說能賣上百萬美金,這也是估計一個低價。畢竟這種物件稀缺，有價無市，好不容易出一件，遇到真心喜歡的,到了拍賣場瘋狂起來,什么價格都可能,正所謂千金難買心頭好。初挽心里已經對這犀牛杯勢在必得,不過她也只是隨手問了問幾件別的，那攤主是一個金發女人，便大概說了價格。初挽看出對方并不懂這些，犀牛杯直接給她開價二十美金。她也不討價還價,連同另外一套擺件一起買了,最后給了四十美金，那金發女人一口氣賣了四十美金自然很高興，她好奇地看著初挽,問你是japan嗎，初挽便說自己是中國人,那金發女人越發意外。等離開后,陸建晨低聲解釋說：“美國人有思維定勢,他們看到開飯店端盤子的東方人，就覺得是中國人，看到買古董的東方人，就覺得是日本人。”初挽聽著，倒是明白,這種狀況的改變,還需要時間，畢竟現在國內經濟各方面確實沒法和人比。當下初挽將犀牛杯給了陸建晨,讓他拿著，她自己再四處逛了逛，不過物件實在太多了，看得眼花，再說許多歐美物件她也不太熟，只能作罷，打道回府。回去的路上，陸建晨摩挲著那幾樣東西：“你要的是這個牛角杯吧？”初挽：“這次來美國，可算是撿大漏了。”她想了想，道：“這是康熙年間的犀牛杯，肯定是宮廷用品，其實我有點懷疑，是八國聯軍時候流出去的，估計不知道怎么從英國到了美國，那些強盜，搶了東西也看不出來好，竟然流落到跳蚤市場了。”不過也只是猜猜，誰知道呢，反正自己國家的好東西，流落到外國人手里，她撿漏撿得很舒爽。陸建晨聽此，想起種種，嘆道：“挽挽，你這撿漏撿得好，明天我再陪你來，咱再撿幾件！能撿幾件是幾件！”初挽一聽，差點笑出聲：“哪那么容易呢！”其實除了這件，她還看到別的漏，估計倒騰下也有錢，但是千里迢迢帶回去，還得過海關，太麻煩了，所以除非賺頭很大的稀缺品，實在不想下手了。回去前，初挽和陸建晨買了一些日用食品，還買了孩子的玩具，送給陸建晨朋友。對方不會收她房租，不過她也不好白住。第二天，初挽關注著棕欖泉市旅游手冊，又讓陸建晨帶著過去跳蚤市場，這次沒什么特別大的收獲。不過在一處臟兮兮的帳篷里，她發現一件泛著紅寶石光澤的小提琴，包漿厚重，她從材質上可以看出，這至少是二三百年的物件了。她拿起來仔細看了看，就見小提琴上面刻著一行字，赫然正是“antonistradiuarisisfao1721”。她對樂器并不懂，不過卻大概知道，這是斯特拉迪瓦里小提琴。所謂斯特拉迪瓦里小提琴是意大利制琴師安東尼奧·斯特拉迪瓦里制作的小提琴，件件精品，代表了小提琴無意倫比的卓越。她有一次參加拍賣會，拍賣會上出過一件，當時是在英國，一件非巔峰期的斯特拉迪瓦里小提琴拍賣價格是七百多萬英鎊。她問了問價格，對方要價一百三十美元。她對斯特拉迪瓦里小提琴的了解，僅限于翻過拍賣場的目錄圖冊，以及知道大概市場價格，但是本身這東西應該長什么樣，到底怎么鑒別，甚至怎么拉小提琴，她都一竅不通。現在唯一知道的，就是這個小提琴的材質，她可以看出，憑著這包漿，應該也有兩百年以上歷史了。一百三十美元，對于如今的她，并不算什么，但是買了后背回去，過海關，這都是麻煩。陸建晨從旁正看一座英國老鐘表，看到她在看小提琴，好奇：“你還會這個？”她讓陸建晨幫忙背著：“我不會，不過這個看著不錯，帶回去留個紀念吧。”陸建晨擰眉：“挽挽，這個你背回去很麻煩，還得過海關。”初挽：“買吧，大不了回頭扔海關。”陸建晨想了想：“也無所謂，一百多美金現在對你也不算什么。”初挽這么晃蕩了兩三天，跳蚤市場是逛煩了，逛一天也撿不到什么，便干脆出發過去棕欖泉市。她實在沒特意記住那個事件發生的時間，但是她也不可能長久滯留在美國，而陸建晨也有學業，不可能一直陪著她。所以她想著，山不來就我，我去就山，干脆過去棕櫚泉市，打聽下，沒準自己能找到。在五個小時的高速行駛后，走過一片荒野，入眼的便是滿山遍野的風力發電機，從十號公路轉向111公路再往南走，沒多久便到了棕櫚泉，這是一座位于科羅拉多沙漠的綠洲城市。這座城市以棕櫚樹、礦泉、滑雪場以及高爾夫球場聞名，這是西半球最古老的人類居住地之一。不過作為一個旅游城市，國內知道的并不多，人們當然更不可能知道，后來讓國內花費巨資回購的圓明園十二獸首中的其實三個，此時就安靜地躺在某家別墅的花園中。