沒人搭理他, 好似坐在那裏是不過是個多余的閑雜人物，而不是威震天下的大將軍。

過不多時，崔則和崔明堂父子聞訊也匆匆趕了過來，他們同樣看都沒看秦玄策一眼, 就進去了。

方才念念的哭聲已經差不多歇了, 大約這會兒看見了舅公和表舅，嬌氣起來, 又開始“嚶嚶嚶”。

崔明堂溫和地在說話：“來, 念念乖乖，表舅抱, 表舅給你講故事聽, 好不好？”

這個不是外男嗎？他憑什么進去。秦玄策酸得快要冒泡了。

念念不但喜歡二叔, 顯然也喜歡表舅，這孩子被安撫住了, 像小鳥一樣，發出“咕咕噥噥”撒嬌聲，還有崔明堂低低的說故事的聲音，年輕而文雅的男人, 哄起孩子來，不緊不慢的，帶著春風般和煦的氣息。

然后是阿檀的聲音，輕柔婉轉，她輕聲地說一句什么，崔明堂笑了起來。

一派溫馨和樂。

隔著門窗的紗羅，人影隱約晃動, 分不清誰是誰, 那是阿檀和她的家人, 與他無關，他被擯棄在外，完全靠近不得。

秦玄策咬緊了牙關，無力地靠在廊柱上。

是的，如他所想，當初替阿檀找回她的親生父親，就是想給她這一切。但是，還是止不住心痛，他的阿檀，不再是他的了。

咫尺天涯，不，更甚天涯。

小丫鬟荼白出來，支使著院子裏的奴仆們各處收拾，看見了秦玄策，撇了撇嘴：“那邊那個，哦，大將軍啊，您別坐那，讓讓、讓讓，對，地上都被您弄濕了，您體恤些，往邊上去，這是娘子的閨房門口，可不能弄臟。”

秦玄策抬起眼睛，淡淡地看了荼白一眼。

那一瞬間，凌厲的威壓迫面而來，看得荼白嚇出了一身冷汗，腿都軟了。

但好在秦玄策什么也沒說，他扶著廊柱吃力地站起來，又后退了幾步。

元嬤嬤挑起門簾，傅成晏從屋裏出來，當作沒看見秦玄策，目不斜視，風風火火地走了。

阿檀跟在后面，父親出去后，她朝秦玄策走了過來，離他三尺遠，站定了，微微一躬身：“二爺，多……。”

“別說，阿檀！”秦玄策急促地打斷了她的話，他的語氣中含著懇求的意味，“別為了這個向我道謝，阿檀……”他的聲音低了下去，“別謝我。”

那是他的女兒，他救了自己的女兒，若換來人家的一聲謝，何其可笑。

阿檀的嘴唇動了一下，抿住了。

秦玄策捂住胸口，咳了起來，他的臉色原本是蒼白的，此時泛起不正常的潮紅，他好不容易止住咳，迫不及待地問道：“念念還好嗎？”

阿檀點了點頭，她看了秦玄策一眼，不知怎的，覺得有些不太自在，她側過臉去，不太看他，輕聲細氣地道：“大夫說她喝了點水，受了點驚嚇，好在如今天氣還熱，應該不至于受了風寒，好好休息兩天，沒有大礙，方才大表兄給她在講故事，這會兒快要睡著了。”

秦玄策聽見“大表兄”之語，臉又抽搐了一下。

阿檀看他臉色不太好，終于不忍心，問了一句：“念念說您身上發熱，好像不太舒服，您不如早點回去歇著？”

秦玄策再次挺起了胸膛，鎮定自若地道：“沒有不舒服，我好得很。”旋即，他又恨恨地道，“好在孩子沒事，稍后，我即刻去抓拿傅錦琳，定要將她千刀萬剮。”

阿檀卻道：“我父親已經親自去抓拿那罪魁禍首了，此間事了，不必再勞煩二爺，還有一說……”

