么這么久才回來(lái)，可讓媽擔(dān)心死了……”

“是姬天璇，”羅達(dá)解釋說(shuō)，“我不知道她這人究竟是不是個(gè)瘋子，那完全是在打我呀，就好像跟我上輩子有仇一樣。”

“唉，說(shuō)到這事，”姬天淑也和眾人一起圍桌坐下，“伯遠(yuǎn)不怪你，這是我們兩家的宿仇。她恨我，你跟我們猗然訂親，她就連帶你一起恨上了。”

“你別理她她就是個(gè)瘋子，”安國(guó)想到姬天璇殺死自家義父就更氣不打一處來(lái)，“大姑媽您說(shuō)是不是，這樣可惡透頂?shù)娜恕?

“姬天璇不是可惡，是可悲，”姬天淑用火鉗把桌上的火盆撥得旺了些，“當(dāng)初鎮(zhèn)國(guó)府還只有我們兩個(gè)的時(shí)候她就不喜歡我，因?yàn)樗歉赣H的私生女，在家裏不受重視。我母親也不允許我多和她來(lái)往，但我想我只有這一個(gè)妹妹，就還是會(huì)背著家裏和她一起玩，把好東西讓給她——那時(shí)候我很傻，當(dāng)著大人的面就會(huì)裝出我很討厭她的樣子。她說(shuō)我假，我向她解釋，后來(lái)，我們都進(jìn)了術(shù)士學(xué)堂。”

她掃視周圍，丈夫水之濱正坐在另一個(gè)角落與金遠(yuǎn)志小聲談?wù)摻?jīng)世治國(guó)的問(wèn)題，魯大海已經(jīng)累得倚著坐榻睡著了；安國(guó)在認(rèn)真聽(tīng)，無(wú)悔靠在楚寒秋懷裏，楚寒秋安靜地呷著茶；羅達(dá)饒有興趣地歪著腦袋，而猗然大概早聽(tīng)過(guò)這故事便起身照料何琴去了。“這裏都是自家人，講來(lái)聽(tīng)聽(tīng)也無(wú)妨，”她就把故事繼續(xù)下去，“那時(shí)候家裏是把我許給別人的，就是現(xiàn)在姬天璇的丈夫石子固。我沒(méi)反抗，因?yàn)樵谖覀兡莻€(gè)年代，身為大家閨秀，家裏給說(shuō)這樣的事情，自家是不能有半個(gè)不字的。其實(shí)之前我與石子固都沒(méi)見(jiàn)過(guò)面，就是兩家認(rèn)識(shí)，知道有這個(gè)人而已。姬天璇小我一年，我們誰(shuí)都不能否認(rèn)她很漂亮：她絕對(duì)稱得上是當(dāng)時(shí)全學(xué)堂最美麗的女孩子，但家裏給她說(shuō)的親事很差——石家雖不像我們自己顯赫也好歹算是個(gè)士族，但她的未婚夫只是個(gè)純血統(tǒng)的寒門子弟。她大概感到很不公平，我猜她是這樣想的，她就故意和石子固走得特別親密。那時(shí)候我和猗然爹爹都是祭酒，大家經(jīng)常在一起討論功課什么的，她就在石子固面前講，說(shuō)我和國(guó)人出身的人怎樣怎樣，后來(lái)又去和家裏講，講到后來(lái)周圍都信以為真了。我父親逼我跟文波斷絕來(lái)往，我說(shuō)我和他就是討論功課而已，又沒(méi)做虧心事。那時(shí)候我母親已經(jīng)過(guò)世，鎮(zhèn)國(guó)府夫人是我的繼母，就是婭心和開陽(yáng)的母親，她也相信姬天璇，就和她一起用最惡毒的話講我，直到把我趕出家門姬天璇才算罷手。當(dāng)時(shí)她們把我弄得幾乎身敗名裂，但后來(lái)發(fā)生的一切證明，我最終的選擇是正確的。”

“那之后石中基就娶了姬天璇啦？”安國(guó)好奇地問(wèn)；“然后他頭頂?shù)墓趲Ь妥兂闪舜禾斓念伾睙o(wú)悔嘲諷地說(shuō)。

“這也算報(bào)應(yīng)，”姬天淑說(shuō)，“姬天璇才不會(huì)滿足于安分守己做一個(gè)普通士族的妻子：她從小就感覺(jué)自己的身份得不到認(rèn)可，并且因?yàn)檫@個(gè)她才一直享受不到本來(lái)該有的待遇，從而在她看來(lái)身份就是解決一切問(wèn)題的敲門磚。為了得到至高無(wú)上的地位她最后爬到那個(gè)人身邊去了，她可能覺(jué)得她現(xiàn)在權(quán)傾天下，但事實(shí)上她真的很可悲。為謀取那人信任殫精竭慮，事情越做越缺德，可到頭來(lái)，你們覺(jué)得那人會(huì)把她放在心上嗎？一個(gè)人能把奪去無(wú)辜者的性命當(dāng)成兒戲，我就不相信他會(huì)真心對(duì)誰(shuí)好。所以我一直就跟猗然講，以后找男人要找靠得住的，別看外表，就該像她爹那樣做人厚道踏實(shí)——現(xiàn)在她找到伯遠(yuǎn)我是放心了。”