到了棕櫚泉后，兩個人很快下榻了一處酒店，之后便四處走走，這邊是旅游城市，小城的居民看上去都頗為開朗，熱情豪爽，對于陸建晨和初挽，他們都非常好奇。畢竟這個年代，他們這種黑發的東方面孔很少見。兩個人也沒別的什么事，初挽除了仔細研究這邊的旅游宣傳冊和報紙外，也由陸建晨陪著去當地看了看，去了印地安部落博物館，又欣賞了印地安峽谷。在玩了四五天后，陸建晨先告辭了，他學校有緊要任務，不能在這里一直陪著。臨走前，他一再囑咐，萬一有什么事，一定要記得給他打電話。他走了后，初挽也沒什么事，只能隨意在這里閑逛，順便看看這里的古陶和石器，有一搭沒一搭地買了一些。畢竟她是要收購那幾件獸首，這個時候裝扮成一個對古董很感興趣的普通人，仿佛更容易一些。而就在這有一搭沒一搭的閑逛和收購中，她心里多少浮躁起來。畢竟自己能留在國外的時候并不長，她必須盡快找到獸首。但是這個歷史賜予的時機實在是轉瞬即逝，早了的話，她不知道去哪兒找，晚了的話，又被文物商店的販子給弄走了。總不能自己白白謀劃，竟然根本拿不到那獸首？想到十年后，在國際拍賣會上幾千萬人民幣的代價，她也實在是不忍心。中國人賺中國人的錢，憑著的是腦子，憑著的是套路，有人輸有人贏，大家好像也就認了，但是如果外國人憑著昔年搶走的文物，利用中國人的情懷去賺這份錢，總歸讓人心痛。而就在這種焦躁中，一個人突然來到了棕櫚泉。看來他終究對那宣德青花瓷存有執念，竟然追了過來。初挽看到史密斯先生，心便微微沉下。史密斯先生可是一個中國通，要是獸首被他看到，自己豈不是引狼入室？史密斯先生自然不知道初挽心里的打算，他笑容可掬，和初挽握手，提起有一位朋友對初挽的青花瓷感興趣：“他也是無意中看到另外一位客人競拍到的，他非常喜歡，可惜你這里已經沒有好的了，最后一件有缺口的，我和他聊過，他也愿意看看。所以我想著，你可以試試，也許我能幫你賣出去？”史密斯先生繞了一個大圈子后，才終于這么說。初挽品著咖啡，應承著史密斯先生，腦子里卻在快速地轉動著。風險總是伴隨著機會，自己一個東方面孔，要想在這西方世界不著痕跡地收走那獸首，其實很難。中國人在這里非常少見，而那幾件富有東方神秘特色的獸首，如果自己突兀地想收購，難免引人遐想，從而憑空生了很多是非。她望著眼前的史密斯先生，突然意識到，也許可以利用下眼前這位。只是，這么一個中國通，她該怎么不著痕跡地利用他，來幫自己找到那獸首？初挽一時并不能想到什么對策，況且那獸首現在根本不見蹤跡，此時只能靜待機會。好在看起來史密斯先生對于自己的棕櫚泉之旅并沒有疑惑，也是得益于自己已經在這里玩了幾天了，顯然他并不知道自己在等待什么。初挽便干脆和史密斯先生打起太極，表示自己這物件賣不出多少錢，還不如干脆留在手里，也算是成全自己一個念想。史密斯先生倒是不急不躁，說起對方的開價不錯，這個時候，初挽趁機給史密斯先生一個臺階，表示如果對方愿意的話，可以見一面，看看東西。當下史密斯先生便欣然同意，說是會安排好。這么說著，史密斯先生就要為這天的午餐買單，兩個人aa制。誰知道史密斯先生突然發現一件事：“我的錢包不見了。”初挽：“額？”史密斯先生苦笑：“我記得我下車的時候還帶著。”初挽忙道：“沒關系，我先幫你支付了，這都是小事。”初挽當即給史密斯先生支付了午餐，不過史密斯先生錢包不見了，他那里面還有重要證件，總歸是要找的。初挽：“我看那邊會有人把丟失的物品交給旅游服務站，我們可以過去看看？”史密斯先生想想也是，當下初挽便陪著他過去旅游服務站，也是趕巧了，到了那里，恰好有一位老人正在上交自己拾得的一堆失物，那是一個美國老人，看上去得有七八十歲了。他聳肩，笑著說：“總是會有粗心的旅客丟失了重要的財務，瞧，這位史密斯先生看上去是一位多么馬虎的朋友，竟然丟失了這么多美金。”史密斯先生略有些尷尬，他忙笑著說：“朋友，感謝你，我就是史密斯先生！”當下上前和對方打了招呼，對方叫老布萊克，是一位退休老警察，非常熱心，經常會義務幫旅游搜集丟失物品。史密斯先生重新得到自己的錢包，總算松了口氣，對老布萊克自然非常感激。初挽看著此情此景，突然間，腦子里仿佛有一道白光閃過！關于獸首的報道是這樣的，這件事發生在八十年代中期美國的一處旅游小城市，一位旅客丟失了錢包，一位曾經坐過龍椅進過皇宮的老兵幫助了這位旅客，當地旅游局便拍了照片作為宣傳。