荔枝進來,用帕子擦去頭上的細汗,天氣可真熱啊，“公主,周大人派人送來口信，說他在知微亭等著您。”

知微亭就是當日周修林向宋清辭表明情意的地方。

周修林是文官,與宋清辭并沒有太多見面的機會,前幾日他向宋清辭陳情,宋清辭說是要考慮幾天，一連過去了七八天,趁著周修林去東宮與太子議事的機會,宋清辭決定給他一個答復。

去到知微亭，遠遠便看見周修林在亭子里走來走去的身影,瞧這架勢,似是有些緊張。

宋清辭進去亭中，周修林快步迎上來,“公主。”

“周大人。”宋清辭淺淺笑著。

周修林神色帶著期盼，“公主考慮的怎么樣？”

反正周修林已經向她表明了心意，宋清辭就不藏著掩著了,直接開門見山，“周大人當日所說的話,回去我仔細思量了一番。周大人的真誠之心，我從不懷疑。只是，有幾個問題，想問一問周大人。”

周修林長吸一口氣,能不能得到宋清辭的肯定回答，在此一舉，“公主請問，臣必定沒有一點詭言浮說。”

平素他在皇上面前吟詩作賦都不緊張，可在心愛的姑娘面前，倒是緊張起來。

宋清辭輕輕的道：“我知周大人父母已逝去，周大人家中還有其他親人嗎？”

成親不是兒戲，宋清辭沒有一口拒絕周修林，最主要的原因是因為周修林是一個很合適的成親對象。但是依照她在市井長大的經驗來看，成了親，不是兩個人的事情，有時候是兩個家庭之間的矛盾，所以周家那邊的情況，她可要打探清楚。

周修林微笑著回答，“臣不是上京人士，合該仔細告知公主周家的情況。臣父母已離世，家里還剩下祖父、祖母和二叔、二嬸。周家本不是貧寒之家，祖上出過幾個讀書人。家里雖不十分富貴，但也能過得去。家父從小就被祖父送去私塾啟蒙，他年紀輕輕便是秀才，在私塾里的功課也是數一數二，家父的夫子曾經說過，若無意外，家父可以通過鄉試成為舉人。然而在趕去參加鄉試的時候，路上不幸遇到了盜賊，不僅搶了家父攜帶的財銀，家父還受了重傷。”

“鄉試自然是趕不上了，隨行的秀才派人將家父送回家中。父親傷勢頗重，祖父、祖母拿出大半家財來為家父醫治，可惜，回天乏力。家父受傷是在趕路的路途之中，銀子被搶劫一空，手邊沒有珍貴的藥材吊著命，又是夏日，傷勢易腐爛，耽擱了最佳診治時間，哪怕找尋了當地有名氣的大夫，幾個月過去，家父終是離世。”

說到最后，周修林有些不好意思，“周家因為家父病重的緣故，沒了大半家財。彼時，臣還年幼，家母悲痛過后，拿定主意讓臣讀書，這也是臣父親的遺愿。然而父親數年來在私塾里讀書和后來看病的費用，著實是一筆不小的花銷。二叔、二嬸極力反對，不同意讓臣讀書，甚至出聲威脅，若是祖父、祖母將臣送去了學堂，便不再贍養他們二老。祖父、祖母起初有心供臣讀書，但他們只剩下二叔一個可以養老的兒子，雖然憐惜臣，最后仍是答應了二叔的要求。然而臣的娘親不答應，后來在祖父的協調下，家母與臣自立門戶，與二叔他們分了家。家母繡工精湛，平日做針線活來供臣讀書，祖母、祖母有時也會拿出積蓄，給臣買紙硯筆墨和書籍。臣來上京參加會試，當時家母身子已經不大好了，祖父、祖母更是偷偷拿出所有的積蓄，資助臣參加會試。可以說，臣能有今日，離不開家母以及祖父、祖母的付出。子欲養而親不待，臣狀元及第之后，家母還沒來得及享福，便撒手人寰。至此，家中親人只剩下祖父和祖母，臣不常與二叔他們一家人往來。”

宋清辭靜靜的聽著，周修林父親的境遇可謂是讓人唏噓，若是周修林父親路上沒有遇到劫匪，最起碼也是一個舉人老爺，周修林哪還用經歷這么多苦難。并且，對于市井人家來說，生一場大病，確實可以搬空家里的積蓄，這一點，宋清辭也是深有體會。

“我娘親也是因病去世，在她生前最后一段時日，請醫買藥都是經我的手，銀子像水一樣，嘩啦啦往外流。周大人所說的，我亦是感同身受。既然周大人的祖母、祖母待你有恩，周大人應當好好孝順他們。”

周修林心頭一暖，因著出身經歷，他很珍惜親情。他的爹

娘已不在他身邊，他能陪伴的，只有他的祖父、祖母。如今宋清辭并沒有嫌棄，而是主動說出讓他好好孝順祖父、祖母的話，當真是一個非常好的姑娘。

周修林向宋清辭作了個揖，感激的道：“多謝公主不嫌棄周家的情況。”

放下手，他接著道：祖父、祖母年事已高，家父又離世的早，臣便代父親向他們二老盡孝。若是祖父、祖母能看到臣成家立業，娶公主這樣的姑娘為妻，一定很是欣慰。”

