第四十三章 易容

三人悶頭把剩下的飯菜吃完，下樓結賬，去了零頭只要了二百文錢，餐館老板倒也實誠，抱歉道：“主要是米價漲得厲害，所以稍貴了點，店裏也沒多少米了，明天說不定就要關門歇業了。”

三人道謝后離開餐館，發現碼頭上忽然熱鬧了起來，客船早在一刻鐘前就已經駛離，原本空出來的地方整整齊齊地停靠著五排糧船，每排四艘并列緊靠著，糧船前后各有一艘稍小一點的蓬舟，應是押運糧食的水師兵船。

三四十名挑夫正從幾艘糧船上將一袋袋的大米搬到碼頭上，而碼頭上幾名衙役擁簇著的張路遙正垂頭喪氣地看著挑糧的隊伍。三人走上前去，賀齊舟驚喜地問道：“知府大人，都談妥了？”

張路遙見三人過來，讓幾名衙役都散了，然后嘆道：“妥個屁啊，霍言只肯借我三千石大米，后天一早金陵過來的賑災糧到了就要還他。還讓我寫了借條，連金總督通知我后天糧食送達的信函都拿去當質物了。”

許暮皺眉道：“還不夠兩天的用度啊，后天該怎么辦啊水師夾帶的私糧呢”

張路遙道：“如果他能將私糧全借給我，幾日之內估計還能湊和，不會餓死太多人，不過雖然霍言是老大，但船上還有別的水師軍官，他一個人說了也不算，畢竟牽涉到太多人利益了。他也沒把話說死，還透了個消息給我，說是陳家的人在船隊過來的水路已經有人跳幫上船，和霍言商討購買夾帶糧的事，開價到了三十五文一斤，也就是四兩二錢一石，差不多是他們往年在北方出手價格的兩倍了，不過霍言精得很，說是到了江陵城再說。他還算給我點面子，如果我能出到四十文，而且是現銀的話，他說就賣給我，他這次夾帶了差不多五千石，其中有些還是湖廣地方糧商托他代為銷售的，所以只收現銀，連銀票都不收。”

許暮問道：“那能不能用江陵府或金總督的名義擔保我這次回京城一定想辦法把錢籌給他們水師。”

張路遙搖了搖頭，道：“小暮啊，在這江陵府真正有錢的是誰啊是陳家和柳家，我一個空心湯團有多少家底他們會不知道金總督其實和我差不多，來南直隸只是掛了個總督的虛名，不過是老皇帝給太子一個面子而已，再說一談到賒欠之類了，總要立字為據吧，他們水師這種見不得光的生意敢立據至于你說你去籌錢，你父親的脾氣你又不是不知道，天底下就他一個大清官，什么人都敢得罪，你就不要再替他添亂了。即便你真能籌到銀子，可是遠水救不了近火啊，唉，后天到了，拼著這張老臉不要，也要先把金陵來的糧食搶下來再說。”

賀齊舟一聽說到柳家，腦子裏忽然靈光一閃，問道：“那水師是不是相信柳家還有糧價半個月后肯定能跌回來”

張路遙道：“水師和柳家關系還可以，下個月他們還要來這裏押運本地的稅糧，柳家是這裏的大地主，糧食當然不會只賣給陳家一家，一大半都會銷往北邊，有些就會交給水師捎運，水師每年都會從柳家得到好處的，如果柳家作保，多少會給些面子。如今太子主政，不消半個月，朝廷必有賑災糧賑災銀撥到，北方的小麥和本地的秋稻也都開始上市了，以前每年九月總是糧價最低的時候，今年或許會高一點，但不可能像城中那樣貴得不可思議。其實霍言能這么爽氣地借我三千石稅糧，一方面是賣金總督和我一個面子，另一方面我估計是他想找個借口，在江陵城裏多留一天，水師的五千擔糧食正好待價而沽。”

賀齊舟又問道：“那圣旨何時能到會不會發往金陵 有沒有可能要求水師把稅糧先挪為賑災糧使用”

張路遙道：“一般情形下是發到金陵的，不過事出突然，最有可能的情形是同時發兩道圣旨，太子監國快二十年了，他最清楚這裏的情況，這道圣旨不會拖，老皇帝也不會從中作梗，不過，最好的估計是三天后才能到，霍言有軍務在身的，絕無可能冒險再多留一天。而且這批稅糧到淮水后，一半是西行進洛陽倉，一半是繼續往北，入邯鄲倉，以備軍需。太子無法干涉軍務的。小齊舟，你問這么仔細，是不是有什么辦法”

賀齊舟道：“大叔，您還有別的好辦法嗎我的確是有個想法，我還想再想想清楚不過很可能會為您帶來大麻煩。”

張路遙抬起頭，眼神堅定地說：“我真沒有別的辦法了，不過只要少死人，少一些因為不想餓死而造反的人，就是解決了我最大的麻煩，你快想，想好了和我說說看。”

賀齊舟道：“好，那我們晚上來找您。”

張路遙道：“我下午會一直看著這三千石糧食，城裏的運糧車隊已經過來了，今天就會運到各個災民收容處，然后會回衙門，晚上我會在江湖樓宴請霍言和他的兩個屬官，你們最好能算準時間。”

賀齊舟又問：“那霍言他們晚上再回到船上”

張路遙說：“依律確實如此，但最近十幾年，沒人這么做了，大家都睜一只眼閉一只眼，押運官只要停留在大一些的地方，都會留宿城中，尋歡作樂。霍言已經差人在丹桂居要了三間上房。”

賀齊舟道：“那我知道了，晚上有了想法，我們會來找您的。”

賀齊舟三人告別了張路遙，回去涼亭那裏牽馬，賀齊舟問許暮道：“許公子，你現在能不能就幫我們易容然后我們的馬是不是可以寄放在這碼頭上徒步走回去”