顯然，這樣一個信息其實是存在很多問題的，是很不可靠的。比如八國聯軍進中國已經是八十多年前了，那位老兵進中國的時候怎么也得十七八歲了，他能活到1986年，并且積極幫旅客找錢包上旅游雜志的可能性非常小了。她所看到的報道是中文的，而且是九十年代中期國內在講述獸首故事的一筆而過，她一直覺得這個故事里面難免有些編纂夸張的成分，甚至有些信息謬誤。但是現在，她看著這一幕，她突然意識到了什么。一位老人，一位看著威風不減當年的老人，熱心幫旅客找到了錢包。這個畫面，幾乎完美地切合了那篇文章中的描述。她無意中見證了歷史的一刻？她站在那里，面色如常，但是心卻狂跳。如果這樣，那這位老布萊克就是獸首的擁有者了？接下來，按照歷史的進程，是不是老布萊克幫助史密斯先生的畫面會被拍下來，上了旅游局的宣傳冊？然后那個文物販子會看到這一幕，會無意中發現獸首，跑過來撿漏？原本這一切都會順理成章發展下去，但是現在，多了一個自己，自己帶著上輩子的記憶旁觀了這一幕，自己完全可以阻攔這一切，直接將這獸首買走，改變歷史的進程，省下十年后的那幾千萬人民幣的高昂代價！她腦中瞬間翻涌出許多。什么利用史密斯，什么陰謀詭計，她都不用了，她只需要說服一個老布萊克！初挽當即上前，對老布萊克表示感謝，對于棕櫚泉人的熱心非常感動，她非常感動地說，她來到西方，見識了西方人的豪爽。老布萊克一聽，好奇問起來，當他知道初挽來自中國，馬上表示，他對東方非常感興趣，希望邀請初挽過去她家里看看。“我家的別墅，還是我爸爸修的，我爸可是一位老兵，他曾經去過遙遠的中國！”說起這話的時候，老布萊克不無自豪。史密斯先生一聽：“是嗎？我的爺爺也曾經去過中國！”這么一說，兩個人憑空增添了幾分親切，當下老布萊克熱情地邀請史密斯先生和初挽過去他的別墅參觀。“我一個人住，我的房子很大，你們可以看看，瞧，就在這邊——”說著，老布萊克指向了一旁，那座占地面積頗大的花園式建筑。初挽看過去，棕櫚泉市的陽光一年三百六十天燦爛著，而就在這充足的沙漠陽關下，那花園式別墅輕松悠閑地普照開，木柵欄里種著最常見的棕櫚樹和綠蘿，還有起了漣漪的藍色泳池，以及慵懶休閑的老式太陽椅。她的目光，在那花圃和棕櫚樹中跳躍，最后，她終于看到了。那是一棵游泳池旁巨大的棕櫚樹，樹下有水泥墩子，兩個水泥墩子上，各安放著一個飽經滄桑的獸首，一個是馬，一個是老虎。那是八十年前安放在中國圓明園海宴堂的十二生肖之一，他們被切割下來，裝在麻袋里，被美國大兵帶回，并作為一件不太起眼的園藝品安放在自家的花園中，成為悠閑富裕生活中一道可有可無的點綴。初挽的大腦有片刻的恍惚，甚至有一種冰冷的麻木感侵襲著她的四肢百骸。不過，她很快冷靜下來，將目光挪移開。老布萊克正熱情地給史密斯先生講述著自己父親的輝煌歷史。這時候，就見有記者和攝影機過來，對方正打算對旅游服務站進行采訪，恰好見到老布萊克和史密斯先生，大概了解了下情況，他們非常感興趣。史密斯先生被采訪了幾句話，之后老布萊克說起自己情況，他是一個退休警察，他熱愛這個城市，他的兒孫都去別的城市工作生活，他一個人留在這里，每天最開心的事情就是幫助游客。攝影師還拍攝了兩個人的合影，說是要刊登在旅游雜志上。初挽從旁看著這一幕，看著幾個人在那里開心說話，熱情拍照，大家互相感激欣賞著，夸贊著。一切都在沿著她所知道的歷史軌跡在發展著，不差分毫。她仿佛看到了接下來事情的發展，這個采訪會刊登在旅游雜志上，而旅游雜志會被放在飛機上進行宣傳，有一個文物商看到這個旅游雜志，會注意到花園一角的獸首，從而趕過來，施展三寸不爛之舌，將那獸首買走。這是三件獸首的第一次被交易。之后，那位文物商一直捂寶，直到這件事的兩年后，他敏感地注意到，在猴首的拍賣中，中國人入場了。他憑著文物商的直覺，知道中國人入場，這個價格就抬起來了。他想繼續捂著，奇貨可居，只可惜，在之后的一次經濟危機中，他資金鏈斷裂，不得不出售了三尊獸首。而這三尊獸首再次出現拍賣會是1995年，拍賣價格已經高達上千萬。國人為此付出了昂貴的代價。

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