宋清辭輕輕笑了笑，被周修林這么一說，難免受到感染，她好像也在盼著成親的日子。

周家的情況，她還算滿意，雖然周修林還有祖父、祖母，但從周修林話語里的描述來看，兩位老人不是難相處之人。并且兩位老人已上了年紀，鬧不了幺蛾子，若是周修林成了宋清辭的駙馬，宋清辭好好待他們二老就是，想來不會鬧什么矛盾。

唯一可能有隱患的，便是周修林的二叔和二嬸，如今周修林一朝成了天子近臣，他二叔、二嬸極大可能會纏上來，不過周修林已經和他們分了家，平常也不太與他們往來，宋清辭安了心。

宋清辭問了第二個問題，“周大人本能有一個富貴的出身，若是周大人的父親不出意外，周大人最起碼是舉人的兒子，更甚者，周大人的父親還有更進一步的可能。可惜，事不如人愿，周大人想必幼時吃了許多苦，周大人可曾在心里怨過嗎？”

周修林坦誠相告，“曾是怨過的，學堂里的同窗身上著貴重的錦袍，他們用的筆墨紙硯，都比臣的好，還有書籍，他們可以輕而易舉的將這些書買回去。而臣為了節省銀子，只能一個字一個字謄抄下來，哪怕是寒冬臘月，手上起了凍瘡，也要繼續謄抄這些書。可是，不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香？若是這些苦難，想來不會有今日的周修林。”

周修林關于第二個問題的回答，宋清辭也很滿意。

之所以她問出這個問題，是擔憂周修林心底深處存著怨念和不甘，影響他的心性和日后腳下要走的路。如今看來，周修林德行并無問題，沒有對過去的不甘，化困難為動力，是一個懂得感恩、又踏實進取的男子。

還剩下最

后一個問題，這也是宋清辭最在意的問題，她注視著周修林，“若是周大人成了我的駙馬，可會納妾？”

宋清辭從一個市井人家的姑娘，成為平寧公主，當時那些教養嬤嬤首先培養她的，便是公主該有的“高貴和氣性”。總不可能堂堂一個公主，成親沒多久，就要委曲求全的和妾室爭寵。

若是周修林心底成了她的駙馬，宋清辭是抱著好好過日子的打算。并非她容不下妾室，只是，最起碼兩人要將妾室的問題提前商議好，怎么也不能今個周修林抬一房妾室進門，明個又抬一房妾室進門。

周修林堅定出聲，“若公主愿下嫁于臣，便是臣之榮幸。公主不知道，臣高中后，曾對祖父、祖母說過，成親后不會納妾。所以，臣不會納妾，身邊也不會留有通房。臣這一輩子，定不會辜負公主。”

一輩子不辜負她，宋清辭到底是個剛剛及笄的小姑娘，第一次有人當著面，鄭重的許下承諾，她心里委實覺得感動。

宋清辭之所以問出這樣的問題，倒也不是阻止周修林納妾，只是看一看他對妾室的態度。就算周修林其他方面樣樣都好，若他是一個濫情風流之人，宋清辭也絕不會嫁他。

然而沒想到，周修林竟然主動允諾不納妾。其實她對周修林并無太多情意，愿意答應周修林，也是因著他是一個很合適的成親對象，同樣的，周修林不納妾的說辭，也是一個很加分的籌碼，不納妾，可以避免許多矛盾和爭斗。

當然，宋清辭也知道，不管嘴上怎么說，關鍵是要看實際行動，不少郎君與女子兩情相悅時，都答應不納妾，可是日后反悔的也不在少數。

不過，既然走到了這一步，宋清辭愿意暫時相信周修林的說辭，有這樣的表態，總比沒有的好，她能看出，周修林此時此刻是真心待她的。

思來想去，宋清辭沒有拒絕周修林的余地。

她是一個很現實的姑娘，她只想過好自己的小日子。在她看來，男女之間的感情，就像水中月、霧中花一樣，頃刻間就能盡數消散。合適的成親對象才是能長久走下去的，就像如果她沒有進宮成為平寧公主，那么她應該會和鄰居家的林大哥成親。

腦

海中驀然出現裴行璟的溫潤面孔，宋清辭怔愣了片刻，心底有些淡淡的難過。刨除她和太子之間的阻礙不說，太子會有太子妃，會有太子側妃，會有更多的妾室，等太子繼位之后，全天下的姑娘都是他的。

縱然她對太子有幾分好感，可她不愿委屈自己。

將裴行璟的面孔揮出腦海，宋清辭下定決心，認真的看著周修林，“我答應周大人。”

周修林忐忑的心瞬間平靜下來，深深呼出一口氣，胸腔只覺激動和歡喜，臉上亦是露出歡喜的笑顏。

他父親離世以后，周家突逢巨變，本該有大好的前程，一夜之間化為灰燼。他的祖父、祖母連連唉聲嘆氣，腰背佝僂起來，他的二叔、二嬸立馬換了副面孔，口出惡言，指責是他父親毀了周家的根基和積蓄，白白付出那么多，最后卻竹籃打水一場空。原先那些和周家往來的鄰居，看周家人的目光也變了，背地說他們是一家子破落戶、窮酸貨，唯恐周家人向他們借銀子。

這么多年來，考中進士，光復周家，完成他父親和母親的遺愿，周修林很少有高興的時刻。若說，成為狀元是他人生最風光、做高興的時刻。那么，此刻宋清辭接受了他的情意，他亦是滿滿的高興。