在八七年的農歷三月，一個白白胖胖的小姑娘誕生了，體重是山村少有的八斤半。那時候山裏的桃花開得正艷，魏紅華看著初生的女兒眼裏滿是笑意，李水寶在一旁說到：“紅華，我給孩子娶個小名，就叫小桃。大名就你給娶，我沒什么文化。”

魏紅華笑著說到：“李小桃，這個名字挺好的，去報戶口的時候就用這個名字。”

李水寶聽到魏紅華這么一說，眼睛就亮了，紅華是個好人呀，她是真的愿意帶著孩子成為他李家的人。李水寶心裏高興呀，他對魏紅華說到：“你放心跟著我，以后我會努力發大財的，將來你和娃子就等著過好日子吧。”

話雖然說出來了，可這個離苗家寨子很近的窮鄉僻壤能讓人發財嗎？連綿的大山，道路難行，買點日用品，來回都要一天去縣城。那點子貧瘠的土地，種稻子都沒辦法種兩季，村裏大凡有點能力的人都選擇出門打工去了，在山裏養活一家三口都是困難的，更何況是發財。

李水寶的父母早就在五六年前去世了，家裏就剩這么一處勉強能遮風避雨的舊屋子，李水寶平日裏幾乎都在山外做些小生意，這次帶著魏紅華回來的時候，花了一千多塊錢把屋子翻新出來了，再添些家用也用不了多少錢了，可真的要養家糊口就不能這么過了。

等侍候完魏紅華的月子，李水寶就急著外出打工賺錢了。對別人來說，李水寶是出去做點小生意了，具體是什么事情，魏紅華都不知道。她只知道，李水寶留下了兩千塊現金給她，并囑咐鄉裏鄉親的人好好照顧她。

山裏的人窮，很多人的媳婦都是通過人販子買來的，各家最怕的事情莫過于買來的媳婦想著法子逃跑，落得人財兩空的境地。李水寶的父母不是寨子裏的原住民，可有點本事，李老爹學過醫，從前總是幫著寨子裏看些小毛病，李水寶的娘還是接生婆，因此在當地積累了很多人情，他的事情幾乎就是全寨子的事情，每家都愿意搭把手。

現在李水寶出去打工了，開始還有人幫他防著魏紅華帶著孩子逃走，幾個婦女特意經常到李家串門監視魏紅華。日子久了之后，大家才發現他們都想錯了。魏紅華的所有作為就是打算在山裏住一輩子呢。

魏紅華請寨子裏的人幫著修了雞舍，還養了兩頭小豬，幾只野兔，在屋后的山地裏開了一個菜園子，她要讓自己的孩子活得幸福，不缺吃喝。魏紅華的父母雖然是工人，可對兒女的教養上卻很有主見，魏紅華雖然不通文采，可手上的功夫不錯，針線活很出眾。她還在趙家的廠子裏學了技術，管起賬目也門清的。加上她吃苦耐勞，又肯向當地人學習，不到三年，她就學會了很多城裏學不到的本事。

因為道路不通，所以山裏人就講究自給自足，布是自己織成的，色也是自己染的，那些漂亮的衣裙自然是也自己做的。這些手藝想學到好的，好多都是人家歷代母女相傳的本事了，魏紅華就是能摸到一些門道也學不到真正的核心技術，心裏很是著急。不過她也有自己的強項，她從給小豬接生開始，又在縣城買了幾本赤腳醫生的毒物，慢慢摸索出一套安全衛生的接生方法，又學了一些簡單的治病本事，漸漸地成為了寨子裏的醫生。

山裏的人是淳樸的，也懂得知恩圖報，眼看魏紅華幫著自己的人接生又治病，又不要報酬，就是想學她們家裏傳下來的那些織布染色的竅門，她們也就慢慢教了魏紅華一些。本來這種手藝就是女人拿喬的一點小本事，又能金貴到哪裏去。在寨子裏的人幫助下，魏紅華家裏的肉蛋不缺，自己和女兒的衣服也從來沒有不周全的日子，在山村裏活得挺滋潤。

在這個靠近苗寨的山溝子裏，魏紅華一住就是八年，她喜歡這裏的寧靜，似乎想淡忘從前的一切。她默默做著她喜歡的事情，從少數民族的各種花式圖案到關于紡線織布和染色的技藝，她都整理成了小冊子，悄悄藏在了水缸下機關中的木盒子裏，那裏就是他們家的保險柜，她希望的寄托。

做這些的時候，魏紅華偶爾會想起那個人，時間久了，心裏的恨意已經磨滅地差不多了，腦子裏就剩下當年所有的甜蜜和海誓山盟。看著女兒酷肖她祖母的那雙眼睛，魏紅華都忍不住會楞神。

在這八九年間，李水寶每年只有正月裏固定回來二十來天，其余回來的時間就很少回來。有時候還會突然出現交給魏紅華一點東西就匆匆離去，連小桃都來不及多看一眼。在水缸下面的機關裏，魏紅華收藏了很多李水寶帶回來的稀奇古怪的東西，還有整整一大包金銀首飾。家裏的存款也不少，在九五年有五萬塊錢存款是很了不起的事情。按照李水寶的說法，錢是留給李小桃讀大學的，首飾是攢給她的嫁妝。

魏紅華知道李水寶有多么疼愛自己的女兒，李小桃也很喜歡這位養父，雖然相處的日子很少，可每當李水寶回來的時候，李小桃就像小鹿一樣蹦跳地快活，對這個爹很是孝順，他們父女間還有小秘密不讓魏紅華知道呢。

作為母親的小寶貝，李小桃在偏遠的山村裏過得也很愉快，很小的時候她就跟著媽媽干活，幫著照顧家裏的牲口，那些雞，兔子什么的，還跟著出診，認識不少草藥，還會背藥方子，日子那個充實呀。

李小桃從小就心靈手巧，悟性也很高，六歲就開始跟著母親學做一些針線，她對那些植物和石頭粉染出的鮮亮布匹充滿了好奇，總是跟在魏紅華身邊問東問西的。魏紅華看著女兒喜歡這些，也很高興。她喜歡這些的理由也很簡單，孩子的爹就愛研究這些，帶著她也喜歡上了，這丫頭隨她爹。魏紅華愛著那個人，也就不由自主地愛上了織染的工藝，這才是他們一家三口共同的愛好。不能對人說，可別有一番甜蜜在心間。

03命運的輪子