羅達(dá)不好意思地起身打拱，猗然從屋裏走出來(lái)，說(shuō)何琴醒了。安國(guó)第一個(gè)沖進(jìn)去，何琴虛弱地說(shuō)她沒(méi)事；楚寒秋大抵總覺(jué)得是自己沒(méi)保護(hù)好，白皙的臉一直紅到耳根。

第二天一大早除天淑夫婦之外大家一并幻形去甜水巷的羅宅，在那裏他們得到了邢捕頭不幸戰(zhàn)死的消息。趙佰萬(wàn)跑了，不知逃往何處，周遭再度陷入一片沈寂。正月十五當(dāng)天紫微山信件如期到達(dá)，有羅睿、有無(wú)悔，卻沒(méi)有安國(guó)和何琴。那信件內(nèi)容大同小異，只原先古樸蒼勁的行書變作清永雋秀的小楷，另外落款處改動(dòng)了一個(gè)字——何琴看得心口一緊，又想到前些天自己受的傷，眼淚幾乎就不爭(zhēng)氣地想要落下來(lái)。

紫微山術(shù)士學(xué)堂祭司蕭 白諭。

蕭先生，蕭先生，我曾那樣景仰你，那樣，愛(ài)你。

你是那般沈默、那般優(yōu)雅，又那般博學(xué)——我?guī)缀醪桓蚁嘈攀悄銓懥四怯褛Ｔ?shī)——你還曾，那般憂郁多情。

然而是什么讓你變成今天的樣子：你親手殺死江都最德高望重的長(zhǎng)者，你為魔教做事，以至于甚至下令拒收國(guó)人子弟進(jìn)入學(xué)堂。

我總以為你是不討厭國(guó)人的，可你為什么會(huì)墮落到這般？

蕭先生，我恨你，甚至比恨仇戮還要恨你。仇戮本是惡人，我從不曾對(duì)他產(chǎn)生過(guò)恨以外的任何情感。而你不同，你曾深深鐫入我心，又被什么力量殘忍地剜出來(lái)，血淋淋的，如我碎落滿地的初愛(ài)。

我已記不起是從什么時(shí)候開始?jí)櫲肽愕难酃猓瑓s永遠(yuǎn)不會(huì)忘記那一天，你接過(guò)我的心，并將它撕成碎片。

閉上眼——好罷，原來(lái)如今，你已連一封公文樣的書信，都吝惜于見(jiàn)賜于我了。

羅睿開始裝病，靠他兩個(gè)哥哥搞出的小藥方弄出一身水泡，到太醫(yī)院開證明說(shuō)是他無(wú)法把書念下去了；而無(wú)悔一句“本公爺不伺候”語(yǔ)驚四座，他說(shuō)我就不念書我下海票戲去他蕭殘能把我怎么樣。安國(guó)明白兩個(gè)兄弟和姐姐都是為了他：他們本可以繼續(xù)留在紫微山，而姐姐可以和家人一并躲起來(lái)的，然而他們都不曾那樣做，他們說(shuō)會(huì)和他一起堅(jiān)持到最后。安國(guó)委實(shí)不忍心，收拾好行裝悄然離開，走到一半被無(wú)悔劫住。無(wú)悔說(shuō)你可能不了解我們陪你死戰(zhàn)到底的動(dòng)機(jī)——我們都很絕望：我喜歡的人成親了我很絕望、蕭殘殺死東君林鐘很絕望，你他媽的不跟我們打聲招呼就走搞得季通也很絕望——人家辛苦裝病你還一點(diǎn)不領(lǐng)情。聞簫你看，我們這么做其實(shí)都是為了自己，因?yàn)槲覀兲^望了，所以想陪你找點(diǎn)兒刺激，所以你不應(yīng)該有負(fù)罪感。

安國(guó)實(shí)在很吃不消無(wú)悔的邏輯以及他勸人的方式，但他明白他的意思無(wú)非是“不論發(fā)生什么，我們都會(huì)和你站在一起”。上元的燈夜，四個(gè)人誰(shuí)也不曾出門。大家就一起望著窗外，望著頭頂?shù)目赡苊魅站筒粫?huì)再見(jiàn)到的寧?kù)o的夜空。

“仇戮他媽的真是渾蛋，”羅睿終于肯把蛇君大名說(shuō)出口了，“我真想看他死無(wú)葬身之地那天……”