師爺和衙役們張大了嘴統統變成木雕泥塑。
衙門口的那只碩大的石獅子,被她好像是拈一朵花般輕飄飄地拎了起來,隨意地晃了晃。琳箐無辜地向楞楞怔怔的師爺和衙役道:“可以破格錄用么?”
師爺面如金紙,豆大的汗珠從額上滴下來,半晌后方才結結巴巴道:“可、可以……”
琳箐放下石獅子,拍拍手,走到木桌前:“還是要刻錄下姓名和年紀呀。”
師爺用顫抖的手抓起筆,擦了擦額頭的汗:“是,請教女俠芳名?”
樂越卻密切留意著應澤的動向,方才昭沅和琳箐都做出一鳴驚人的舉動,按照他老人家的脾氣,必定不會落于人后,萬一……
樂越眼看應澤踱到縣衙邊,似乎很有種把衙門的房子連根拔起的意思,趕緊上前一把扯住他:“這種事,交給我們做就好?!?
應澤不滿地哼了一聲。
師爺笑容僵硬的向他們看來:“莫非,這位小兄弟也……”
樂越急忙道:“沒有沒有,他年紀還小,什么都不能做。但他也想為官府衙門盡一份力。師爺,我們幾個都為衙門效力,幼弟無人照看,能在做事的時候把它帶上么?”
師爺爽快允諾,感嘆道:“少俠一家真乃滿門壯士。”
兩個衙役領他們到衙門裏的耳房中更衣。打更巡夜的報酬出樂越意料的高,每人晚上五十文,管一頓早飯,一頓晚飯。
衙役們再帶他們去庫房領了一只銅鑼加鑼錘,兩對燈籠,配蠟燭和火石,幾把佩刀。
樂越向衙役詢問,晚上巡夜是他們幾人分開,各巡一片,還是幾個人在一起巡全城。
衙役道:“自然是你們幾個一起巡全城,小巷子不用去,幾條街巡一巡就成?!?
樂越笑道:“從城這邊走到那邊要有些功夫,巡全城豈不是要有些地方不能準時報更?!?
衙役道:“準不準的無所謂,最要緊是巡。要是拆分開,單人巡就算是你們恐怕也招架不住?!?
樂越聽的這話風隱約含著蹊蹺,一面跟著衙役們往吃飯休息的耳房處走,一面不動聲色的打探:“這么好的差事,怪不得還要舉石鼓選人,要不然衙門早該被報名的人擠塌了吧?”
兩個衙役嗤的笑了,其中一個道:“用石鼓,是我家大人不想平白害了人,這活,哪怕一個晚上給一百文,樂意干的也不多。招了半個多月,除了你們幾個,也只有四五個人來?!?
樂越假裝四下張望也一下:“唔?那幾位兄弟我怎么沒看見?敢情和我們輪著值夜?”
那衙役冷笑了一聲道:“他們,你們一時半會看不到咯,全在家裏躺著呢,不知道猴年馬月才醒的過來。”
另一個衙役停下腳步轉過身,把手搭在樂越的肩膀上拍了拍:“兄弟,你們今天晚上就要去巡夜了,有些實話,還是早點告訴你們好,免得晚上看見什么,應付不來。”
他四下望了望,將頭湊得近些,用極細的聲音道:“你們雖是過路人,這地方十幾年前發生的事兒,總該聽說過吧。知道這座城為什么看起來依然半死不活的么?這裏……每天晚上……鬧鬼?!?
鳳桐一直很喜歡京城的傍晚。
每條街道都很喧囂,大街上永遠有絡繹不絕的人群來來往往。
而一道高高的圍墻,就能在喧囂中隔出一方寧靜的天地。在這樣的小院中獨坐,既在凡俗世間的成丈紅塵中,又在紅塵外。
可惜,快要成為那個讓他頭疼的國師,他越來越難在黃昏時享受這種矛盾的靜謐與安逸了。
紅衣的小童,像只兔子一樣一溜煙地奔來:“主人,主人?!?
