“乒兒，你要忍耐。”某一天，當(dāng)父親在他頸項(xiàng)旁邊紋上黑蓮教的三角符刺青時，曾經(jīng)這樣對他說：“你是神明選中的孩子。只要挺得過這種痛苦，將來就會成為凡界世人都畏懼的戰(zhàn)士。”

男孩牢記著父親這說話。膝蓋的疼痛仿佛真的減輕了。

就在這時，他聽見一記極微弱但熟悉的聲音。

短促的哭聲。

男孩如發(fā)狂般猛撲向聲音來處。那兒躺著一名戰(zhàn)死的黑蓮教徒。他附耳傾聽。

“嗚……”

男孩確定沒有聽錯，雙手去掀尸體。

那教徒雖不算健碩，但少說也有百來斤，男孩的身體還不及尸身的三成份量。他暴瞪著細(xì)小的眼珠，臉龐都催谷得通紅，雙腿蹲坐得低低，依著教里的叔叔平日所授，盡量運(yùn)用腰腿的力量，并傳達(dá)到胸肩臂腕之上。

就如昆蟲能夠推動比自己重許多倍的食物一樣，男孩猛吐氣息，那具被長劍刺穿胸膛的死尸，竟然真的被他掀翻了。

而弟弟果然就給壓在尸身底下。

重壓驟去，那男嬰頓時哇哇嚎哭。

嬰孩沒有被尸體壓得窒息，原來全賴他一條右臂，橫架在眼睛上，因此雖被壓著，口鼻處仍有少許可供呼吸的空間。

只見男嬰的這條右臂，竟比左臂長了好一截，中間多生長了一個關(guān)節(jié)，其怪異的程度更甚于兄長。

男孩已甚疲乏，還是一把將弟弟從地上抱起，把臉貼在弟弟的額上。

“不用怕……沒事了……沒事了……”男孩一時心里寬慰，馬上流下眼淚來，高聲叫喊：“爹！在這里！在這里！”

不一會兒有一個如猿猴的身影飛縱奔來，踏過地上的血泊，發(fā)出濕潤而令人害怕的腳步聲。

男孩一眼就認(rèn)出父親。事實(shí)上父親那副樣子很難認(rèn)不出來：他的臉除了須發(fā)和眼目嘴巴外，所有的皮膚都布滿了符文的刺青，密密麻麻恍如一副烏青色的面具不同的只是這副面具會動，也有表情。

父親飛快到來，張開雙臂，一把就將大小兩個兒子都抱在懷中。

男孩手里抱著弟弟，同時感受著父親溫暖的胸膛。那股安慰的感覺，仿佛將洞穴四周的血腥氣味都驅(qū)散了。

“太好了……太好了……”父親這時才將手臂放開，伸手去檢查小兒子的身體，特別是那條古怪的長臂，確定他骨節(jié)皮肉皆無恙，這才完全安心。

男孩在一旁瞧著父親。父親總是以這副溫柔愛惜的表情，投向他們兩兄弟。可是男孩同時也沒有忘記，父親對待他們的母親，還有其他一眾妻妾時，總是露出冷酷如鬼魔的臉孔，就像把她們視同沒有生命、只供差遣使用的器具一樣……

男孩想：這么極端的兩種情感，怎么會同時存在一個人心里？……

“乒兒，干得好！”父親一手抱著弟弟，另一手牽著他：“你知道嗎？你們倆就是我一切的希望！我無論如何都要讓你們長大成人即使用我的性命去交換！你們有一天必定以這神賜的軀體，在這凡界里掀起巨大的風(fēng)暴！你們就是我奉獻(xiàn)給真界神明最大的事功！”

男孩沒有聽明白父親的說話。他的眼睛卻因?yàn)槲窇侄纱罅恕?