她頓了一下，看了看秦玄策。

秦玄策有些緊張，手心都冒出了汗：“你說。”

“日后，還請二爺不要如今日這般跟著念念了，念念是我的孩子，她跟著我姓傅。”阿檀的聲音溫和宛轉，一如當年。

她忍不住抬起眼睛，看了他一下：“總之，這孩子和二爺沒有關聯，您不要再跟著她了，這樣不好。”

秦玄策方才身體發燙，這會兒又覺得發寒，控制不住，幾乎發抖起來。

他艱難地喘息著，喃喃地道：“可是，我只有念念，我只會有這么一個孩子，阿檀，你能不能允我……”

“不能。”阿檀低頭看著自己的腳尖，輕輕地道，“二爺，你我之間的緣分早已經盡了，您對我這般低聲下氣的，何苦呢，我不配、也不值得。您是世間無雙的偉男子，還請早日迎娶高門貴女為妻，我祝您夫妻美滿，百年好合，來日子孫滿堂，我呢，我也要把您忘了，再尋一個良人，依靠終身，權且當作這輩子我們并不曾相遇過吧。”

秦玄策又咳了起來。

不！想對她說“不”，沒有什么高門貴女，只有她。可是，說不出來，胸口劇痛，他咳得喘不過氣來，站立不住，彎下了腰，用拳頭抵住了嘴，拼命地抑制著。

“哎呦。”元嬤嬤大驚小怪地過來，把阿檀拉到后面去了，“可不得了，大將軍啊，您病得不輕啊，離我們家娘子遠些，別把病氣過到娘子身上，娘子嬌貴著呢，可不比您老人家身體粗糙，好了、好了，娘子，若無事，您先進去，叫舅老爺出來待客。”

荼白和雪青上來，一左一右攙扶著阿檀，把她扶下去了。

臨走時，阿檀回頭望了他一眼。

只有一眼而已，她的目光柔軟，但他分辯不出那其中的神色，譬如江南煙雨，霧氣朦朧的，叫人迷失其中。

讓他想起從前，在塞北蒼茫的月光下，她曾經那樣望著他，生死相依，溫柔而繾綣。

對了，那時候，她也是這樣，哭著對他道：“如果你不回來，我很快就會忘了你，找別的男人嫁了……權當這輩子沒有遇見過你。”

那不行、不行、絕對不能容忍。

終于還是沒忍住，一口血從喉嚨裏涌了上來，他咬緊牙關，硬生生給咽下去了，他站在那裏，喘著粗氣，喘了很久，抬起頭，深深地吸了一口氣。

“阿檀、阿檀……”他念著她的名字，一遍又一遍，他用手背重重地擦了一下嘴角，含著口中鐵銹的腥味，慢慢地、一字一字地對自己道：“可是，玄策喜歡阿檀，很喜歡、很喜歡，無論如何都不會變的。”

六月初，正值夏令，芙蓉園裏的荷花開得正好，映日無窮碧，濯水別樣紅，蜻蜓立在上頭，沾了池塘清露，更顯輕盈，此間景致大好。

芙蓉園為皇室所有，高宣帝將其賜給了太子，往常到了這個時節，總會由太子妃出面，廣邀長安各高門望族的兒郎及貴女前來玩水賞荷、消暑納涼，以表太子對各世家年輕一輩的籠絡之意。

阿檀也收到了宮裏遞來的帖子，但她膽小又懦弱，縱然成了侯府千金，這性子是沒法改的，何況那等貴人云集的場合，她想了想都覺得心肝發顫，本來是不打算去的。

但是傅成晏和崔則都覺得此宴大好，極力勸說阿檀前往，因屆時在場者皆門閥子弟，趁這個機會，正好讓阿檀以武安侯府千金的身份出席，為她正名。

傅錦琳已經死了，那日她倉皇逃跑，未到城門就被抓住了。