鳳桐皺眉放下手中的茶,他不耐煩陪著太子,看其一路犯傻心煩,提前回來之后更不得清閑。
小童興趣手中的方冊:“主人,剛剛來的消息,龍族那邊和那個樂越又有新動靜了。主人您要看看么?”
哦,原來另一群傻瓜有了消息。鳳桐淡淡道:“不必了,你把重點告訴我便可。”一個傻少年,外加一條更傻的小龍,一時半會兒翻不出什么大風浪。
小童恭敬地低頭:“龍、麒麟,和樂越要一起去參加西郡郡主的比武招親。他們已經到了紫陽鎮。”
哦,樂少年打算去祭奠父母么?鳳桐從小童手中取過方冊翻開看了看。
小童低聲問:“主人,要采取什么對策么?”
鳳桐淡淡道:“暫時不必。”他盯著方冊的某頁,“不過,等下把這本冊子給鳳梧送過去,請他把手中百裏氏的所有記錄給我一份。畢竟是他當年做事不夠干凈,方才留下這么多麻煩。”
紫陽鎮縣衙的這個巡夜打更的差事每晚戌時上工,只需敲二更到五更的報更鑼,到了第二天清晨五更天,就可以收工。
樂越他們方才更衣的耳房是縣衙特意為他們預備的,可以在裏面吃飯休息。
耳房內的方桌上已經舞動滿了飯菜。一盤醬肘花,一盤韭菜炒蛋,一盤素三絲,一盤炒蒿根,一碟水晶皮凍,一碟攔粉皮,一盆青菜豆腐湯,甚至還有酒壺和酒杯。桌邊的小凳上放著要桶熱騰騰的米飯。
樂越抓起酒壺搖了搖,是滿的,壺嘴處散發著一股濃郁的燒刀子的氣息。
這一路他們從沒有見過如此奢華的飯菜,昭遠聽見自己的肚子叫得更響亮了。樂越做順水人情,誠邀兩個衙役和他們一道用飯。
兩個衙役一個叫宋善,一個叫劉慈,都是個性直爽之人,兩三杯酒之后,便開始滔滔不絕,告訴他們不少紫陽鎮的各傳言秘辛。
紫陽鎮有個很獨特的習俗,每到晚上縣衙的衙役們敲響一更鑼鼓后,所有人家店鋪均關門閉戶,大街上連條狗都沒有。因為,初更之后,就是紫陽鎮的鬼時。
劉慈道:“十幾年前的那件事,這個城裏一城的人幾乎全死光了,好多人家都是一家皆亡,更有外地途經此處的人,尸首認不出名姓,也沒有人收尸。官府后來派兵清理尸首,就發生了怪事,尸首明明被搬出了城外,過了一夜之后,又重新回到城中。怎么也清不出去。官府疑心有人搗鬼,就派了幾個兵卒在城中巡夜,結果,到了半夜,出現了更奇怪的事情……你們猜,是什么?”
樂越、昭沅和琳箐都忘記了吃菜,咬著筷子直直地看著劉慈,連洛凌之都暫時放下了手中的碗筷,唯有應澤仍在一碗接著一碗地埋頭苦吃。
劉慈抿了口酒,喘了口氣,把聲音壓低了幾分:“那天晚上,這座城裏忽然起了一場大霧,在霧氣中,那幾個捕快發現,一城的燈光全都亮了。店鋪裏,酒樓中,大街上,到處都是人。那些死了的人,都像活過來一樣,在城裏走來走去,走來走去,到了第二天,霧散了,城外的尸體,又都回到了城中?!?
晚風,順著窗戶的縫隙滲透進屋內,把桌上油燈的火光吹得左搖右晃,黑漆漆的人影在墻壁上搖曳。
昭沅感到一絲幽幽的涼意從脊背上升了起來。
宋善接著劉慈的話頭繼續道,那樣的怪事讓官府的人也覺得害怕了,所以他們請來了天下最知名的玄道門派的掌門道長來解決此事。
樂越皺起眉,嘴角不由自主抖了抖。
這位天下最知名玄道門派的掌門道長該不會是……
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