因?yàn)樗骋姡赣H身后出現(xiàn)了光華。

清冷而狹長的刃光。

巫丹長劍。

父親正說完那番話，也感覺到背后強(qiáng)烈的殺氣。但他毫無畏懼，仍然抱著牽著兩個兒子，緩緩向后轉(zhuǎn)過身來。

只見那兒站著一個長發(fā)披散的高瘦身影，手中雙劍一前一后，沾滿鮮血的刃尖直指著父親，前劍尖鋒距離他喉頸不足五寸。

巫丹俠客葉澄玄，他藏在亂發(fā)下的白臉沒有任何表情。眼神仍然銳利，但內(nèi)里閃著有如受驚野獸的懼色。劍尖不由自主在微微顫抖。

他正在尋找脫出“大歡喜洞”的道路，卻在尸叢之間遇上這三父子。此刻唯一阻止他雙劍刺下去的，就只有那對幼小的孩子。

父親雙膝屈曲，朝著葉澄玄跪了下來。他同時將大兒子拉到跟前，又把懷抱的嬰兒雙手向前捧起來。

仿佛要將這兩兄弟獻(xiàn)給巫丹。

“我乃習(xí)日勒，今帶同兒子習(xí)小乒與習(xí)小巖，甘心向巫丹派投誠，乞求拜入山門！”

習(xí)日勒說時，滿是刺青的臉堅(jiān)實(shí)如鐵，并無半絲驚慌動搖。

葉澄玄瞪視習(xí)日勒好一陣子，又瞧瞧那對身體怪異的男孩，最后緩緩垂下雙劍。

“帶我出去。”

習(xí)日勒上巫丹山后，繼續(xù)為掌門公孫清研究由黑蓮教奪來的各種奇藥，更經(jīng)常親身測試藥效。

三年之后，習(xí)日勒一次誤服丹丸，失心發(fā)狂，殘酷殺害巫丹山上十多名男女役工，之后仰天吐血，心脈破裂而死。

二月的微寒早春。

荊州府江陵縣城里的街道，一片生氣躍然。難得沒下雨的大晴天，各種販子全都冒出來大街上擺攤叫賣。茶店和酒館塞滿了春季沿江來往的客商，他們大呼小叫，催促店家把酒食送來，然后熱烈地交換各種價碼情報(bào)。

如此繁盛的街道，自也少不了各種不正經(jīng)的勾當(dāng)：在人叢間混水摸魚的小偷；借故找碴敲竹杠的無賴；到處勒索商戶的地方幫派；看看熱鬧也逗逗街上良家婦女的浮滑浪子；賣假藥和開賭攤的騙徒……城街內(nèi)溢滿一股既危險(xiǎn)又刺激的氣息。

這時有一伙共五個漢子，走在江陵縣城最寬闊也最繁忙的東頭市大街上，穿插于如鲗人群之間。街道左右兩邊滿是城里有名的飯館客店，伙計(jì)們見這幾個人衣著光鮮，自然賣力向他們招手，但五人都未理會。

走在最中間的那中年男人相貌堂堂、身材高大得像壯熊一般，身穿一襲剪裁甚合身、質(zhì)料上乘的藍(lán)染云繡長袍，頂著絲織冠，左手中指戴著一只翠綠的玉戒指，一看就知所值不菲。這漢子不是別人，正是心意門弟子、原西安“鎮(zhèn)西鏢行”的主人燕青。

跟隨他身邊那四人，兩個是他從前的心腹鏢師；另兩個更要慓悍健碩的男人，則是南昌寧王府派給他的護(hù)衛(wèi)，二人皆是劇盜出身、殺人不皺眉的家伙。四人手上各提著包藏兵刃的布袋行囊。

燕青自從去年西安圍攻姚連洲一戰(zhàn)后，因?yàn)楸划?dāng)眾揭破了下毒手段，名聲掃地之余，更害怕遭巫丹派報(bào)復(fù)，一夜之間就放棄“鎮(zhèn)西鏢行”的家業(yè)逃亡如此果決，可見燕青這人雖然心思卑劣，但做事還是有點(diǎn)氣魄。

他卻沒想到，西安之戰(zhàn)原來早就被一股武林以外的勢力暗中監(jiān)視，而那勢力竟然是遠(yuǎn)在江西的寧王府！

燕青當(dāng)天黃昏才一出了西安城，就被兩個男人半途截住，嚇得他以為巫丹弟子找上來了；待得聽見二人自稱是寧王府參謀李君元的使者，才松了一口氣。

聽到寧王府有意招納，燕青那一刻激動得幾乎就地跪下來叩頭。他剛剛失去了經(jīng)營多年的鏢行生意，在武林上又名聲大損，倉惶逃亡間已是不知何往；堂堂朱姓親王竟就在這時刻向他招手，這簡直是難以相信的幸運(yùn)！