當個什么？

且為了書湘大太太也不能允許寧家出事，如今的薛貴妃什么事做不出來，因了小皇子她在皇宮枯竭的生命恍似一下子有了奔頭，鮮活得刺目起來。

第二十五回

霜兒掀了簾子進來，在熏爐裏添了把沈香，瞧見大太太歪在短榻上一動不動，只當她是睡過去了。

說來也怪，自打太太昨兒從宮裏頭回來便心神不寧的，一個晚上她守在外間榻上只聽見裏頭大太太烙餅似的翻身子，翻了有一整夜，估摸著是天微亮時候才睡過去，睡沒多久又起了，接著就處理家事，直忙到晌午飯吃過了，這會子才得休息。

霜兒輕手輕腳從床上拿過毛毯子蓋在大太太身上，孰料大太太眼皮動了動，忽道：“湘兒今兒沒去學裏？”

“倒是不曾去，”霜兒嚇了一跳，想了想又道：“聽蔓紋說是二爺身上不大爽快，使了人往學裏去，順勢把后幾日的假一道請了。”

霜兒不曉得書湘是姑娘的事情，她只覺得當中有些緣由，以為太太聽到二爺不去上學多少該動氣的，沒想到太太一點表示也沒有，連二爺究竟身子上哪裏不適也不表示關心。

大太太側過身去，毛毯子歪了，霜兒忙重新為太太蓋好，見她不說話了便自覺退出門去。

霜兒一出去大太太就煩躁地扯開蓋在身上的毯子，她心裏急，卻不能在面上顯露出來，不好叫下面人看出端倪。

書湘的事橫豎已經這么著了，如今是走一步看一步的趨勢。這已經是她心頭久懸未落的大石頭，千斤重。

大太太曉得這是自己給自己造的孽，想再多也沒法子。

倒是如今這事兒，大太太有心想提醒大老爺擺正自己的位置，他不想站隊，這有可能？

她自己是薛家嫁進來他們寧家的，這么多年來外人看著薛寧早已是一體，大老爺便是想明哲保身也不能夠。

況且按照薛貴妃的說法，大太太曉得大老爺在這節骨眼兒上搞什么中立的原因只怕不簡單，許果真是顧念中宮那位舊情人也未可知。

再就是書湘的婚事，大老爺不曉得書湘是個姑娘家，暫時還不曾考慮到她的婚事，這正是大太太想要利用的。

她原先的主意并不一定要讓女兒同自己娘家薛家結親，薛家富貴是富貴，自己也知根知底。人選上頭，宮中小皇子虛歲兩歲，實則一歲多的光景，不能做考慮的。這么著看來，就只有大房的升哥兒了，旁的那些個再入不了她眼。

薛芙升好雖好，人品也齊全，只有一點，大太太蹙起了眉，她想到那先頭她待字閨中時就與自己不對付的薛大太太郝氏。她這嫂子八字和她不對路，性子也沖，可取之處在她看來不過就是會生兒子罷了。

過去大太太生怕女兒嫁過去受這惡婆婆的閑氣，現如今倒沒這么多顧慮由著她挑挑揀揀了。

打定主意把書湘的婚事往這兒靠攏，大太太心定下來，書湘今年是十三歲，等到十五上頭辦個及笄禮，再晚明年必須把身份的事情吐露出來，屆時安安穩穩和薛家定下親事——她曉得薛母有把書湘嫁給自己乖孫兒的意思，如此薛家這頭事情辦起來都會很順遂。

要擔心的仍舊是大老爺。

大太太不能透露出自己是受薛貴妃要挾才巴巴兒的要同薛家結親，否則叫大老爺知曉她被親姐姐算計威脅只怕薛寧兩家情分更見少，她畢竟是薛家出來的，嫁出去的女兒無論如何只有娘家強盛自己在府裏頭才挺得直腰桿子，說起來，還多虧了如今薛貴妃得意，她這些年在國公府同老太太唱對臺戲底氣才足。

想到這裏，大太太又翻了個身，順出一口氣。只要女兒和薛家的婚事定了，大老爺再盤算著中立也辦不到了，她恨不能立時就找大老爺把話說清楚，薛貴妃是她親姐姐，幫助她的兒子登峰造極于他們國公府只有益處再沒有不好的。

中立是什么，誰相信絕對的中立？不管大老爺因何而中立，到得最后若是太子御極，薛府遭罪，寧府能全身而退？她不信。

想著什么時候往娘家薛府走一遭，和母親把事情議一議，大太太眼皮漸重，將要睡著間猛聽見門外傳來付姨娘尖細的聲音。

大太太眉心打結，揚聲問了，外頭霜兒回道：“姨娘說是有話兒同太太說，我說太太這會子歇下了，她不聽，橫豎是要進來！”

門外付姨娘聽見裏頭傳出大太太的聲音忙跟著道：“太太好歹讓婢妾進去，且聽聽我說什么，太太不會后悔的！”

她語氣篤定、言之鑿鑿，門外的霜兒一怔，卻想不通她有什么可說給太太聽的，無非是小三爺的事。可小三爺這不是叫抱到老太太屋裏去的，要哭到那頭哭去不是更像哭對地方了？

“叫她進來。”

大太太坐起身子，整了整衣擺。倒要聽聽付氏有什么要說的，這賤蹄子過去囂張的很，如今生了兒子還沒捂熱就給連番地抱走，心裏不好受罷。

付姨娘果真就進來了，身上穿得很是樸素。大太太打眼瞧著，見她這些日子憔悴多了，沒來由一陣舒心。付氏行過禮后竟破天荒喊丫頭搬椅子叫她坐下。

付姨娘曉得自己身份，這方面她看得清，雖是大太太賜座，這當口上她也不敢造次，再三推拒了才挨著小杌子一角堪堪坐了。

“說罷，”大太太轉著手腕上翠綠欲滴的翡翠鐲子，不欲同她啰嗦，開門見山地道：“你方才說必不叫我后悔，你倒是說說，怎么個不叫我后悔？倘若說得不好，我只當你是成心來尋我開心——是在騙我。”

付姨娘打了個寒噤，不曉得今日大太太是哪裏不稱心了，往日雖也治下嚴厲，卻萬不會一上來就給人軟刀子吃。

幸而她確實是無事不登三寶殿，為了兒子，不惜出賣大老爺，她也在乎不得了！

遂從杌子上起身站近了，聲音低低道：“婢妾曉得老爺的一樁事，這事滿府裏除我外料著再沒有幾個人知曉……”

大太太笑，“老爺這事既如此機密，怎偏就讓你曉得了？”

付姨娘面色不變，看了大太太一眼，覆低頭道：“卻是一次老爺酒醉了進我屋裏，醉裏說出來的話。我聽后咽進肚子裏，也不敢聲張，如今之所以決定和盤說給太太聽，實在是望著借此求太太一句話。”

“什么話？”大太太不以為然的態度忽地變了，她端著面色呷了口六安茶，托著茶盅道：“你只管說便是，若你所言非虛，我許你個什么也值當。”別是大老爺醉酒說出和中宮那位相關的事來，大太太垂眸，一絲銳利的冷光斜過眼角。

付氏若說出的是大老爺和皇后有首尾之事，就不能讓她活著了。

付姨娘再三斟酌著，“只求太太日后或可將小三爺許我自己養著……”

大姑娘雖是她親生，卻因自小是奶媽子帶著大的，沒在她身邊養到七歲就搬進她自己的院子裏住，因此并不與她親厚，付姨娘做夢都想自己帶大小三爺，如此日后才是真的有了指望。

“這不是問題。”大太太答應得頗為爽快。付氏活到幾日都不一定，答應她什么都不是問題。

與此同時，書湘卻進了院子。

午后時間人本就懶散，忙活一上午院子裏大大小小的仆婦要么在用飯要么跑出去躲了懶。正屋前本該守門的兩個沒留頭的小丫頭只剩了一個，眼睛閉著靠在墻上打盹兒，外間霜兒才又被鄭媽媽叫了去。

書湘在正屋前站了會子，想是母親這會兒在歇午覺，于是徑自打了簾子進到外間裏，她腳步本就輕，旁若無人地朝裏屋走。

癸水來了她身上不舒服，慈平是因鄭媽媽授的意，沒經她同意就使了人往學裏告假，她得知自己竟是一連請了六七日的假期，忙就來大太太這裏。